I pesci selvatici etichettati e rilasciati possono fornire informazioni più accurate sulla deposizione dell’anulus. Questa figura mostra il tag fluorescente di un otolito di snook comune. Lo snook è stato catturato e iniettato con OTC, che si lega al calcio negli otoliti. Il pesce è stato poi contrassegnato con un dardo e rilasciato. Sette anni dopo, il pesce è stato ricatturato, sacrificato e trattato per l’invecchiamento. Quando l’otolite è stato visto usando la microscopia a fluorescenza, è apparsa una banda luminosa che corrispondeva all’iniezione di OTC. Anche il numero di anulari tra la banda di OTC e il bordo dell’otolite era di sette, collegando così un singolo anulus a un anno di crescita (Taylor et al., 2000). Tuttavia, tali informazioni dipendono fortemente dal tempo e dal caso.
Il metodo più comune di convalida dell’età è l’analisi dell’incremento marginale. L’incremento marginale è la misura dall’ultimo anello al margine (o bordo dell’otolite). Ogni grafico sopra rappresenta i valori medi mensili dell’incremento marginale per un anno per le età da uno a quattro. L’incremento marginale si abbassa solo una volta durante ogni anno, il che significa che un anello è stato depositato una volta all’anno.
I dati sull’età raccolti dagli esami dell’otolite permettono agli scienziati di stimare i tassi di crescita, l’età massima, l’età alla maturità e le tendenze delle generazioni future. Questi dati sono utilizzati nei modelli di valutazione degli stock basati sull’età, per stimare la mortalità e la struttura della popolazione, per seguire le coorti, per conoscere la longevità delle specie e altro ancora. Visita la sezione Stock Assessment per maggiori informazioni.
Letteratura citata
Campana, S.E. 2001. Accuratezza, precisione e controllo di qualità nella determinazione dell’età, compresa una revisione dell’uso e dell’abuso dei metodi di convalida dell’età. J. Fish Biol. 59:197-242.
Campana, S.E., and J.D. Neilson. 1985. Microstruttura degli otoliti dei pesci. Can. J. Pesce. Aquat. Sci. 42:1014-1032.
Popper, A.N., and Z. Lu. 2000. Relazioni struttura-funzione negli organi otolitici dei pesci. Fish. Res. 46:15-25.
Taylor, R.G., J.A. Whittington, H.J. Grier, and R.E. Crabtree. 2000. Età, crescita, maturazione e inversione protandrica del sesso in snook comune, Centropomis undecimalis, dalle coste est e ovest del sud della Florida. Fish. Bull. 98:617.
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