I nuovi arrivati e i veterani affermati hanno consegnato la merce cinematografica nel 2019
Dal dramma gangsteristico di Martin Scorsese, epico ma imperfetto, di Netflix, “The Irishman” al divertente e toccante “The Farewell” di Lulu Wang, non c’è stata carenza di buona tariffa da vedere.
Ma né “Irishman” né “Farewell” sono finiti nella mia lista Top 10. Perché? Entrambi sono eccellenti, ma c’erano film migliori là fuori.
Ecco le mie scelte per il meglio del cinema nel 2019. Alcuni riceveranno date di uscita nella Bay Area all’inizio del 2020.
1 “A Hidden Life”: Sì, l’ultimo film di Terrence Malick presenta le sue caratteristiche (alcuni le etichetterebbero come fastidiose) voci fuori campo e, sì, ci sono numerose riprese languide di nuvole, terra e paesaggi. Ma “Hidden” – basato su una storia vera – cattura l’essenza della spiritualità e della convinzione morale. Troppi film basati sulla fede falliscono perché sono arrabbiati o vogliono evangelizzare. Ma il film lirico di Mallick si concentra su come una famiglia austriaca durante la seconda guerra mondiale si sacrifica per le convinzioni che ha a cuore. Non ho smesso di pensare a come cattura così meravigliosamente la devozione. (Apre il 20 dicembre.)
2 “1917”: È stato fatto un gran parlare del dramma di guerra di Sam Mendes, raccontato in una lunga ripresa. Prima di tutto, si tratta di alcune riprese, non di una sola. Ma dimenticate comunque questo clamore. Mette in ombra e ignora i meriti artistici e la missione di questo film di guerra d’epoca – mettere il pubblico negli stivali sporchi di fango di due soldati britannici inviati in una missione straziante. Il regista di “American Beauty” ha fatto uno dei migliori “film di guerra” di tutti i tempi. (Apre a San Francisco il 25 dicembre, apre in generale il 10 gennaio.)
3 “Ritratto di signora in fiamme”: Nessun film del 2019 mi ha trasformato in un relitto emotivo come ha fatto il capolavoro di Celine Sciamma, con la sua sobria eloquenza. Nella Francia del 1760, una pittrice (Noemie Merlant) si innamora del suo soggetto, un’enigmatica ex suora (Adele Haenel) che è destinata a un matrimonio combinato. Lo splendido rubacuori di Sciamma (la fotografia sensuale di Claire Mathon ti accarezza) ipnotizza dal primo all’ultimo fotogramma. Non c’è da stupirsi che la Criterion Collection si sia accaparrata “Portrait” ancor prima che uscisse nelle sale. I fan di “The Piano” lo divoreranno. (Apre a febbraio nella Bay Area.)
4 “Parasite”: Alcuni registi che vogliono fare un punto ci colpiscono con il loro messaggio fino alla nausea. L’autore sudcoreano Bong Joon-ho preferisce applicare una lama di rasoio per lasciare che la verità venga fuori lentamente. Bong mantiene il pubblico incerto mentre gli astuti membri di una famiglia povera si insinuano nella casa elegante dei loro datori di lavoro. “Parasite” sarà ricordato e citato negli anni a venire. (Nelle sale ora.)
5 “Jojo Rabbit”: La satira intelligente è molto più efficace delle polemiche da PowerPoint. Il neozelandese Taika Waititi lo capisce e fa centro con la sua commedia-dramma sulla seconda guerra mondiale. Danza senza paura sui campi minati politici nel racconto di un giovane ragazzo nella Germania nazista (Roman Griffin Davis) che adotta come suo amico immaginario un Adolf Hitler (Waititi, in un’interpretazione stravagante). Quello che avrebbe potuto essere banale e offensivo si trasforma in un film profondamente divertente e commovente che vorrete guardare più e più volte. Non dimenticherò mai le scarpe indossate da Scarlett Johansson. (Disponibile per il noleggio.)
6 “The Last Black Man in San Francisco”: Joe Talbot e Jimmie Fails, abitanti di San Francisco e amici, piangono il crollo della loro magnifica città sulla baia. In questo dramma letterario, una San Francisco che cambia non ha spazio per i residenti di lunga data che cercano disperatamente di chiamarla ancora la loro casa. Fails, alla sua prima grande interpretazione, interpreta un giovane che cerca di vivere nella casa occupata dal nonno. Jonathan Majors, altrettanto eccellente, interpreta il suo amico che cerca di aiutarlo a stabilirvi la sua residenza. (Disponibile per il noleggio)
7 “Piccole donne”: Greta Gerwig supera i passati adattamenti del classico romanzo di Louisa May Alcott aggiungendo un necessario spin femminista. La regista si diletta in dettagli d’epoca, rendendo elegantemente la storia delle sorelle più ricca e significativa per il pubblico delle famiglie di oggi. Tutti i protagonisti brillano, in particolare Florence Pugh come la ribelle Amy March e Saoirse Ronan come la complicata scrittrice Jo. Per quanto riguarda i ragazzi, Timothee Chalamet incanta come Laurie, ma è Louie Garrell che vi farà svenire. (Apre il 25 dicembre.)
8 “Clemency”: Sono sbalordito dal fatto che questo studio di carattere emotivamente estenuante e dramma contro la pena di morte sia solo il secondo film di Chinonye Chukwu. È così potente che è come se provenisse da un regista veterano sempre in controllo di ogni secondo, di ogni mossa. Alfre Woodard ci fa esplodere con la migliore performance dell’anno, ritraendo una direttrice del braccio della morte che sta venendo meno, ma secondo le regole. “Clemency” ti lascia svuotato ma in soggezione per la sua potenza narrativa, l’abilità tecnica e la forza recitativa.
9 “C’era una volta a… Hollywood”: Lascia a Quentin Tarantino il compito di rivedere la storia per una storia di vendetta dannatamente buona. Tarantino l’ha fatto prima (“Bastardi senza gloria”, in particolare). Ma il suo ultimo è più tagliente – si arrotola nell’erba e aspetta, colpendo in ritardo per un finale scioccante. È “Cinema Paradiso” per mezzo di “Helter Skelter” – e funziona. Normalmente quando Hollywood adora Hollywood, è una festa d’amore bacio-bacio. Tarantino non lavora in questo modo nel suo viaggio nostalgico che porta un attore fragile (Leonardo DiCaprio) e il suo intelligente amico e assistente (Brad Pitt) ad un incontro con i discepoli di Charles Manson. (Disponibile per il noleggio)
10 “The Peanut Butter Falcon”: Potremmo tutti usare una dose di bontà intrinseca, e questo dramma indie offre proprio questo senza lo sciroppo e la manipolazione emotiva. La storia per famiglie di Tyler Nilson e Michael Schwartz prende in prestito da “Huck Finn” e presenta Shia LaBeouf in una delle sue interpretazioni più tenere nel ruolo di un pescatore di granchi che fa amicizia con un giovane (Zack Gottsagen) con la sindrome di Down. C’è una campagna per far entrare Gottsagen nella votazione per il miglior film non protagonista. Dovrebbe esserci. (disponibile per il noleggio.)
Vuoi altro? Qui ce ne sono altri che meritano una menzione: “Pain & Glory,” “The Irishman,” “Waves,” “Joker,” “The Farewell,” “Invisible Life,” “Bombshell,” “Crawl,” “Us,” “Honey Boy,” “Uncut Gems,” “Knives Out,” “Synonyms,” “One Child Nation,” “For Sama,” “Apollo 11,” “Les Miserables.”
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