Le temperature nel Circolo Polare Artico hanno probabilmente toccato un record assoluto sabato.record di tutti i tempi sabato, raggiungendo un rovente 38C (100F) a Verkhoyansk, una città siberiana.
Il record deve ancora essere verificato, ma sembra essere stato di 18C più alto della temperatura massima media giornaliera di giugno.
Il caldo estivo non è raro nel Circolo Polare Artico, ma gli ultimi mesi hanno visto temperature anormalmente alte.
Si ritiene che l’Artico si stia riscaldando due volte più velocemente della media globale.
Verkhoyansk, casa di circa 1.300 persone, si trova appena dentro il Circolo Polare Artico, nella remota Siberia. Ha un clima estremo, con temperature che scendono in gennaio a un massimo medio di -42C e poi aumentano in giugno fino a 20C.
Ma un’ondata di calore persistente quest’anno nel Circolo Polare Artico ha preoccupato i meteorologi. In marzo, aprile e maggio, il servizio Copernicus Climate Change ha riferito che la temperatura media era di circa 10C sopra la norma.
A inizio giugno, parti della Siberia hanno registrato 30C, mentre a maggio, Khatanga in Russia – situato nel Circolo Polare Artico a 72 gradi nord – ha stabilito un nuovo record di temperatura di maggio di 25.4C.
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“I record di temperatura anno dopo anno vengono battuti in tutto il mondo, ma l’Artico si sta riscaldando più velocemente di qualsiasi altro luogo sulla Terra”, ha detto il dottor Dann Mitchell, professore associato di scienze atmosferiche presso l’Università di Bristol. “Quindi non è sorprendente vedere i record che vengono infranti in questa regione. Ne vedremo altri nel prossimo futuro”.
È la prova del cambiamento climatico?
Analisi di Simon King, meteorologo della BBC Weather
Le ondate di calore nell’Artico non sono insolite. I modelli meteorologici in tutto il mondo possono allinearsi in modo tale che l’aria calda venga trasportata abbastanza a nord e l’aria più fredda dai poli verso sud.
Negli ultimi mesi una grande area di alta pressione nella Russia orientale è stata dominante. Questo ha portato venti meridionali che hanno portato aria più calda dai tropici, portando a temperature più alte della media.
Tuttavia, la persistenza di questo modello meteorologico ha portato a una longevità e a una scala di calore che è preoccupante. Questo è coerente con ciò che i climatologi credono che accadrà nell’Artico con il cambiamento climatico.
La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che negli ultimi 30 anni, l’Artico si è riscaldato ad un tasso doppio rispetto alla media globale.
Il grafico qui sotto mostra che in tutto il mondo, nel periodo 1960-2019, la temperatura media dell’aria è generalmente aumentata di circa 1C.
Tuttavia, man mano che ci si avvicina al Polo Nord – latitudine 90° – i rossi diventano più scuri. Questo mostra come la temperatura sia aumentata qui più che altrove – di circa 4C.
Perché dovremmo preoccuparci del riscaldamento dell’Artico?
Il riscaldamento nell’Artico sta portando allo scongelamento del permafrost, una volta permanentemente congelato sotto terra.
Questo sta allarmando gli scienziati perché quando il permafrost si scongela, vengono rilasciati anidride carbonica e metano precedentemente rinchiusi sotto terra.
Questi gas serra possono causare un ulteriore riscaldamento, e un ulteriore scongelamento del permafrost, in un circolo vizioso noto come feedback positivo.
Le temperature più alte causano anche lo scioglimento del ghiaccio terrestre nell’Artico a un ritmo più veloce, portando a un maggiore deflusso nell’oceano dove contribuisce all’aumento del livello del mare.
C’è anche un elemento di feedback positivo qui, dice BBC Weather, perché la perdita di ghiaccio bianco altamente riflettente significa che la terra e il mare assorbono più calore. Questo porta ad un maggiore riscaldamento.
Anche l’impatto degli incendi selvaggi è una considerazione. La scorsa estate hanno devastato parti dell’Artico. Sebbene siano comuni in estate, le alte temperature e i forti venti li hanno resi insolitamente gravi.
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Di solito iniziano all’inizio di maggio prima di raggiungere il picco in luglio e agosto, ma alla fine di aprile di quest’anno erano già dieci volte più grandi nella regione di Krasnoyarsk in Siberia rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, ha detto il ministro delle emergenze russo.
L’anno più caldo di sempre?
Bene, il 2020 si sta certamente profilando come un contendente.
Il Met Office, il servizio meteorologico nazionale del Regno Unito, ritiene che ci sia un 50:50 di possibilità che sarà l’anno più caldo mai registrato.
Gran parte dell’Europa settentrionale e dell’Asia ha avuto una primavera eccezionalmente mite e l’inizio dell’estate con temperature di 10°C più alte del normale in alcune aree.
L’anno più caldo ad oggi è il 2016. E’ ancora un po’ avanti, ma i margini sono “molto vicini”.
Naturalmente, questo non dovrebbe essere una sorpresa.
“Abbiamo sconvolto l’equilibrio energetico dell’intero pianeta”, avverte il Prof Chris Rapley dello University College di Londra. Anno dopo anno vediamo che i record di temperatura vengono battuti, dice l’eminente scienziato del clima.
“Questo è un messaggio di avvertimento della Terra stessa”, mi dice. “Lo ignoriamo a nostro rischio e pericolo”
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