Il diabete di tipo 2 è di solito più comunemente visto nella mezza età o negli adulti più anziani. Ma con l’aumento dell’obesità nei bambini, ora viene diagnosticato anche nei giovani, in particolare tra i giovani aborigeni e Torres Strait Islander e tra i bambini di origine non europea.
Il diabete di tipo 2 può portare a complicazioni a lungo termine legate al diabete, come malattie cardiache e renali. Con un maggior numero di giovani che sviluppano il diabete di tipo 2, è probabile che le complicazioni legate al diabete si verifichino in un’età più giovane. Un trattamento adeguato è quindi essenziale per prevenire problemi di salute a lungo termine.
Come il diabete di tipo 2 è diverso dal diabete di tipo 1?
A volte un giovane con diabete di tipo 2 può essere inizialmente scambiato per un diabete di tipo 1 fino a quando non viene fatta una valutazione completa.
Rispetto al diabete di tipo 1, c’è una maggiore tendenza ereditaria a sviluppare il diabete di tipo 2, ma nei giovani, è in gran parte il risultato delle abitudini di vita.
Quali giovani sono più a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2?
I bambini e i giovani adulti più a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 sono quelli che sono:
- sovrappeso o obesi E hanno due delle seguenti caratteristiche:
- parenti consanguinei con diabete di tipo 2
- un background aborigeno o delle isole del Pacifico o altri gruppi etnici ad alto rischio
- segni di resistenza all’insulina diagnosticati da un operatore sanitario.
Come si sviluppa il diabete di tipo 2?
Il diabete di tipo 2 nei giovani è pensato per derivare dalla resistenza all’insulina, che significa che l’insulina non funziona correttamente. L’ormone insulina è prodotto nel nostro corpo da un organo chiamato pancreas e ha un ruolo importante nella regolazione dei livelli di glucosio nel sangue.
I giovani con resistenza all’insulina hanno bisogno di produrre più insulina di quanto sia “normalmente” richiesto per regolare i livelli di glucosio nel sangue. I giovani in sovrappeso e obesi hanno maggiori probabilità di avere una resistenza all’insulina che da sola può causare problemi di salute.
La resistenza all’insulina può progredire verso il diabete di tipo 2 se il pancreas del giovane non può continuare a produrre abbastanza insulina per superare la resistenza all’insulina. I livelli di glucosio nel sangue iniziano quindi a salire a livelli più alti del normale. Il diabete di tipo 2 è più probabile che venga diagnosticato durante la pubertà, poiché i cambiamenti ormonali possono portare ad un aumento della resistenza all’insulina.
Ci sono dei sintomi del diabete di tipo 2?
Un giovane con il diabete di tipo 2 può non avere sintomi. Se ci sono sintomi, questi sono di solito lievi e, nella maggior parte dei casi, si sviluppano gradualmente. Alti livelli di glucosio nel sangue possono causare sintomi come la sete e il passaggio di molte urine.
Come viene diagnosticato il diabete di tipo 2?
- La diagnosi richiede una valutazione medica completa da parte di un professionista della salute. Chiederanno informazioni sui fattori di rischio e su eventuali sintomi e cercheranno segni di resistenza all’insulina.
- Si può anche fare una glicemia a digiuno o un test di tolleranza al glucosio orale (OGTT). Anche i livelli di insulina a digiuno possono essere testati.
- Dall’età di 10 anni, i giovani a rischio di diabete di tipo 2 dovrebbero fare un esame del sangue a digiuno ogni due anni.
Per maggiori informazioni sul sangue a digiuno e sull’OGTT leggi la nostra scheda informativa Capire il prediabete.
Come si cura il diabete di tipo 2?
Il trattamento dipende da quanto male sta il giovane quando gli viene diagnosticato.
In alcuni giovani che non hanno sintomi, i cambiamenti dello stile di vita – come mangiare sano e mantenersi fisicamente attivi – possono essere l’unico trattamento di cui hanno bisogno. Informazioni e consigli sono disponibili su Get Up & Grow: Healthy Eating and Physical Activity for Early Childhood risorse sul sito web del Dipartimento della Salute.
Se l’adozione di uno stile di vita sano non è sufficiente per controllare il diabete del giovane, ci sono farmaci che possono aiutare a ridurre la resistenza all’insulina, che il professionista della salute può prescrivere.
Il diabete di tipo 2 è grave?
A prescindere dal fatto che il trattamento comprenda o meno compresse o iniezioni di insulina, il diabete di tipo 2 è grave e può potenzialmente causare complicazioni a lungo termine legate al diabete.
Con un numero maggiore di giovani che sviluppano il diabete di tipo 2, è anche probabile che le complicazioni legate al diabete, come le malattie cardiache e renali, si manifestino in età più giovane.
Mantenere uno stile di vita sano e fare controlli regolari è essenziale per stare bene e prevenire lo sviluppo di problemi di salute a lungo termine.
Si può fare qualcosa per prevenire il diabete di tipo 2 nei giovani?
A differenza del diabete di tipo 1, lo sviluppo precoce del diabete di tipo 2 nei giovani può essere evitato con l’aiuto di abitudini di vita sane.
Per maggiori informazioni
Per saperne di più sul diabete di tipo 2 nei bambini e nei giovani adulti, contatta la NDSS Helpline al 1800 637 700.
I seguenti siti web sono fonti di informazioni per aiutarti a raggiungere e mantenere un peso sano.
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