James Garner divenne un’icona del cinema e della televisione, ma dietro le telecamere era un uomo di vero coraggio e complessità che andava ben oltre la sua celebrità.
Da un’infanzia difficile, James Garner è diventato un attore nominato all’Oscar, noto per i suoi ruoli in “Murphy’s Romance”, “The Rockford Files”, “Maverick” e innumerevoli altri, ma per la sua famiglia era semplicemente papà.
Erano vicini
Garner ha lasciato il segno anche dopo la sua morte nel luglio 2014 all’età di 86 anni, come ha detto sua figlia Gigi in una recente intervista, ricordando il rapporto che aveva con lui:
“Non ho davvero nulla con cui confrontarlo. Per me, era solo mio padre. Non era perfetto, ma siamo sempre stati molto vicini.”
Gigi Garner è l’unico figlio biologico che James e sua moglie Lois Josephine Fleischman Clarke hanno messo al mondo, anche se ha avuto una figlia di nome Kim dal suo precedente matrimonio.
UN’INFANZIA DIFFICILE
James e Lois hanno avuto un matrimonio duraturo di 58 anni nonostante alcune brevi separazioni dal loro matrimonio nel 1956. Questo contrastava con il modo in cui lui è cresciuto, dato che suo padre ha avuto diverse mogli dopo la morte di sua madre.
Mentre una delle sue matrigne abusava di lui, Garner divenne molto vicino all’ultima moglie di suo padre; la chiamava spesso Mama Grace.
AL DI FUORI DEL MONDO DELL’ATTORE
Durante il suo servizio nella guerra di Corea, Garner ricevette il Cuore Viola, ma sarebbe stato il consiglio di un amico a cambiare la sua vita per sempre. Al suo ritorno negli Stati Uniti, Garner fu convinto a fare un tentativo con la recitazione, e non si guardò mai indietro.
Mentre Garner si dedicava alla sua passione per il calcio, il golf e le corse automobilistiche quando non recitava, è il suo talento sullo schermo che lo ha reso famoso.
Nel 1954 Garner fece il suo debutto come attore a Broadway nella commedia “The Caine Mutiny Court-Martial”, ed entrò nel mondo della televisione occidentale quando ottenne un ruolo ricorrente in “Maverick” tre anni dopo.
L’impressionante recitazione nel selvaggio west ha visto Garner inserito nella Hall of Great Western Performers del National Cowboy and Western Heritage Museum nel 1990.
QUANDO GARNER SI RITIRA
Si ritirò dalla recitazione solo nel 2010 all’età di 82 anni dopo i suoi due ruoli finali in “Superman/Shazam! The Return of Black Adam” e in “DC Showcase Original Shorts Collection” dello stesso anno.
Un uomo senza fronzoli fino alla fine, Garner non voleva un funerale pubblico e una cerimonia commemorativa dopo la sua morte, e Gigi ha contribuito a questo con la freddezza e l’umiltà che è sempre stata una parte di lui e ha aggiunto:
“Il motivo, non voleva che nessuno facesse storie per lui. Il modo in cui chiedeva alla gente di ricordarlo era con un sorriso.”
LOIS E JAMES
Anche la storia d’amore di James Garner e Lois Clarke è stata come un romanzo d’amore epico, e non è passato molto tempo tra il loro incontro e il matrimonio.
La coppia si incontrò inizialmente ad un raduno presidenziale democratico nel 1956. Fu amore a prima vista per entrambi, e dopo aver passato ogni notte insieme per le due settimane successive, si sposarono al tribunale di Beverly Hills il 17 agosto 1956.
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