Cabina principale Extra, Preferred, posti di sola elite … oh mio! Quando si va a selezionare un posto in economy su American Airlines, potrebbe sembrare che ogni posto abbia una sorta di designazione. E se stai selezionando un posto vicino alla data di partenza, potresti trovarti a dover pagare per selezionare un posto decente o scegliere un posto centrale per un lungo volo internazionale.
Se questa è la tua esperienza, non sei solo. Su diversi aerei American Airlines, oltre il 50% dei posti in economy sono designati come posti Main Cabin Extra o Preferred – che richiedono un pagamento per selezionare se non si ha lo status elite.
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Questo può lasciare i viaggiatori con mappe dei posti dall’aspetto atroce come questa sull’Airbus A330-300 di AA da Charlotte (CLT) a Londra Heathrow (LHR):
Credici o no, c’è di peggio. Se non hai lo status d’élite su American Airlines, la compagnia aerea ti nasconde alcuni posti disponibili perché questi posti sono riservati solo ai membri d’élite.
Benvenuti nel pazzo mondo dei posti a sedere di American Airlines.
Andremo a vedere le quattro categorie principali di posti in economy su American Airlines. A seconda del tuo livello di status elite e del momento in cui scegli i tuoi posti, la scelta potrebbe costarti più di 100 dollari – se sei in grado di sceglierli del tutto. Ancora più confuso, alcuni posti sono in due categorie diverse allo stesso tempo.
Nota: Ci stiamo concentrando sui posti economici di American Airlines in questo pezzo. Se stai cercando una guida su quali posti di prima classe, business class o premium economy dovresti prenotare, dai un’occhiata alla classifica di TPG dei posti premium di American Airlines dal migliore al peggiore.
Sedili extra della cabina principale
Cos’è la Main Cabin Extra?
Main Cabin Extra (MCE) è ciò che American Airlines chiama le sue poltrone economy extra-legroom. Molti aerei di American Airlines hanno una sezione di posti MCE nella parte anteriore della cabina economica, mentre altri – come gli ex aerei US Airways e i jet regionali – possono classificare come MCE solo i posti nelle paratie e nelle file di uscita.
Per esempio, gli ex aerei US Airways A330-300 hanno solo due file di Main Cabin Extra: le file di paratie della fila 8 e la fila 25. Da notare che i posti Main Cabin Extra sono indicati in arancione sul sito web di American Airlines:
Quali sono i vantaggi della Main Cabin Extra?
Non confondere i posti Main Cabin Extra di American Airlines con la Premium Economy di AA, che dispone di un sedile più grande e di una migliore ristorazione, nonché di più spazio per le gambe rispetto all’economy.
Invece, Main Cabin Extra è lo stesso posto che si trova in economy standard ma con più spazio per le gambe. I sedili Main Cabin Extra hanno tra i 33 e i 43,5 pollici di passo – a seconda del tipo di aereo – contro i 30 – 33 pollici che troverete nei sedili di economia standard.
Per esempio, la prima fila di economia sull’A321neo di American Airlines è designata come Main Cabin Extra e ha 40 pollici di passo. Mentre questo è un posto solido – si può anche memorizzare un bagaglio a mano sotto il sedile di prima classe di fronte a voi – i braccioli fissi rendono questi posti un po’ più stretti rispetto agli altri posti di economia.
A metà del 2018, American Airlines ha aggiunto “birra, vino e liquori gratuiti” e “accesso migliorato al cestino in testa” come vantaggi di Main Cabin Extra. Mentre quell’accesso “migliorato” consiste semplicemente in un cartello nel cestino sopra la testa, i passeggeri della Main Cabin Extra si imbarcano nel gruppo 5. Questo è prima di qualsiasi altro passeggero di economia, quindi dovresti avere la priorità sui cestini sopra la testa. Si noti che alcuni titolari di carte American Airlines ricevono anche l’imbarco prioritario o preferito – per esempio, i titolari di carte Citi® / AAdvantage® Executive World Elite Mastercard® ricevono l’imbarco nel Gruppo 4, mentre quelli con la CitiBusiness® / AAdvantage® Platinum Select® Mastercard® salgono nel Gruppo 5.
