Identificazione, biologia e gestione del coleottero della patata del Colorado

Quest’anno, ho avuto una manciata di persone che mi hanno chiesto della gestione del coleottero della patata del Colorado (CPB) nello Iowa. Leggi di più sull’identificazione e la biologia del CPB qui. Queste conversazioni erano con produttori che coltivavano più di 5 acri di patate e avevano difficoltà a ridurre la pressione della CPB. Con l’aiuto del Dr. Ian MacRae dell’Università del Minnesota, ho messo insieme un piano IPM per questo devastante parassita. Il coleottero della patata del Colorado (CPB) è un importante parassita della patata originario dell’America e del Messico. Si trova in Iowa da oltre 150 anni e ha una lunga storia di epidemie devastanti. Questo articolo fornisce alcune informazioni di base sul ciclo di vita di identificazione del CPB e sui danni alla patata.

Identificazione

Le CPB adulte sono di forma ovale e lunghe 3/8 di pollice. Hanno un protorace giallo-arancione (l’area dietro la testa) e coperture alari bianco-giallastre con 10 strette strisce nere. Le femmine depongono grappoli di uova ovali di colore giallo-arancio brillante sul lato inferiore delle foglie. Le uova diventano rosso scuro poco prima della schiusa. Quando le larve si schiudono per la prima volta dalle uova, hanno corpi rosso mattone con teste nere. Le larve più vecchie sono di colore rosa-salmone con teste nere. Tutte le larve hanno due file di macchie scure su ogni lato del corpo.

Ciclo di vita

Le CPB adulte svernano nei campi di patate, nei margini dei campi e nei frangivento. Diventano attivi in primavera, all’incirca nello stesso periodo in cui emergono le patate (verso maggio). Gli adulti si nutrono per un breve periodo in primavera e poi iniziano ad accoppiarsi e a deporre gruppi di 10-30 uova sulla parte inferiore delle foglie. Ogni femmina può deporre fino a 350 uova in 3-5 settimane.

Le uova iniziano a schiudersi entro due settimane, a seconda delle temperature. Le larve rimangono aggregate vicino alla massa delle uova quando sono giovani, ma iniziano a muoversi in tutta la pianta mentre mangiano le foglie. Le larve possono completare lo sviluppo in appena 10 giorni se le temperature medie sono nella metà degli anni 80. Ci vorrà più di un mese se le temperature sono vicine ai 60°F. Le larve maturano attraverso quattro istanti prima di cadere dalla pianta, scavare nel terreno e impuparsi. Ci possono essere due generazioni in Iowa. Poiché le uova vengono deposte nel tempo, tutte le fasi di vita del CPB possono essere presenti contemporaneamente in un campo di patate entro luglio.

Danni

Sia le larve che gli adulti si nutrono del fogliame delle patate e, se non trattati, possono defogliare completamente le piante. Oltre alla patata, possono nutrirsi anche di melanzane, pomodori, peperoni e altre piante della famiglia delle Solanacee. Le vecchie larve (cioè, i quarti istanti) sono responsabili fino al 75% dei danni da alimentazione. Le patate possono di solito tollerare una defogliazione sostanziale, fino al 30%, quando sono in fase vegetativa, ma sono molto più sensibili agli effetti della defogliazione quando i tuberi stanno iniziando a ingrossare e possono tollerare solo circa il 10% di defogliazione. L’ingrossamento dei tuberi inizia subito dopo la fioritura, rendendo questo periodo critico per la gestione della CPB.

In generale, le CPB sono molto difficili da sopprimere a causa della loro biologia. Una soppressione di successo richiederà un approccio integrato con un focus sull’essere proattivi. Spesso raccomando di usare l’IPM (gestione integrata dei parassiti) per aiutare con i parassiti delle colture in campo. Dovrebbe includere alcune o tutte le seguenti tattiche:

1. Culturale. Molto di ciò che gli agricoltori/giardinieri fanno per coltivare le piante favorisce lo sviluppo degli insetti. Se possiamo mescolare le nostre condizioni di coltivazione per interferire con il cibo e l’habitat di cui i parassiti hanno bisogno per sopravvivere, questo li scoraggerà notevolmente dal devastare i nostri raccolti. Per esempio:

