Guild Wars 2

La decisione di iniziare a creare Guild Wars 2 è iniziata in una riunione di design per Guild Wars Utopia, quando la compagnia rilasciava campagne con un ciclo di sviluppo di sei mesi. Il team si rese conto che non sarebbe stato in grado di fare tutto ciò che voleva all’interno dei vincoli dello scopo che avevano precedentemente definito per le campagne e la quantità limitata di tempo a loro disposizione, e su ordine di Jeff Strain, si sono trovati a discutere di come la continua aggiunta di caratteristiche e contenuti nelle campagne stand-alone stava portando a tutorial più gonfi e difficoltà nel bilanciamento del numero sempre crescente di abilità. Alla fine, la discussione si è evoluta in un progetto per un gioco completamente nuovo.

Il lavoro su Guild Wars 2 è iniziato nel 2007. È stato annunciato il 27 marzo 2007 in coincidenza con l’annuncio dell’espansione finale di Guild Wars, che è stata progettata per agire come un ponte, sia in termini di gameplay che di storia, verso Guild Wars 2. Il team di sviluppo ha abbandonato i primi test alfa e beta aperti che avevano usato per il gioco Guild Wars. ArenaNet considerò che le aspettative dei giocatori per i test open beta di MMORPG erano cambiate, e la beta non era più usata per testare il gioco ma per provare un gioco quasi finito prima dell’acquisto. I beta test previsti per il 2008 sono stati cancellati per assicurare che Guild Wars 2 avesse il massimo impatto e attrattiva per questi giocatori.

Nell’agosto 2009, due anni dopo l’annuncio del gioco, ArenaNet ha deciso che il gioco aveva raggiunto uno stato in cui erano felici di mostrarlo al pubblico. Un trailer che mescolava concept art animate e filmati di gioco è stato rilasciato al Gamescom, seguito da interviste che espandevano la storia del mondo di gioco e informazioni sulle razze dei giocatori.

Nel novembre 2009, il CEO di NCsoft Jaeho Lee ha dichiarato che il gioco non sarebbe uscito fino al 2011, ma una closed beta sarebbe stata resa disponibile nel 2010. Le note degli azionisti del Q4 2009 hanno ulteriormente supportato questo quando il CEO ha dichiarato che “l’attuale obiettivo di sviluppo era la fine del 2010, ma, Guild Wars 2 probabilmente non sarà rilasciato fino al 2011”. Una demo giocabile del gioco è stata resa disponibile al Gamescom (19-22 agosto 2010), Penny Arcade Expo (3-5 settembre 2010) e Paris Games Week (27 ottobre-1 novembre 2010). Il gioco è stato sviluppato per Microsoft Windows con un “team molto piccolo” che sta studiando la possibilità di una versione per console.

ArenaNet ha condotto piccoli test alfa e beta chiusi nel 2011. Il 23 gennaio 2012 è stato annunciato che Guild Wars 2 uscirà quest’anno. A febbraio, la stampa selezionata è stata invitata a partecipare al beta testing. In marzo e aprile, la dimensione dei beta test è stata aumentata in modo significativo in quanto la beta è stata resa disponibile a chiunque abbia pre-acquistato il gioco. Il 28 giugno 2012, ArenaNet ha annunciato che il gioco sarebbe uscito il 28 agosto 2012 e coloro che hanno pre-acquistato il gioco sarebbero stati in grado di giocare il 25 agosto. Il 18 settembre 2012, un client Mac OS X per Guild Wars 2 è stato rilasciato; è attualmente in fase di beta testing. ArenaNet ha assunto la pubblicazione del gioco nel 2015.