Le informazioni per la carta CitiBusiness AAdvantage Platinum sono state raccolte indipendentemente da The Points Guy. I dettagli della carta su questa pagina non sono stati rivisti o forniti dall’emittente della carta.
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Qual è il costo di Main Cabin Extra?
Il costo di Main Cabin Extra dipende dalla rotta, dal tipo di aereo, dal fatto che il posto sia finestrino/ corridoio o centrale e dal livello di status elite del passeggero. Per i membri non elite che volano su voli a lungo raggio, ci può essere un costo significativo per scegliere posti MCE. Tuttavia, il prezzo non è necessariamente proporzionale alla lunghezza del volo.
Per esempio, da Londra Heathrow a Dallas/Fort Worth (DFW) sul Boeing 777-200 di AA, i posti in paratia costano 118 dollari, i posti in corridoio/finestra costano 113 dollari e quelli centrali 102 dollari:
Mentre sul volo più lungo di American Airlines da Hong Kong (HKG) a Dallas/Fort Worth sul Boeing 777-300ER di AA, i posti MCE vanno da 107 a 112 dollari:
Sul terzo-volo più breve per lunghezza – e più breve per durata – da Charlotte a Greenville/Spartanburg (GSP) sul CRJ-700 di AA, La cabina principale extra costa 27 dollari:
Mentre questo costo può sembrare eccessivo per un po’ di spazio extra per le gambe, dovete ricordare che lo spazio extra di questi posti si somma. Su alcuni aerei, AA potrebbe inserire più file di sedili nello stesso aereo se tutti i sedili avessero il passo standard. Questo significa che potenzialmente si potrebbero vendere più biglietti. Quindi, AA fa pagare di più per compensare queste entrate potenziali perse.
Chi può scegliere un posto Main Cabin Extra gratuitamente?
Questi posti MCE non sono costosi per tutti. I posti MCE sono gratuiti per i membri d’élite American Airlines AAdvantage Executive Platinum, Platinum Pro e Platinum, nonché per le élite Oneworld Sapphire e Emerald. Ciascuna di queste élite può anche selezionare gratuitamente i posti MCE per un massimo di otto compagni di viaggio sulla stessa prenotazione. Tuttavia, è necessario acquistare un biglietto Main Cabin – e non un biglietto Basic Economy – per ottenere questo beneficio.
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I membri d’élite AAdvantage Gold e Oneworld Ruby hanno accesso gratuito ai posti MCE a 24 ore dalla partenza. In passato, le elite AA Gold ricevevano uno sconto del 50% sull’acquisto di posti MCE prima del check-in, ma questo sconto è stato eliminato a settembre 2018.
Quindi, se hai lo status, assicurati di accedere al tuo account AAdvantage o di elencare il tuo account Oneworld con lo status elite quando acquisti voli.
Sedili preferiti
Che cosa sono i posti American Airlines Preferred?
La prossima categoria di posti sono i posti “Preferred” – indicati in verde sulle mappe dei posti AA. Questi posti non hanno più spazio per le gambe dei posti standard di economia (da 30 a 33 pollici di passo) ma sono semplicemente situati in aree “preferite” dell’aereo. Questo potrebbe significare posti più vicini alla parte anteriore, file con solo due posti a sedere o a volte solo posti a sedere con finestra e corridoio a caso, come si può vedere sul Boeing 777-300ER di AA:
Fate attenzione se vedete posti nelle file d’uscita etichettati come posti preferenziali piuttosto che Main Cabin Extra. Per esempio, sul Boeing 767 di AA, i posti della fila d’uscita contrassegnati come Preferred non sono reclinabili – quindi AA li vende come posti Preferred piuttosto che MCE.
Quali sono i vantaggi dei posti Preferred?
A parte la loro posizione “preferita” in cabina, non ci sono vantaggi che vengono con i posti Preferred di American Airlines.
Qual è il costo dei posti Preferred?
Come per i posti Main Cabin Extra, il costo dei posti Preferred varia in base alla rotta, il tipo di aereo, se il posto è un corridoio/finestra o centrale e lo status elite del viaggiatore. Alcuni esempi del costo dei posti preferenziali trovati negli screenshot di cui sopra sono:
- Londra a Dallas sul 777-200 di AA: $86 per i posti finestra/ corridoio o $79 per i posti centrali
- Hong Kong a Dallas sul 777-300ER di AA: $79 per i posti finestrino/ corridoio o $72 per i posti centrali
- Charlotte a Greenville sul CRJ-700 di AA: $15 per i posti preferenziali
Chi può scegliere un posto preferenziale gratuitamente?