• La pulizia, o la rimozione del cibo e dell’habitat potenziali, è una tecnica efficace di inedia. Se le patate o le solanacee (per esempio, melanzane, peperoni, pomodori) non sono disponibili quando gli adulti della CPB emergono per la prima volta in primavera, essi cercheranno ospiti alternativi, come la belladonna e il ciliegio macinato. Rimuovere le vecchie piante e le erbacce all’interno e intorno agli appezzamenti di patate prima, durante e dopo la stagione per eliminare le fonti di cibo.
• Per le piccole piantagioni, la rimozione a mano può essere efficace. Gettare gli adulti e le larve di CPB in un secchio pieno di acqua saponata. Inoltre rimuovere o schiacciare le uova sul lato inferiore delle foglie. Gli adulti possono volare negli appezzamenti, quindi assicurati di controllare le patate regolarmente. La rimozione a mano può essere meno pratica in appezzamenti più grandi.
• La rotazione delle colture, o la coltivazione di patate solo ogni due anni, può aiutare a ridurre le popolazioni di coleotteri se non ci sono patate coltivate nel raggio di ¼-½ miglio di distanza e le temperature non sono eccessivamente calde. Spostare l’area coltivata a patate è in gran parte inefficace perché la CPB può volare per lunghe distanze quando le temperature superano i 70°F.
• La data di piantagione probabilmente non sarà una tattica efficace come per altri parassiti. La maggior parte delle patate non germinano fino a quando la temperatura del suolo è di 40°F e l’adulto tende ad emergere 2-4 settimane dopo. Piantare pezzi di semi troppo presto può effettivamente causare problemi di germinazione, come malattie e marciume.
• La lavorazione del terreno non è efficace, a meno che non si usi una lavorazione profonda (e anche in questo caso possono sopravvivere). Gli adulti svernano nel terreno e nella lettiera delle foglie e sono abbastanza capaci di scavare dentro e fuori dal terreno dopo essere stati sepolti.
• L’esclusione con gabbie o coperture di fila non è raccomandata per la CPB perché le forniture sono costose e richiedono tempo per essere mantenute.

2. Genetica. Piantare una varietà a maturazione precoce vi permetterà di evitare molti dei danni causati dagli adulti che emergono in piena estate. Controlla i cataloghi dei semi per le varietà che maturano in meno di 80 giorni. Le rese delle varietà a maturazione precoce non sono così grandi, e spesso queste varietà non si conservano bene come la popolare patata Russet Burbank.

3. Biologico. Ci sono pochi nemici naturali della CPB, come cimici e coleotteri predatori. C’è anche un fungo presente in natura, Beauveria bassiana, che uccide le larve e gli adulti. Purtroppo, il controllo biologico ha un impatto minimo sulle popolazioni di CPB rispetto ad altri parassiti delle colture. Non consiglierei di piantare colture fiorite intorno o all’interno degli appezzamenti di patate per attirare i nemici naturali, o di rilasciare predatori per sopprimere la CPB.

4. Scouting. Per concentrare i tuoi sforzi di soppressione, raccomando vivamente l’uso del monitoraggio della temperatura dell’aria. Gli insetti si sviluppano in base all’accumulo di unità di calore, o gradi giorno (DD) proprio come la maggior parte delle piante e altri invertebrati. La soglia di sviluppo inferiore, un punto in cui non si verifica alcuno sviluppo, per la CPB è 52ºF. Il primo adulto che si vede in primavera stabilisce il “biofissaggio” dove inizia l’accumulo di DD:

• 120 gg post biofix – le uova stanno maturando, cercate l’inizio del 1° stadio
• 185 gg post biofix – 1° stadio che sta completando, cercate l’inizio del 2° stadio
• 240 gg post biofix – 2° stadio che sta completando, cercate i primi 3° stadio
• 300 gg post biofix – 3° stadio che sta completando, cercare i primi 4° istari
• 400 gg post biofix – 4° istari che si completano, le larve inizieranno a cadere a terra per impuparsi

*Vorresti indirizzare i tuoi sforzi di scouting e soppressione sulla prima generazione, 120-200 DD post biofix. Ogni estate è un po’ diversa, quindi è importante monitorare ogni stagione piuttosto che dipendere dalle date del calendario.

5. Soglie. Anche quando si implementano tattiche IPM proattive, come gli strumenti culturali, ci saranno stagioni in cui la CPB avrà ancora focolai. In generale, consiglio di applicare insetticidi per proteggere la resa in base alla defogliazione della CPB: 20%-30% prima della fioritura, 5%-10% alla fioritura e 15%-20% dopo la fioritura. Stimare la defogliazione a occhio richiede pratica perché le persone tendono a sovrastimare la superficie fogliare rimossa. Ci potrebbero essere alcune stagioni in cui queste soglie non vengono raggiunte e gli insetticidi non sono necessari.