Sviluppo post-lancio

Promozione al San Diego Comic-Con International 2011

Guild Wars 2 ha ricevuto aggiornamenti dei contenuti ogni due settimane, ma ora prevede grandi rilasci ogni pochi mesi, con patch più piccole e correzioni di bug tra questi. Gli aggiornamenti dei contenuti contengono regolarmente nuovi oggetti disponibili per l’acquisto nel negozio di gemme, oltre ad offrire eventi unici in cui i giocatori possono impegnarsi. Alcuni aggiornamenti dei contenuti introducono nuove meccaniche al gioco, come l’aggiunta di nuovi dungeon o l’introduzione di nuove opzioni di combattimento.

Negli aggiornamenti dei contenuti Lost Shores rilasciati il 16 novembre 2012, è stato aggiunto al gioco un nuovo dungeon. Chiamato Fractals of the Mists, il nuovo dungeon si differenzia dagli altri dungeon del gioco per essere composto da tanti piccoli “mini-dungeon” chiamati Fractals. Ogni frattale contiene la propria storia e il proprio ambiente, e deve essere completato per passare al prossimo frattale scelto a caso. Una volta completati tre frattali, si sblocca una nuova serie di frattali che offrono una sfida maggiore rispetto all’ultimo. Questo aggiornamento ha anche introdotto un nuovo livello di rarità per l’equipaggiamento chiamato Ascended che può essere acquisito attraverso varie fonti, anche se più facilmente attraverso il dungeon Fractals of the Mists.

Il Flame and Frost: Prelude, rilasciato il 28 gennaio 2013, ha introdotto diverse nuove caratteristiche in Guild Wars 2, tra cui gli allori, il guesting e il nuovo contenuto “living story”. Gli allori sono ricompensati per aver guadagnato successi giornalieri e mensili, e possono essere utilizzati dai giocatori per acquistare oggetti da alcuni venditori come l’equipaggiamento Asceso e le infusioni per quell’equipaggiamento. Il Guesting è stato introdotto per permettere ai giocatori di giocare temporaneamente sullo stesso server dei loro amici, senza dover trasferire la loro casa su un nuovo server. Insieme a questa nuova caratteristica, è stata aggiunta una tassa sulle gemme per i giocatori che desiderano trasferire la loro casa su un altro server. L’ultima novità aggiunta durante questo aggiornamento è stata l’introduzione del contenuto Living Story. La storia vivente in Guild Wars 2 consiste in una serie di eventi e altri contenuti che i giocatori devono superare entro un certo periodo di tempo. Una volta che questo tempo è passato, la storia progredisce e nuovi contenuti vengono sbloccati mentre il contenuto precedente diventa non disponibile, anche se l’effetto della storia sul mondo rimane. I contenuti del Living World hanno lo scopo di fornire ai giocatori un filo conduttore della storia da seguire.

I due aggiornamenti successivi, Flame and Frost: The Gathering Storm e Flame and Frost: The Razing, rilasciati rispettivamente a febbraio e marzo 2013, hanno aggiunto missioni di gilda, introdotto un nuovo sistema di progressione per la modalità di gioco WvW di Guild Wars 2, fatto progredire la narrazione della storia vivente di Flame and Frost e introdotto contenuti che hanno creato elementi per le future narrazioni della storia vivente. Le missioni di gilda hanno introdotto la possibilità per le gilde di guadagnare meriti di gilda impegnandosi in taglie e puzzle di gruppo I capi gilda possono usare i meriti per sbloccare ricompense per la loro gilda. Il nuovo sistema di progressioni WvW ha introdotto i World XP e i nuovi ranghi WvW, che possono essere utilizzati per sbloccare nuovi titoli e abilità esclusive per WvW. Sono stati introdotti anche nuovi obiettivi WvW.

La fiamma e il gelo: Retribution rilasciato nell’aprile 2013 ha introdotto un nuovo dungeon a disponibilità limitata, nuove missioni di gilda, aggiunto nuove abilità WvW e aggiunto nuove armi d’assedio acquistabili e bandiere di gilda per il gioco WvW. Il nuovo dungeon, Molten Weapons Facility, ha coinciso con la parte finale della storia narrativa di Flame and Frost ed è stato disponibile solo per tredici giorni. Le nuove abilità WvW consentono ai giocatori di diventare più abili nell’uso del carrello delle frecce nel gioco WvW e permette ai giocatori di progredire attraverso cinque nuovi livelli della linea di abilità Guild Killer.

