La maggior parte di noi ha familiarità con la vecchia superstizione che i gatti neri siano forieri di sfortuna, a causa di collegamenti con la stregoneria. Anche se tali miti non sono fondati su alcun tipo di scienza, è persistente, almeno negli Stati Uniti e in Europa, dove tali storie hanno reso difficile per i gatti neri nei rifugi trovare case per sempre.
Tuttavia, non tutte le culture si aggrappano a queste superstizioni. Infatti, queste cinque culture considerano i felini neri come portafortuna.
Bastet: La dea dei gatti
L’antica dea egizia, Bastet, è spesso raffigurata come un gatto nero o un umano con la testa di un gatto nero. Alcuni credevano che avere un gatto nero (o diversi) in casa potesse attirare la benevolenza di Bastet. I gatti avevano anche uno scopo pratico: proteggere la casa da parassiti e serpenti.
Maneki Neko: Il gatto che chiama
Nella cultura cinese e giapponese, il “Maneki Neko” (gatto che chiama) è un simbolo comune di buona fortuna. E mentre la zampa sollevata del gatto potrebbe sembrare minacciosa per gli occidentali, in realtà è un gesto di benvenuto. Secondo una leggenda, un uomo sorpreso da un temporale improvviso si rifugiò sotto un albero. Notò un gatto nelle vicinanze che sembrava fargli cenno di entrare in un tempio. Accettò l’invito e pochi istanti dopo l’albero fu colpito da un fulmine. Poiché il gatto aveva salvato la vita dell’uomo, fu visto come un simbolo di buona fortuna. Si crede che ogni “gatto ammonitore” abbia diversi punti di forza, a seconda del colore dell’animale. Si pensa che il gatto nero allontani il male.
Viaggi sicuri
Sebbene la reputazione del felino nero in Europa occidentale sia generalmente oscura, ci sono alcuni punti luminosi. Per esempio, i marinai inglesi e irlandesi dal XVII al XX secolo credevano che avere un gatto nero a bordo assicurasse un viaggio sicuro. Per questo motivo, i gatti neri erano spesso diventati gatti di bordo – dove erano anche utili per proteggere le provviste della nave dai parassiti. Le famiglie dei marinai abbracciavano il gatto nero anche a casa, credendo che la sua presenza avrebbe assicurato il ritorno sicuro dei loro cari dal mare.
Campane nuziali
In alcune culture, i gatti neri sono visti come buoni auspici per le nozze in arrivo. In Giappone, un tempo si credeva che possedere un gatto nero attirasse più pretendenti per una giovane donna in cerca di marito. E nelle Midlands inglesi, si credeva che regalare un gatto nero come dono di nozze portasse alla sposa fortuna e felicità.
È tutto relativo
In alcuni miti, la natura dell’aspetto del gatto nero dipende dal contesto. Per esempio, nel folklore inglese e scozzese, un gatto nero che si avvicinava portava fortuna, mentre uno che si allontanava metteva in guardia dalla sfortuna. E in Germania, un gatto nero che attraversava il tuo percorso da destra a sinistra segnalava sfortuna, mentre un gatto nero che viaggiava da sinistra a destra era un segno che tempi migliori si prospettavano.
Conclusione
Dovuto in gran parte alla superstizione prevalente, i felini neri affrontano ancora difficoltà negli Stati Uniti. I gatti neri che finiscono nei rifugi hanno meno probabilità di essere adottati rispetto ai loro compatrioti, e devono affrontare tassi di eutanasia maggiori. Quando pensate all’adozione di un animale domestico, speriamo che consideriate la possibilità di accogliere un gatto nero nella vostra casa. E’ una questione d’amore, non di fortuna.
Cecily Kellogg è un’amante degli animali che ha decisamente una propensione per i gatti. I suoi animali sono tutti salvati dai rifugi, compreso il cane, che ha paura dei gatti. Ha passato otto anni a lavorare come tecnico veterinario prima di diventare una scrittrice. Oggi scrive su tutto il web, compreso qui a Figo.
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