6. Prodotti chimici. A seconda delle dimensioni degli appezzamenti di patate e dei focolai storici dell’azienda, potrebbero essere necessari insetticidi per proteggere il raccolto. Questo metodo può essere usato con altre tattiche IPM e con moderazione (per esempio, un’ultima risorsa quando altre tattiche non funzionano). Raccomando vivamente lo scouting e l’uso di soglie per determinare se le applicazioni sono necessarie (vedere le sezioni precedenti). C’è un ampio spettro di prodotti chimici di controllo che mirano alla CPB, che vanno dai pesticidi organici a quelli ad uso limitato. È importante leggere l’etichetta e seguire tutte le indicazioni, in particolare quando si possono raccogliere le patate dopo le applicazioni. Tenete a mente le seguenti considerazioni:

• È più facile uccidere le giovani larve rispetto alle larve più vecchie e agli adulti.
• I prodotti sono più efficaci quando entrano in contatto diretto con il corpo. Ottenere piccole gocce per contattare le CPB può essere impegnativo dato che si nutrono e si aggregano sulla parte inferiore delle foglie.
• Targetizzare gli sforzi di soppressione della prima generazione può ridurre notevolmente l’impatto della seconda generazione quando le piante sono più sensibili alla defogliazione.
• La maggior parte dei prodotti chimici sono ad ampio spettro, cioè uccidono la maggior parte degli insetti che entrano in contatto con l’applicazione (ad esempio, impollinatori, predatori, ecc.). Questo è vero per gli insetticidi organici e sintetici.

Insetticidi microbici (i seguenti prodotti sono approvati per la produzione biologica e considerati a basso rischio per l’uomo):

• Il Bacillus thuringiensis var. tenebrionis (Btt), un batterio presente in natura, è un prodotto efficace contro la CPB e un’ottima opzione per appezzamenti di patate delle vostre dimensioni (chiamato Trident). Questo batterio può uccidere i giovani CPB (1° e 2° stadio); fa un lavoro progressivamente più povero sulle larve più grandi e sugli adulti. Questa forma di Bt prende di mira solo i coleotteri, quindi non è ad ampio spettro. Finora, le CPB non hanno sviluppato resistenza a questo batterio come hanno fatto con gli insetticidi sintetici comunemente usati. Per avere successo, applica lo spray ogni pochi giorni quando vedi che le masse di uova iniziano a schiudersi. Non aspettare che si sviluppino gli istari più vecchi. Btt ha un breve residuo (<1 giorno).
• Spinosyn, a volte chiamato spinosad/spinetoram (chiamato SpinTor, Radiant, Entrust), è derivato da un batterio, Saccharopolyspora spinosa. Spinosyn è un altro prodotto microbico con un livello di efficacia (potere di uccidere) maggiore del Btt. Finora, le CPB non hanno sviluppato resistenza a questo batterio come hanno fatto per gli insetticidi sintetici comunemente usati. Questo prodotto può essere utilizzato su larve e adulti. Spinosyn ha un residuo medio (10-14 giorni).

Insetticidi derivati dalle piante e sintetici:

• Gli oli di Neem (azadiractina) possono essere efficaci nel ridurre le larve di CPB. Il neem deriva dai semi degli alberi di neem. Per avere successo, applica lo spray ogni pochi giorni quando vedi che le masse di uova iniziano a schiudersi. Non aspettare che si sviluppino gli istari più vecchi. Gli oli di neem hanno un breve residuo (<1 giorno).
• Le piretrine sono insetticidi derivati dai fiori di crisantemo. Questo prodotto può essere efficace ma ha un breve residuo (< 1 giorno). Le larve più piccole dovrebbero essere mirate per ottenere i migliori risultati. Alcune CPB possono aver sviluppato una resistenza alle piretrine. Per avere successo, applicare lo spray ogni pochi giorni quando si vedono le masse di uova iniziare a schiudersi. Non aspettare che si sviluppino gli istari più vecchi. Le piretrine hanno un breve residuo (< 1 giorno).
• Gli insetticidi sintetici (ad esempio, carbaril, permetrina, piretroidi) presentano un rischio maggiore per l’uomo; molti di questi prodotti sono sovrautilizzati nella produzione commerciale di patate e non funzionano più. È improbabile che forniscano un’adeguata gestione della CPB a causa dei problemi di resistenza agli insetticidi. Un’eccezione a questo sarebbe piretroidi, come esfenvalerate. Questo è un insetticida sintetico relativamente nuovo e la resistenza agli insetticidi non è così consolidata nella CPB. Esfenvalerate non sarebbe considerato organico e avrebbe un rischio moderato per gli esseri umani; ha un lungo residuo (fino a 4 settimane).