Introdotto nel maggio 2013, il successivo aggiornamento dei contenuti per Guild Wars 2 ha iniziato una nuova storia vivente narrativa chiamata Il segreto di Southsun, che sarebbe continuata più tardi nel mese con un aggiornamento più piccolo intitolato Last Stand at Southsun. Oltre al nuovo contenuto della storia vivente, l’aggiornamento ha introdotto un’altra grande serie di modifiche al WvW, tra cui la possibilità per i giocatori di impostare trappole nei campi di battaglia WvW, miglioramenti al sistema World XP, ricompense migliorate e nuove abilità, miglioramenti al sistema di matchup e la possibilità per i giocatori di utilizzare attrezzature speciali Ascended e infuse nel gioco WvW.

Introduzione alla storia vivente

A giugno 2013, due nuovi aggiornamenti dei contenuti intitolati Dragon Bash e Sky Pirates of Tyria hanno introdotto una nuova storia narrativa vivente, nonché diverse nuove caratteristiche. Queste caratteristiche includevano miglioramenti alle classifiche PvP, l’introduzione del Programma Shoutcaster Autorizzato, la possibilità per i giocatori di acquistare oggetti dal negozio di gemme come regali per altri giocatori, un grande aggiornamento del bilanciamento delle abilità e dei tratti del gioco, arene personalizzate per la struttura PvP, una nuova modalità spettatore e una nuova abilità per i giocatori da padroneggiare nel gioco WvW.

L’aggiornamento successivo è stato rilasciato il 9 luglio 2013, intitolato Bazar dei quattro venti. La più grande novità aggiunta nell’aggiornamento era un sistema di conquiste per tutto l’account che permette ai giocatori di sbloccare ricompense in base a quanti punti conquista sono stati guadagnati. Inoltre, l’aggiornamento ha revisionato l’interfaccia delle conquiste, ha introdotto una nuova mappa PvP strutturata e una nuova maestria WvW.

Nel resto del 2013, gli aggiornamenti Cutthroat Politics, Queen’s Jubilee, Clockwork Chaos, Super Adventure Box: Back to School. Tequatl Rising, Twilight Assault, Blood and Madness, Tower of Nightmares, The Nightmares Within, Fractured e A Very Merry Wintersday sono stati rilasciati, aggiornando e cambiando molte aree e meccaniche di gioco in tutto il mondo. Molti di questi cambiamenti erano permanenti, lasciando un segno sul mondo per mostrare che un evento si era verificato. Gli aggiornamenti includevano la riprogettazione di un boss, l’aggiunta di nuovi percorsi ai dungeon e il riequilibrio delle classi giocabili nel tempo.

Il 2014 ha portato alla fine della “Stagione 1” degli aggiornamenti dei contenuti di Living Story, The Origins of Madness, The Edge of the Mists, Escape from Lion’s Arch, Battle for Lion’s Arch, e il finale Battle for Lion’s Arch: Aftermath . Questi aggiornamenti hanno rilasciato una nuova mappa WvW e distrutto la città principale del mondo di gioco, Lion’s Arch, mentre si impostava la storia per l’eventuale Stagione 2 di Living Story.

Durante il periodo di inattività tra le Stagioni 1 e 2, è stato rilasciato il Feature Pack di aprile 2014, che ha revisionato il sistema dei tratti, il sistema delle tinture, il sistema del guardaroba cosmetico, l’equipaggiamento PvP e il modo in cui il carico del server veniva gestito tramite un sistema chiamato Megaservers. Questo ha creato istanze del mondo per tutti i giocatori, indipendentemente dal loro “mondo” di origine, per permettere al gioco di sembrare più popolato. Il feature pack ha anche risolto numerosi bug e ha offerto modifiche al bilanciamento di molte razze e classi.

