Guida all’acquisto di apparecchi acustici: Cosa aspettarsi prima dell’acquisto

Se ti sei mai chiesto: Ho bisogno di un apparecchio acustico? Potresti… I professionisti ti diranno che la perdita dell’udito è un declino così graduale che le persone con problemi di udito sono di solito le ultime a saperlo. Molte volte danno la colpa dei problemi di udito agli altri, credendo che gli amici stiano borbottando, o forse sono dei “parlatori silenziosi” (per rubare una frase di Seinfeld).

Ho bisogno di un apparecchio acustico?

La giornalista Emily Robinson intervista Heather Bennett, un’audiologa di Advanced Hearing Centers per alcuni ottimi consigli su cosa aspettarsi se si pensa di aver bisogno di un apparecchio acustico. Il primo passo (e il più ovvio della lista) è quello di farsi testare. Trova una risorsa locale qualificata che possa diagnosticare professionalmente la tua situazione specifica e ottenere informazioni imparziali su quali opzioni sono disponibili per te. Un certo numero di audiologi vendono apparecchi acustici e probabilmente vorranno venderti un apparecchio che hanno in magazzino.

Acquistare un apparecchio acustico da un audiologo non è una cattiva idea, ma capire cosa stai comprando prima di fare il grande passo. Cerca online i prezzi degli apparecchi acustici equivalenti e non aver paura di negoziare con i venditori. Sapevi che Costco è ora nel business degli apparecchi acustici? La conclusione è che i consumatori devono fare i loro compiti a casa più che mai. Il vecchio adagio su come prendere una buona decisione d’acquisto vale ancora oggi; Compra bene… Piangi una volta.

Quale apparecchio acustico è giusto per me?

Abbiamo amato scrivere di tecnologia qui a The Senior List. Probabilmente avete letto le nostre opinioni sui sistemi di allarme medico, sui computer per gli anziani e sulle migliori app per gli anziani. Un’area che abbiamo iniziato a guardare più da vicino è il mercato degli apparecchi acustici. Questo è un mercato in espansione per molte ragioni. In primo luogo, i boomers stanno invecchiando… 79 milioni di baby boomers hanno appena iniziato a compiere 65 anni. Questi boomers sono stati la prima generazione a collegarsi. Hanno collegato (le loro cuffie) agli stereo ad alta fedeltà per la prima volta… si sono collegati al Walkman della Sony… e hanno continuato a collegarsi fino all’iPod, all’iPhone e all’iPad che tutti noi sembriamo avere oggi.

Il mercato degli apparecchi acustici è già enorme. Il NY Times riporta che 37 milioni di persone soffrono già di qualche forma di perdita uditiva negli Stati Uniti. Crediamo che questo numero salirà alle stelle nel prossimo decennio. Dato che molti di noi si troveranno a comprare un apparecchio acustico nei prossimi 10-20 anni, abbiamo voluto esaminare i diversi tipi di apparecchi acustici disponibili oggi. Nei prossimi post, esamineremo ogni singolo segmento di mercato e valuteremo la qualità/servizio dei principali fornitori.

Per iniziare questa serie, diamo uno sguardo alle diverse configurazioni di apparecchi acustici:

Scelte di apparecchi acustici

Primo; L’adattamento “completamente nel canale”: Questo stile si inserisce completamente all’interno del canale uditivo, ed è appena percettibile (se non del tutto). Sono il tipo più piccolo di apparecchio acustico, il che significa che anche le loro batterie sono molto piccole. Questo di solito si traduce in una minore durata della batteria… Gli apparecchi acustici completamente nel canale sono in genere ordinati dopo aver preso uno stampo personalizzato. Questi tipi sono ottimi per l’uso con i telefoni (non si urta l’apparecchio acustico sul telefono) e il rumore del vento (il soffio del vento) è ridotto al minimo. Gli apparecchi acustici completamente in canale sono destinati a individui con perdita uditiva da lieve a moderata.

Secondo; L’adattamento “in-the-canal”: L’adattamento in-the-canal non si trova nel canale uditivo come l’adattamento completamente in-the-canal (ovviamente). Questi apparecchi acustici sono di solito modellati su misura e si adattano anche a persone con perdite uditive da lievi a moderate. L’uso dell’apparecchio acustico in canale insieme ad un telefono (allo stesso orecchio) non è un gran problema. Le persone con canali uditivi più piccoli possono avere qualche problema a trovare una buona vestibilità con queste unità. Questo adattamento è a malapena rilevabile dagli altri, e abbastanza evidente.

