Cos’è l’isomerismo strutturale?
Gli isomeri sono molecole che hanno la stessa formula molecolare, ma hanno una diversa disposizione degli atomi nello spazio. Questo esclude qualsiasi disposizione diversa che sia semplicemente dovuta alla rotazione della molecola nel suo insieme, o alla rotazione di particolari legami. Per esempio, entrambi i seguenti sono la stessa molecola. Non sono isomeri. Entrambi sono butano.
Ci sono anche infiniti altri modi possibili in cui questa molecola potrebbe torcersi. C’è una rotazione completamente libera intorno a tutti i singoli legami carbonio-carbonio. Se aveste davanti a voi il modello di una molecola, dovreste farlo a pezzi e ricostruirlo se voleste fare un isomero di quella molecola. Se si può fare una molecola apparentemente diversa solo ruotando i singoli legami, non è diversa – è ancora la stessa molecola.
Nell’isomerismo strutturale, gli atomi sono disposti in un ordine completamente diverso. Questo è più facile da vedere con esempi specifici. Quello che segue esamina alcuni dei modi in cui gli isomeri strutturali possono presentarsi. I nomi delle varie forme di isomerismo strutturale probabilmente non hanno molta importanza, ma bisogna essere consapevoli delle diverse possibilità quando si arriva a disegnare gli isomeri.
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