I serpenti depongono uova?

Eggetto vs. Determinazione della nascita dal vivo

Il fatto che esistano tre modi diversi di produrre giovani per i serpenti mi ha incuriosito sul perché. Perché i serpenti hanno bisogno di modi diversi per partorire?

Secondo la mia ricerca, la risposta deriva dall’incapacità generale del serpente di regolare la propria temperatura corporea. Questo fatto spiega perché abbiamo bisogno di fornire lampade di calore ai nostri serpenti quando li teniamo come animali domestici.

In natura, i serpenti vivono in una varietà di climi e altitudini diverse. Alcuni vivono in caldi deserti, mentre altri passano le loro giornate, o meglio notti, strisciando lungo i sentieri delle foreste. Le loro origini finiscono per dettare i loro cicli riproduttivi naturali.

Per esempio, i serpenti che si trovano nei deserti molto probabilmente, ma non sempre, depongono le uova perché è abbastanza caldo da mantenere le uova incubate fuori dal corpo. Un’eccezione a questa regola è il serpente a sonagli. I serpenti a sonagli sono una delle rare specie che danno alla luce una prole viva.

I serpenti che si trovano in climi particolarmente freddi a volte hanno giovani vivi perché è più difficile mantenere le uova calde mentre il serpente bambino si sviluppa e cresce. L’idea che i serpenti che vivono in climi caldi abbiano uova e quelli che vivono in climi più freddi abbiano piccoli vivi non è così semplice.

Il fatto è che il 70% dei serpenti depone uova e solo il 30% ha piccoli vivi. È probabilmente più sicuro dire che la nascita dal vivo è la strana eccezione invece di un gruppo chiaramente definito.

Non importa quanto la formula sembri tagliata e asciutta, questi sono solo alcuni fattori che possono determinare se un serpente depone uova o produce piccoli vivi. La buona notizia per noi nel nostro processo di apprendimento è che le stesse specie produrranno i loro piccoli sempre allo stesso modo.

Non ci sarà un serpente giarrettiera che produce bambini vivi mentre un altro è lì a deporre le uova. I serpenti sono piuttosto divertenti quando si tratta di nascite, ma seguono semplici leggi e schemi dettati dalla loro specie.

Numero di uova che i serpenti possono deporre

Come avrete capito, il numero di uova che un serpente depone cambia a seconda della specie. Ci sono stati vari resoconti di serpenti che depongono 2-50 uova o 4-12 uova. Queste due informazioni non corrispondono molto bene, quindi permettetemi di analizzare alcune specie per voi.

I pitoni birmani, per esempio, hanno la capacità di deporre quasi 80 uova. A volte questo numero è inferiore e a volte superiore. D’altra parte, un pitone palla può deporre solo 6 misere uova alla volta. La differenza può essere attribuita solo ad una naturale differenza di specie o ad altri fattori.

Ho letto che un possibile indicatore di quanti piccoli ha un serpente è legato quasi direttamente al numero di predatori naturali. I serpenti che vivono in ambienti pericolosi produrranno molte uova o piccoli alla volta.

Questo renderebbe il tasso di sopravvivenza molto più alto per quella specie di serpente perché hanno una probabilità significativamente più alta di avere giovani che sopravvivono all’infanzia che se producessero solo un piccolo numero di bambini alla nascita.

Inversamente, questo significherebbe che i serpenti con una minaccia meno immediata di predatori produrranno meno giovani perché il rischio è minore. Non dovrebbero preoccuparsi che le uova sopravvivano, per esempio, perché non ci sono molte minacce e le madri che depongono le uova a volte rimangono con i loro piccoli per un breve periodo per proteggerli dal male.

Un’altra cosa importante da notare è che le specie di serpenti ovovivipari, quelle che hanno le uova al loro interno e poi partoriscono dal vivo, produrranno meno uova rispetto alle specie ovipare, quelle che depongono le uova, a causa dei fattori che circondano la nascita.