Terzo; L’adattamento “in-the-ear”: La vestibilità in-the-ear è proprio come sembra. Si adatta bene all’orecchio, ma questa unità è visibile alle persone che si avvicinano ad un angolo. Tutti questi adattamenti sono personali, ma francamente, non pensiamo che qualcuno debba tenere segreta la propria perdita uditiva. Ci sono milioni di persone là fuori che ammettono di avere una perdita uditiva e altri milioni che non stanno facendo un accidente! Ok, torniamo al compito… Gli apparecchi acustici intrauricolari sono fatti su misura per adattarsi al tuo orecchio. Questi apparecchi possono captare alcuni rumori del vento e possono interferire con un telefono che potrebbe essere appoggiato su di esso (dipende davvero dalla misura e dal telefono). La dimensione fisica più grande significa che possono essere utilizzate batterie più grandi per una maggiore vita utile dell’apparecchio. Gli apparecchi acustici in-the-ear sono in genere un po’ meno costosi dei loro cugini in-the-canal. Scegli questi tipi per perdite uditive da lievi a gravi.

Quarto; I modelli “dietro l’orecchio”: Gli apparecchi acustici retroauricolari sono progettati per agganciarsi alla parte superiore dell’orecchio e riposare vistosamente dietro l’orecchio. Questi modelli sono venduti come “open fit” o con un “ear mold” che si adatta all’orecchio. Sono versatili, e piuttosto popolari per le persone con tutti i gradi di perdita uditiva (e per i bambini). Gli apparecchi acustici retroauricolari sono più visibili e più grandi rispetto agli altri modelli endoauricolari, ma ci sono diverse marche che stanno facendo versioni più snelle che sono più piccole e più comode da indossare.

Scegliere un apparecchio acustico

Ci sono altri stili e altri adattamenti più personalizzati, ma queste sono le configurazioni di base. Tieni presente che questi dispositivi sono molto costosi. La concorrenza è necessaria per abbassare i costi, E per alzare il livello delle prestazioni. Kaiser Health News suggerisce che “Solo un quarto dei 35 milioni di adulti statunitensi che potrebbero beneficiare di apparecchi acustici li ottiene effettivamente, e uno dei motivi principali è il denaro”. Continuano a riferire che le compagnie di assicurazione (per quelli che hanno un’assicurazione sanitaria) stanno pagando almeno una parte del conto. “In un sondaggio nazionale di persone che hanno acquistato apparecchi acustici nel 2008, quasi il 40% ha detto che la loro assicurazione sanitaria ha pagato una parte del costo”. The Senior List continuerà a scavare nel mercato degli apparecchi acustici in modo che i consumatori degli anni ’90 possano essere meglio istruiti (e preparati) per ciò che li aspetta!

Le migliori aziende di apparecchi acustici

Di seguito una lista di alcuni dei migliori fornitori di apparecchi acustici:

• Eargo
• MDHearingAid
• Nuheara
• Oticon
• Phonak
• ReSound
• Signia
• Starkey
• Widex

Il mercato degli apparecchi acustici

C’è molta confusione sugli apparecchi acustici. Questa è un’industria da 6 miliardi di dollari oggi e la CNBC riporta che la crescita del mercato degli apparecchi acustici potrebbe raggiungere gli 8 miliardi di dollari entro il 2018! Gli apparecchi acustici possono costare ai consumatori da un paio di centinaia di dollari a migliaia (ya questo è un plurale)! Anche il mercato secondario è in piena espansione… Aggiustamenti di apparecchi acustici e assistenza. Quindi, a chi ci si può rivolgere per avere informazioni affidabili sugli apparecchi acustici? A quanto pare… Le informazioni affidabili sono difficili da trovare. È estremamente offuscata dalle società di marketing che cercano di fare soldi. Inoltre, esamineremo questo mercato molto più da vicino e faremo alcune raccomandazioni lungo la strada.

Walkman & iPod Add To Hearing Loss Numbers

Proprio come abbiamo osservato (e riportato) il mercato degli allarmi medici (e del rilevamento delle cadute), inizieremo a seguire la crescita del mercato degli apparecchi acustici molto più da vicino nel tentativo di aiutare i consumatori a navigare in queste acque confuse. Con milioni di boomerang e anziani già sul mercato degli apparecchi acustici, questa industria è destinata ad esplodere. Nel giro di pochi anni, quelli di noi che hanno vissuto la “rivoluzione dei walkman” avranno 50, 60 e 70 anni. Le cose non si sono fermate solo con il Walkman della Sony… hanno accelerato drasticamente fino al Microsoft Zune e all’onnipresente iPod. Se la perdita dell’udito è un problema oggi (ed è un GRANDE problema) pensa a cosa ci riserva il prossimo decennio! Questa industria farà boom nei prossimi anni, e ciò che serve è un po’ di attenzione e trasparenza. Le opportunità abbondano per le aziende (legittime) che guadagnano la fiducia del pubblico e costruiscono il loro marchio. Se la proposta di valore c’è, questa è una di quelle rare situazioni in cui i consumatori e i produttori vinceranno.

“Nel giro di pochi anni, quelli di noi che hanno vissuto la “rivoluzione dei walkman” avranno 50, 60 e 70 anni. Le cose non si sono fermate solo con il Walkman di Sony… hanno accelerato drasticamente fino al Microsoft Zune e all’onnipresente iPod.”