Il 20 maggio 2014, più o meno al momento del rilascio dei server cinesi, è stato rilasciato l’aggiornamento Festival of the Four Winds, permettendo ai giocatori di accedere ai contenuti di due patch precedenti, Queen’s Jubilee e Bazaar of the Four Winds, insieme a nuove attività.

Stagione 2 del Mondo Vivente

Il 1 luglio 2014, la Stagione 2 del Mondo Vivente è iniziata con il rilascio di Gates of Maguuma, che ha aggiunto una parte di una nuova area esplorabile, Dry Top, e ha cambiato il modo in cui funzionavano i rilasci del Mondo Vivente, non rendendoli più a tempo da completare. Questo è stato seguito da Entanglement il 15 luglio 2014, che ha aggiunto altre sezioni esplorabili a Dry Top, e ha aggiunto più obiettivi, nuove armi per i giocatori, e un nuovo segmento di storia.

Il 29 luglio 2014, The Dragon’s Reach: Part 1 è stato rilasciato. Questo è stato il primo di una serie di rilasci in due parti. Questo aggiornamento ha aggiunto alcune ricompense in più alla zona di Dry Top, ha aggiunto alcuni nuovi oggetti e obiettivi, e ha aggiunto alcuni nuovi eventi in varie zone del mondo di gioco. Il 12 agosto 2014, la seconda parte, The Dragon’s Reach: Part 2 è stato rilasciato, concludendo la prima parte della seconda stagione della Living Story e iniziando una pausa di diversi mesi sui contenuti della Living Story. Questo aggiornamento ha aggiunto la nuova sezione finale della mappa Dry Top, nuove ricompense ed eventi, nuovi obiettivi e bilanciamenti di gioco.

Il 9 settembre 2014, il secondo Feature Pack è stato rilasciato, cambiando e migliorando significativamente il Combat Log, il Black Lion Trading Post, e la New Player Experience, aggiungendo un nuovo tipo di Achievement chiamato collezioni, aggiungendo una serie di modifiche al gametype World Versus World, migliorando la visualizzazione del Wardrobe e degli animali domestici in miniatura, e apportando una serie di ribilanciamenti e modifiche alle professioni del gioco.

Il 15 ottobre 2014, l’evento di Halloween dell’anno precedente, Blood and Madness è stato ripresentato con alcuni nuovi eventi e ricompense.

La seconda stagione di The Living World è continuata il 4 novembre con l’uscita di Echoes of the Past, che includeva un nuovo lungo segmento narrativo incentrato sulla storia di Glint e del suo Dragon Egg tra le altre cose, un’intera mappa nuova di zecca chiamata The Silverwastes che aggiungeva meccaniche WvW in un ambiente PvE e includeva una serie di nuove ricompense e collezioni tra cui un pezzo di armatura Luminescent Shoulderguard da guadagnare. Questo è stato seguito da Tangled Paths rilasciato il 18 novembre 2014, che ha aggiunto un nuovo segmento di storia, alcune nuove ricompense tra cui un altro pezzo di armatura Luminscent, e una sezione sotterranea alla mappa Silverwastes.

Il 2 dicembre 2014, è stato rilasciato il settimo rilascio della Stagione Due, chiamato Seeds of Truth, che conteneva una nuova istanza della storia, una grande aggiunta sotterranea alla mappa Silverwastes che ha quasi raddoppiato le dimensioni della mappa, una serie di miglioramenti al PvP e al matchmaking associato, e due nuovi pezzi di armatura Luminescente da guadagnare per i giocatori. Questo è stato seguito il 13 gennaio 2015 da Point of No Return, l’ottavo e ultimo episodio della Stagione 2. Questo aggiornamento includeva diverse nuove istanze della storia, un boss di gruppo nuovo di zecca, due nuove armature luminescenti da guadagnare per i giocatori e una serie di nuovi obiettivi, tra le altre cose. Questo episodio serve a condurre direttamente alla prima espansione, Heart of Thorns.

