La Bibbia limita i cibi che i cristiani dovrebbero mangiare?

La legge che Dio diede agli israeliti entra in grande dettaglio riguardo a quali cibi erano e non erano autorizzati a mangiare. Levitico 11 proibisce di mangiare i seguenti animali:
– Quelli che masticano la carcassa o hanno uno zoccolo spaccato ma non entrambi (come cammelli, conigli, maiali)
– Creature marine che non hanno pinne e squame (come i crostacei)
– Uccelli che mangiano carne o carogne (come corvi, rapaci, gabbiani)
– La maggior parte degli insetti alati tranne quelli che sciamano e saltano
Inoltre, Dio disse a Noè di non bere il sangue di nessun animale (Genesi 9:4), ed Esodo 34:26 vieta di bollire un capretto nel latte di sua madre. Il lievito era proibito durante la Festa degli Azzimi.
Gli studiosi hanno discusso per millenni sulle ragioni di questi divieti, ma Dio dà poche spiegazioni. Sembra che faccia parte della legge cerimoniale che Dio ha emanato come segno che gli ebrei erano diversi dal popolo circostante. Questo suggerirebbe che i cibi proibiti fossero usati in cerimonie religiose pagane. Nel corso degli anni, nel tentativo di mantenere esplicitamente le restrizioni alimentari, la cultura ebraica ha sviluppato standard kosher molto specifici. Ma in Genesi 9:3, Dio disse a Noè – un seguace di Dio – “Ogni cosa mobile che vive sarà cibo per te”. Quindi quali standard dovrebbero seguire i cristiani? I cristiani ottengono la loro guida dal Nuovo Testamento, che evidenzia quali leggi cerimoniali ebraiche dobbiamo osservare. Il primo indizio arriva in Atti 10:9-16. Pietro andò su un tetto a pregare e ebbe fame. Cadde in trance. Il cielo si aprì e un lenzuolo, pieno di tutti i tipi di animali, fu abbassato davanti a lui. Una voce disse: “Alzati, Pietro; uccidi e mangia”. Ma Pietro, pensando che fosse una prova, protestò: “Assolutamente no, Signore, perché non ho mai mangiato nulla che fosse comune o impuro”. Questo accadde tre volte.
La visione era a due facce. Nel senso letterale, Pietro fu liberato dalla legge alimentare ebraica. I seguaci di Cristo non dovevano osservare la legge cerimoniale ebraica perché Gesù l’aveva adempiuta. Nel senso metaforico, era una lezione in più su come Gesù era per tutti, e i cristiani ebrei avevano bisogno di testimoniare anche ai gentili.
Così è che i cristiani non sono vincolati dalle restrizioni alimentari in Levitico 11.
Questo non vuol dire che non ci siano restrizioni nel Nuovo Testamento. Man mano che sempre più gentili si univano alla chiesa, i capi della chiesa (compresi gli apostoli e il fratello di Gesù, Giacomo) avevano bisogno di capire a quali leggi cerimoniali i gentili dovevano essere legati e da quali erano liberati. Nel mezzo di tale discussione (soprattutto riguardo alla circoncisione), i capi della chiesa dettarono: “Ma per quanto riguarda i Gentili che hanno creduto, abbiamo inviato una lettera con il nostro giudizio affinché si astengano da ciò che è stato sacrificato agli idoli, dal sangue e da ciò che è stato strangolato…” (Atti 21:25). Ma queste regole sono per tutta la chiesa, o erano progettate per separare i cristiani greci dai loro vicini pagani?
Il divieto di carne sacrificata agli idoli in realtà sarebbe stata una difficoltà per coloro che vivevano in città. La maggior parte della carne venduta al mercato era già cotta e, nel processo, era stata dedicata a un dio pagano. Rifiutare la carne che era stata sacrificata avrebbe potuto significare rinunciare del tutto alla carne. Paolo, aggiungendo grazia e un tocco di realtà al divieto, spiegò in 1 Corinzi 10:27-28 che la carne dedicata doveva essere vietata solo se il credente sapeva che era dedicata. Lo scopo del divieto era di mostrare pubblicamente che essi non adoravano gli idoli, non che la carne dedicata fosse soprannaturalmente dannosa.
I cristiani oggi affrontano questo problema in certi modi. La carne in India può essere offerta a un dio indù. Il cibo Halal è dedicato al dio dell’Islam. I cristiani dovrebbero partecipare? Come ha detto Paolo, se il fornitore della carne rende noto che la carne è stata dedicata, dovremmo educatamente rifiutare. Se il cibo in un negozio di alimentari porta il sigillo “halal”, dovremmo pregare su ciò che Dio vuole che facciamo. È l’approvazione della religione che è il problema, non il pollo.
L’altra restrizione era contro “il sangue e da ciò che è stato strangolato”. Gli animali strangolati non hanno il sangue drenato dai loro corpi, e quindi infrangono la restrizione che Dio ha dato a Noè. Molti cibi contengono sangue, tra cui il sanguinaccio e il sanguinaccio, e alcune tribù bevono il sangue direttamente dal loro bestiame. Questa restrizione continua per i cristiani?
C’è un dibattito su questo, ma nessun consenso generale. Alcuni cristiani credono che la visione di Pietro liberi il sangue dalla restrizione. Altri dicono che poiché il divieto di mangiare sangue è precedente alla legge mosaica e si ripete nell’era della chiesa, il divieto rimane. Il cristiano maturo, ancora una volta, pregherà e vedrà dove Dio conduce. In ogni caso, questo non include le bistecche cotte al sangue, se la mucca è stata correttamente macellata in precedenza.
In generale, i cristiani non sono vincolati dalle restrizioni alimentari ebraiche. Il Nuovo Testamento dice che dovremmo essere conosciuti per il nostro amore (Giovanni 13:35), non per i nostri pasti. Per quanto riguarda il cibo dedicato agli idoli, dobbiamo capire lo scopo del divieto: mostrare chiaramente a chi ci circonda che non adoriamo nessun dio se non il Vero Dio. Per quanto riguarda il bere il sangue degli animali, dato che non c’è una guida chiara, è una questione di convinzione personale e di preghiera.