I maschi possono avere la nefrite da lupus?

I maschi e il lupus

Il lupus eritematoso sistemico (lupus) è una malattia che colpisce principalmente le donne in età fertile. È impressionante che per ogni 9 donne colpite dal lupus c’è solo 1 uomo con la malattia. Anche se si è ipotizzato che questa preferenza per le donne sia dovuta a fattori ormonali, al cromosoma X, ecc, la causa della discrepanza non è chiara.

Nefrite da lupus

Il lupus è noto per la sua capacità di colpire tutti gli organi del corpo, compresi i reni. L’infiammazione dei reni dovuta al lupus è chiamata nefrite lupica. I pazienti con nefrite da lupus vengono spesso dal medico a causa di altri sintomi del lupus attivo, come febbre, malessere, artrite, eruzioni cutanee, ecc. o a causa della ritenzione di liquidi, soprattutto nelle gambe e nei piedi. Nei casi più gravi, possono anche avere gonfiore intorno agli occhi e nello stomaco. La pressione sanguigna è spesso alta e le urine mostrano spesso sangue e proteine in eccesso. Le proteine elevate fanno apparire l’urina schiumosa. La diagnosi richiede spesso una consultazione con un nefrologo e una biopsia del rene.

La nefrite di lupus si verifica fino al 50% dei pazienti con lupus. Si tratta di una condizione grave che, anche se trattata con successo, può ripresentarsi. La nefrite da lupus, se non trattata prontamente e in modo aggressivo, può portare a una cicatrizzazione irreversibile del rene. Fino al 20% dei pazienti la cicatrizzazione è grave e porta all’emodialisi o alla necessità di un trapianto di rene.

L’attuale standard di cura per la nefrite lupica include farmaci come i corticosteroidi (cioè il prednisone) e la ciclofosfamide o il micofenolato mofetile (Cellcept) per i primi mesi di trattamento. Dopo aver raggiunto il controllo della malattia, usiamo o il micofenolato mofetile o l’azatioprina insieme a basse dosi di corticosteroidi per mantenere la malattia tranquilla. Anche se questi trattamenti sono generalmente efficaci, sono lontani dall’essere ottimali, e quindi la comunità del lupus spera di ottenere trattamenti migliori conducendo studi clinici.

I maschi con nefrite lupica

Non abbiamo buone informazioni sui maschi e la nefrite lupica. I dati provengono per lo più da revisioni di cartelle cliniche. Tuttavia, sembra che i maschi con il lupus abbiano la nefrite lupica più spesso delle donne con il lupus. Inoltre, i maschi con nefrite lupica hanno una malattia più grave delle donne con nefrite lupica. In altre parole, più uomini che donne con nefrite lupica possono finire per richiedere l’emodialisi o il trapianto di rene. Quindi, anche se più donne che uomini si ammalano di lupus, sono gli uomini che sviluppano la nefrite da lupus più spesso e con più gravità.

Non è chiaro cosa causa agli uomini una maggiore nefrite e una nefrite più grave. Potenziali cause possono essere fattori genetici, il rispetto delle visite mediche e dei farmaci, il fumo e altre malattie coesistenti come l’ipertensione.

In conclusione, gli uomini con lupus devono vedere regolarmente i loro reumatologi e se sviluppano una nefrite da lupus, devono essere trattati il prima possibile, al fine di ottenere i migliori risultati possibili. Dovrebbero tenere sotto controllo la pressione sanguigna e i lipidi, evitare il sale, evitare l’esposizione al sole e smettere di fumare.

Dr. Kyriakos Kirou è un medico scienziato nel campo della reumatologia accademica. Il Dr. Kirou è il co-direttore clinico del Mary Kirkland Center for Lupus Care.