I piccoli di serpente che nascono nelle uova sono anche noti per essere più piccoli della prole prodotta in un parto vivo a causa delle restrizioni della loro nascita.

Numero di prole viva

Fare un passo indietro per imparare alcune delle terminologie di riproduzione dei serpenti migliorerà la nostra comprensione. Un gruppo di uova, per esempio, è comunemente noto come una “frizione” di uova; mentre, un insieme di piccoli in uno scenario di nascita dal vivo è indicato come una “cucciolata”.

Il numero di serpenti in una cucciolata di figli vivi è stato conosciuto per arrivare fino a 30 in alcuni casi, ma una quantità media di piccoli in una cucciolata è probabilmente più vicina a 10.

Questa è un’altra parte delle informazioni sui serpenti che cambia completamente da una specie all’altra. Questo numero può anche essere influenzato dal livello di minaccia dei predatori nella zona, come quello di cui abbiamo parlato nella sezione precedente sulle uova.

Il serpente giarrettiera può produrre fino a 85 piccoli, ma la media è di 13-26 piccoli striscianti in una cucciolata. Poi c’è l’anaconda che può avere ovunque tra i 14-40 piccoli alla volta.

La salute e la dimensione del corpo della madre serpente individuale è anche un fattore nella quantità di prole prodotta in ogni caso. Se si ha una madre che può essere malsana, ferita o più piccola del normale per qualche motivo, molto probabilmente si avrà una cucciolata o una frizione più piccola (a seconda della specie).

La salute del serpente, in generale, può influenzare il numero di bambini concepiti all’inizio o la salute di un embrione più avanti nella gravidanza.

Frequenza della nascita

Ogni animale in questo mondo ha un periodo di tempo che deve aspettare prima di avere altri bambini. Altri fattori all’opera possono essere il ritmo naturale che gli animali seguono e che detta la frequenza con cui si riproducono. Per la razza umana, abbiamo un lasso di tempo che dobbiamo aspettare prima di concepire un altro bambino.

Tuttavia, la frequenza con cui ci riproduciamo non è statica ed è determinata dalla scelta personale. Queste stesse regole non si applicano alla vita degli animali, però. La maggior parte degli animali ha un programma prestabilito per la riproduzione che conoscono dalla nascita. Nessuno ha dovuto dirglielo, lo sanno solo per istinto.

I serpenti partoriscono forse una o due volte all’anno. Per le specie che depongono le uova, c’è tipicamente una frizione di uova ogni anno. Alcune specie produrranno due covate, e molto raramente produrranno anche tre covate in un anno. Un esempio di un serpente che può produrre tre covate in un anno è il serpente domestico africano.

Tempo dell’anno

Ancora una volta, la riproduzione umana è una cosa libera che può avvenire in qualsiasi momento. Questo non è il caso dei serpenti. Per i rettili, gli anfibi, i mammiferi, e tutto il resto in questo mondo, c’è un tempo e una stagione per tutto – anche per quando partorire.

I serpenti in genere si accoppiano e danno alla luce i loro piccoli nel periodo che va da giugno ad agosto. Questo è vero per il serpente dal collare che tipicamente depone le sue uova in giugno o luglio. Altre specie possono accoppiarsi e partorire durante aprile-maggio, come il serpente gopher, a seconda della loro posizione e del tipo di specie.

Una versione approssimativa degli eventi sarebbe dire che la stagione dell’accoppiamento è la primavera e le nascite di solito avvengono in estate. Non c’è un giorno in cui l’accoppiamento inizia o il processo di nascita finisce. Tutto avviene all’interno della stessa stagione, ma non può essere previsto in un momento preciso.

Dove vanno i serpenti a deporre le uova?

Pensando alle tartarughe, esse seppelliscono i loro piccoli nella sabbia e li lasciano fino al momento della schiusa. Gli uccelli tengono le loro in alto sugli alberi per allontanare molti dei predatori che possono inseguirle. I serpenti, invece, seppelliscono i loro piccoli o, in casi molto rari, creano dei nidi per loro.