I posti preferenziali sono gratuiti per i membri d’élite AAdvantage Gold, Platinum, Platinum Pro ed Executive Platinum e per un massimo di otto passeggeri che viaggiano sulla stessa prenotazione. Inoltre, i viaggiatori aziendali possono selezionare un posto Preferred gratuitamente se la loro azienda ha un contratto con American Airlines.
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Purtroppo, l’unico modo per ottenere un posto Preferred gratuitamente come viaggiatore generico è se non hai un posto assegnato e non ci sono posti Standard disponibili. Il sistema di AA vi assegnerà quindi un posto Preferred.
Seggiolini d’élite
Cosa sono i posti riservati all’élite?
AA mette da parte diversi posti su ogni aereo esclusivamente per i membri d’élite AA. Quelli con lo status AA elite vedranno un asterisco in cima a questi posti. Se non hai lo status elite, questi posti vuoti non appariranno sulla mappa dei posti disponibili:
Cabina principale Extra, posti preferenziali e persino posti standard possono essere riservati solo alle élite. Per esempio, più indietro sulla mappa dei posti per lo stesso volo di cui sopra, vedrete che il posto 33B è un posto standard che è casualmente bloccato solo per i membri dell’élite:
La differenza tra le mappe dei posti può essere drastica. A mio parere, non c’è alcuna giustificazione per AA che tiene così tanti posti per i membri d’élite, tranne che per incoraggiare i volantini alle prime armi a pagare per un posto MCE o Preferred.
La buona notizia è che questi posti vengono liberati per tutti i passeggeri al check-in. Quindi, se stai cercando di passare ad un posto migliore, vorrai impostare una sveglia per 24 ore prima del volo per fare il check-in.
Sedili standard in economy
Cosa sono i posti standard su American Airlines?
I posti standard sono semplicemente quelli che non sono etichettati come posti MCE o Preferred. Questi sono di solito situati al centro o nella parte posteriore dell’aereo – a meno che non ci sia una fila con un posto mancante, perché quella fila è probabilmente contrassegnata come Preferred. Se non hai lo status di elite, probabilmente ti ritroverai con un posto standard a meno che tu non paghi un extra.
Come scegliere il posto migliore
Ora che conosci un posto Main Cabin Extra da un posto Preferred, potresti chiederti come capire quale posto dovresti scegliere. Per aiutarvi in questa scelta, TPG ha fornito tour dettagliati di tre aerei American Airlines completi di foto della cabina vuota e consigli sui posti a sedere:
- Un tour del Boeing 787-9 Dreamliner di American Airlines
- Un tour del Nuovo 777-200 retrofit di American Airlines
- Un tour del 767-300 retrofit di American Airlines
Per gli altri tipi di aerei di AA, consigliamo di utilizzare SeatGuru. Inserendo il tuo numero di volo AA, SeatGuru visualizzerà la mappa dei posti a sedere per il tuo volo e mostrerà quali sono i posti consigliati. Basta notare che SeatGuru si sta ancora mettendo in pari con la flotta in rapido cambiamento di American Airlines. Ma è ancora un buon punto di partenza gratuito per capire quale sia il miglior posto disponibile.
Vale anche la pena controllare spesso quando il volo si avvicina alla partenza. Per i voli nazionali, gli upgrade si liberano per i membri dell’élite a partire da circa quattro giorni prima della partenza fino al giorno della partenza. Quindi, controllare indietro può segnare un posto migliore.
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Per risparmiare tempo controllando manualmente i posti migliori, è possibile utilizzare ExpertFlyer – che è di proprietà della società madre di TPG, Red Ventures – per impostare avvisi sui posti e ricevere una notifica quando si apre un finestrino, un corridoio o un posto particolare. Si noti che gli account gratuiti sono limitati a un solo avviso attivo alla volta. Gli avvisi di posto aggiuntivi costano $0.99 ciascuno o si può pagare per un piano Pro per ottenere più avvisi di posto e tonnellate di caratteristiche aggiuntive.
Foto di JT Genter/The Points Guy.
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