Le Nazioni Unite prevedono che 1 persona su 6 avrà più di 65 anni entro il 2050. Negli Stati Uniti, ci si aspetta che sia più di 1 su 5. Gli Stati Uniti si trovano già nel primo quarto dei paesi più vecchi, e con l’invecchiamento della popolazione baby boomer e i progressi della medicina e della tecnologia che aiutano le persone a vivere più a lungo, il paese sta solo diventando più vecchio.
Circa il 16% della popolazione statunitense aveva 65 anni o più nel 2018, secondo le stime annuali di metà anno della popolazione del Census Bureau degli Stati Uniti, e l’età mediana dell’America continua ad aumentare – da 37,2 anni nel 2010 a 38,2 nel 2018. Il Census Bureau prevede che gli anziani supereranno i bambini entro il 2035.
La necessità per alcuni stati di affrontare le richieste di una popolazione che invecchia è più immediata che in altri. Più del 20% dei residenti nel Maine e in Florida hanno 65 anni o più, e la quota di residenti anziani è superiore alla media in altri 28 stati – tra cui West Virginia, Vermont e Montana. Lo Utah e l’Alaska hanno la quota più bassa di residenti anziani, con 11,1% e 11,8%, rispettivamente.
Regionalmente, gli anziani tendono a sentirsi meglio in Occidente. Più del 77% della popolazione dai 65 anni in su negli stati occidentali ha detto che la loro salute era “buona”, “molto buona” o “eccellente”, secondo i dati CDC del 2017. Mentre la popolazione anziana nello Utah è poco più dell’11% – la più bassa del paese nel 2018 – quasi l’80% di quella fascia d’età ha riferito una buona salute.
Nel Sud, tuttavia, la salute riportata è più povera – il 72% degli anziani dice che la loro salute è “buona” o migliore – e i tassi di frequente disagio mentale sono più alti nella regione.
I migliori stati per gli anziani per vivere i loro anni d’oro hanno un prezzo. L’aspettativa di vita media a 65 anni tende ad essere più lunga negli stati in cui il costo complessivo della vita è più alto, e gli anziani tendono a segnalare una migliore salute negli stati in cui le spese per la vita assistita sono più alte.
Nel New Hampshire, circa l’84% degli anziani ha riportato una salute “buona” o migliore, rispetto al Mississippi dove solo il 63% ha detto lo stesso, secondo i dati del Centers for Disease Control and Prevention. Ma la tariffa mensile mediana per una stanza privata con una camera da letto in una struttura di vita assistita era di circa $ 1.200 in più nel New Hampshire rispetto al Mississippi, secondo il Genworth Cost of Care Survey del 2018.
Ma molti anziani provvedono ancora a se stessi. Negli ultimi cinque anni, il tasso di disoccupazione tra la popolazione di 65 anni e più è sceso di circa un terzo, secondo i dati del Bureau of Labor Statistics, dal 4,3 nel quarto trimestre del 2014 al 2,9 nel quarto trimestre del 2018. La disoccupazione tra la popolazione adulta di 18 anni e più ha visto un calo simile, ma il tasso di disoccupazione per gli anziani è rimasto costantemente in bilico di circa 1 punto percentuale inferiore alla media nazionale nel quarto trimestre di ogni anno.
Nel 2018, l’età mediana dei dipendenti era più alta nel settore delle pompe funebri; l’età mediana di 55,3 anni era più di un decennio più vecchia dell’età mediana di tutti gli occupati negli Stati Uniti. L’età mediana dei dipendenti era anche superiore ai 50 anni nel settore dei fioristi al dettaglio, degli autobus e del transito urbano e delle riparazioni di manutenzione domestica, tra gli altri.
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