Ho sempre dato per scontato che il luogo in cui i serpenti depongono le uova o producono i loro piccoli si chiamasse nido. Questo è un errore comune che molti di noi fanno, a quanto pare.

I serpenti non fanno nidi per i loro piccoli, di per sé. Se depongono le uova e le lasciano, i serpenti probabilmente le seppelliscono sotto la terra smossa, o la sabbia a seconda dell’ambiente o le nascondono sotto le foglie.

L’unica specie di serpente che crea veramente un nido per i suoi piccoli è il cobra reale. Questo serpente non solo farà le migliori sistemazioni per i suoi piccoli, ma rimarrà anche nei paraggi per incubare e proteggere i loro figli non ancora nati fino al giorno in cui saranno “completamente cotti”, se volete.

I serpenti che hanno parti vivi andranno sottoterra per partorire e poi li lasceranno quando avranno finito. Molti serpenti che nascono vivi sono già naturalmente attrezzati per difendersi e sopravvivere da soli, quindi non incolpate ancora la mamma di aver messo in pericolo il bambino!

I piccoli di serpente restano con la mamma?

La maggior parte delle volte i piccoli di serpente sono da soli quasi subito dopo un parto vivo. Come menzionato in una sezione precedente, i cobra reali sono una delle poche specie che rimangono per un certo periodo di tempo dopo la nascita dei loro piccoli.

Sembra che le specie di serpenti che rimangono con i loro piccoli siano più probabilmente quelle che danno alla luce le uova. I serpenti che producono giovani vivi tendono a lasciare i loro piccoli subito. Ci sono stati molti casi, come nel serpente a sonagli, in cui i piccoli sono nati con zanne e veleno per difendersi dopo la partenza della mamma.

Le madri più protettive sono quelle che depongono le uova e poi devono proteggerle. Alcuni serpenti possono lasciare le loro uova per essere incubate dalla terra calda dopo essere stati sepolti, ma altre madri sono richieste nel processo ulteriormente.

Alcune volte le madri che depongono le uova dovranno rimanere intorno per avvolgersi intorno alle uova per tenerle al caldo. Il calore aiuterà i piccoli a crescere e svilupparsi fino a quando non saranno pronti a venire al mondo.

Questo è anche un modo per proteggerli poiché è difficile per un predatore curioso strappare un uovo quando una mamma serpente arrabbiata è avvolta intorno all’intera frizione. I pitoni sono un buon esempio di una specie di serpente che fa questo.

Domande correlate

Perché le uova di serpente sono coriacee? Le uova prodotte dai serpenti sono coriacee perché sono destinate ad attaccarsi insieme quando vengono deposte. Questo processo di incollaggio protegge le uova dal perdersi o dallo smarrimento nel branco. La quantità di uova prodotte in una frizione può essere a volte numerosa e l’essere attaccate insieme aiuta. Le uova sono anche permeabili all’acqua e questo rappresenta un problema per la madre che dovrà scegliere un’area di nascita con la giusta quantità di umidità.

A quale temperatura vanno tenute le uova di serpente? Le uova di serpente in cattività dovrebbero raggiungere una temperatura costante di circa 82-88 gradi Fahrenheit. Sembra che ai pitoni piaccia avere una temperatura più calda per crescere e prosperare, quindi le temperature per la loro incubazione dovrebbero essere tra gli 85-90 gradi Fahrenheit.

I serpenti restano con le loro uova? Alcune specie di serpenti rimangono con le loro uova per incubarle e proteggerle dai predatori comuni. Altri serpenti seppelliscono le loro uova in zone calde e poi le lasciano a schiudersi. Quelli che lasciano le loro uova a schiudersi da sole avranno sempre un modo per proteggerle naturalmente usando il mimetismo degli elementi e la conoscenza della minore attività dei predatori in certe aree.