Heart of Thorns expansion

Il 24 gennaio 2015, al PAX South tenutosi a San Antonio, ArenaNet ha annunciato la prima espansione per il gioco intitolata Heart of Thorns. L’espansione ha introdotto nuove sfide di gruppo, nuove specializzazioni professionali, una nuova professione, e un sistema di “maestria” basato sull’account per la progressione del personaggio attraverso i nuovi territori in esso presenti, così come le modifiche ai contenuti attuali player versus player. È stato rilasciato il 23 ottobre 2015 con recensioni positive.

Con la seconda delle stagioni di Living World finita, e un’espansione in arrivo, le uscite sono state più piccole mentre venivano rilasciati teaser per l’espansione. Il 27 gennaio 2015, sono stati rilasciati una serie di correzioni di bug e miglioramenti al bilanciamento. In seguito, il 10 febbraio 2015 è stato rilasciato un Festival su piccola scala chiamato il Nuovo Anno Lunare. Questo aggiornamento includeva un rilancio di una vecchia attività chiamata Dragon Ball, con un gameplay rielaborato, così come nuovi obiettivi giornalieri del Nuovo Anno Lunare, e nuove ricompense.

Il 29 agosto 2015, il gioco base è stato reso gratuito per il download. La versione gratuita del gioco include alcune restrizioni rispetto al gioco base, come un minor numero di slot per i personaggi e alcune limitazioni alla chat.

Living World Season 3

Il primo episodio della terza stagione del Living World è stato annunciato il 12 luglio 2016. Intitolato Out of the Shadows, è stato rilasciato il 26 luglio 2016 e contiene una nuova istanza storia e una nuova mappa con relativi obiettivi, una nuova mappa PvP con relativi obiettivi, un nuovo frattale, alcune modifiche alle modalità di gioco PvP e WvW e una serie di cambiamenti al bilanciamento.

Path of Fire expansion

Guild Wars 2: Path of Fire è il secondo pacchetto di espansione per Guild Wars 2. È stato reso disponibile per il pre-acquisto il 1 agosto 2017 e rilasciato il 22 settembre 2017. L’espansione introduce nuove caratteristiche come le cavalcature, ulteriori specializzazioni d’élite per ogni professione, un sistema di taglie per sconfiggere determinati nemici, e l’accesso alle aree del Deserto di Cristallo e di Elona (viste per la prima volta nell’espansione Guild Wars Nightfall del primo gioco). Introdurrà anche nuovi raid e la quarta stagione della storyline del mondo vivente.

Living World Season 4

Living World Season 4 si riferisce a un programma di aggiornamenti dei contenuti, a partire dal 28 novembre 2017. Continua la storia di Guild Wars 2: Path of Fire, riprendendo immediatamente da dove si era interrotta l’istanza Small Victory (Epilogue). Include sei nuove zone open world, nuove cavalcature, raid, dungeon frattali e nuove arene PvP. La storia racconta le conseguenze degli eventi del Sentiero del Fuoco e una nuova minaccia del Drago Anziano di Cristallo e Furia.

La Saga di Icebrood

La Saga di Icebrood è una serie di uscite di contenuti e storie simili alle precedenti stagioni di Living World. È stato annunciato al PAX West 2019 con una presentazione dal vivo al Moore Theater di Seattle, Washington il 30 agosto 2019. Le caratteristiche annunciate includevano nuove zone giocabili con meta-eventi espansivi, un nuovo dungeon frattale, così come nuovi tipi di contenuti istanziati, Strikes e Dragon Response Missions. I nuovi capitoli della storia si concentrano sui norn e i charr mentre difendono le loro patrie dalla minaccia del Drago Anziano di Ghiaccio e Persuasione.

End of Dragons expansion

La terza espansione è stata annunciata il 12 marzo 2020. Il nome della prossima uscita, Guild Wars 2: End of Dragons, e un teaser trailer sono stati rivelati il 25 agosto 2020.