Il trio della Bay Area Green Day ha preso d’assalto il mainstream all’inizio degli anni ’90 con il suo marchio ringhioso e sprezzante di pop-punk a tre accordi, che è stato fornito con una pesante dose di atteggiamento anarchico e buffonate da prima pagina. Influenzati dai predecessori punk della fine degli anni ’70, hanno continuato a introdurre una nuova e più giovane generazione al genere. Dookie è stato il fiore all’occhiello della loro era punk degli anni ’90, un classico moderno considerato come uno degli album più significativi del decennio. Maturando nel 21° secolo, la band ha raggiunto l’apice della carriera con il successo internazionale American Idiot, vincitore di un Grammy nel 2004, un’opera rock socio-politica che ha inaugurato la fase successiva della loro evoluzione come uno dei gruppi rock più acclamati d’America. Nel 2015, 25 anni dopo il loro debutto, i Green Day sono stati inseriti nella Rock & Roll Hall of Fame.
I Green Day sono nati dalla scena punk underground della California del Nord. Gli amici d’infanzia Billie Joe Armstrong (chitarra, voce) e Mike Dirnt formarono la loro prima band, Sweet Children, a Rodeo, California, quando avevano 14 anni. Nel 1989, il gruppo ha aggiunto il batterista Al Sobrante e ha cambiato il suo nome in Green Day. Lo stesso anno, la band pubblicò indipendentemente il suo primo EP, 1000 Hours, che fu ben accolto nella scena hardcore punk californiana. Il full-length di debutto 39/Smooth e l’EP Slappy arrivarono poco dopo nel 1990. Nel 1991 il gruppo ha firmato un contratto con l’etichetta indipendente locale Lookout. Combinando i loro primi tre sforzi in una compilation, i Green Day pubblicarono 1.039/Smoothed Out Slappy Hours per l’etichetta. Poco dopo la sua pubblicazione, la band sostituì Sobrante con Tre Cool (nato Frank Edwin Wright III), che divenne il batterista permanente della band.
Per tutti i primi anni ’90, i Green Day continuarono ad attrarre un seguito di culto, che guadagnò forza solo con la pubblicazione del loro secondo album, Kerplunk del 1992. Il successo underground di Kerplunk portò ad un’ondata di interesse da parte delle grandi etichette discografiche, e la band alla fine decise di firmare con la Reprise. Dookie, il debutto dei Green Day su una major label, fu pubblicato nella primavera del 1994. Grazie al supporto di MTV del singolo iniziale, “Longview”, Dookie divenne un grande successo. L’album continuò a guadagnare slancio per tutta l’estate, con il suo secondo singolo, “Basket Case”, che passò cinque settimane in cima alla classifica americana del rock moderno. Alla fine dell’estate, la band rubò lo spettacolo a Woodstock ’94, che aumentò le vendite di Dookie. Quando il quarto singolo, “When I Come Around”, iniziò la sua permanenza di sette settimane al numero uno delle classifiche rock moderne all’inizio del 1995, Dookie aveva venduto oltre cinque milioni di copie solo negli Stati Uniti; alla fine avrebbe raggiunto i dieci milioni in America, vendendo oltre 15 milioni di copie a livello internazionale. Dookie ha anche vinto il Grammy 1994 per la migliore performance di musica alternativa.
I Green Day seguirono rapidamente Dookie con Insomniac nell’autunno del 1995; durante l’estate, raggiunsero nuovamente il numero uno delle classifiche rock moderne con “J.A.R.”, il loro contributo alla colonna sonora di Angus. Insomniac si comportò bene inizialmente, entrando nelle classifiche degli Stati Uniti al numero due e vendendo oltre due milioni di copie nella primavera del 1996, ma nessuno dei suoi singoli – incluso il favorito alla radio “Brain Stew/Jaded” – fu popolare come quelli di Dookie. Nella primavera del 1996, i Green Day cancellarono bruscamente un tour europeo, sostenendo di essere esausti. Dopo la cancellazione, la band passò il resto dell’anno riposando e scrivendo nuovo materiale prima di pubblicare Nimrod alla fine del 1997. Tre anni dopo, il loro atteso seguito, un disco rinfrescante e poppeggiante intitolato Warning, è stato rilasciato. Un’altra lunga attesa precedette American Idiot del 2004, un’aggressiva opera rock che divenne un successo a sorpresa – un chart-topper in tutto il mondo, un vincitore di Grammy multi-platino, e facilmente l’album meglio recensito della loro carriera. I Green Day si sono goduti il successo dell’album, partecipando a numerose premiazioni ed esibendosi come parte del Live 8 nel luglio 2005. Quell’autunno uscì Bullet in a Bible, un album di concerti che documentava l’ampio spettacolo dal vivo del trio Idiot.
Con la loro popolarità e viabilità commerciale ripristinata, i Green Day hanno intrapreso diversi piccoli progetti prima di tornare in studio. Hanno contribuito con una cover di “Working Class Hero” di John Lennon all’album di beneficenza Instant Karma, sono apparsi in The Simpsons Movie, e hanno registrato un intero album di rock in stile anni ’60 & roll sotto lo pseudonimo di Foxboro Hot Tubs. Mentre presentava un premio ai Grammy all’inizio del 2009, la band annunciò l’imminente uscita dell’ottavo album dei Green Day, 21st Century Breakdown, che era stato registrato con il produttore veterano Butch Vig. Nel maggio del 2009, 21st Century Breakdown è stato pubblicato, riprendendo da dove American Idiot ha lasciato come un’altra ambiziosa opera punk rock. L’album fu un successo commerciale, vendendo oltre 215.000 copie nei primi tre giorni di vendita. Nel 2009, American Idiot è stato adattato per il palcoscenico, e l’anno successivo, i Green Day hanno prestato il loro talento alla registrazione del cast originale, combinando una partitura di guida con arrangiamenti vocali di Broadway. La band ha pubblicato il live Awesome as F**k nel 2011.
Durante l’estate del 2012, i Green Day hanno svelato i loro ambiziosi piani per l’autunno e l’inverno: avrebbero pubblicato non uno ma tre nuovi album. I dischi — ¡Uno!, ¡Dos!, ¡Tré! — sarebbero apparsi rispettivamente a settembre 2012, novembre 2012 e gennaio 2013, con ogni singolo membro della band che avrebbe abbellito da solo una delle copertine degli album. Il primo, appropriatamente chiamato ¡Uno!, è stato preceduto dal singolo disco-rock “Kill the DJ” e l’anthemico rocker da arena “Oh Love”. ¡Uno! era impostato per un’uscita clamorosa nel settembre 2012, ma il fine settimana prima della sua uscita, Billie Joe Armstrong ha avuto un esaurimento sul palco durante un set che i Green Day hanno suonato all’iHeartRadio Music Festival di Las Vegas. Giorni dopo, è stato annunciato che Armstrong è entrato in riabilitazione per abuso di sostanze; non molto tempo dopo, i piani di tour della band per il 2013 sono stati cancellati. ¡Dos! arrivò come previsto nel novembre 2012 e ¡Tré! fu anticipato a dicembre. Demolicious, una raccolta di 18 demo registrati durante la realizzazione della loro trilogia ¡Uno! ¡Dos! ¡Tré!, è arrivato in tempo per il Record Store Day del 2014.
Nel 2015, i Green Day sono stati inseriti nella Rock & Roll Hall of Fame. Dopo la loro induzione, il produttore Rob Cavallo ha annunciato di aver iniziato a lavorare su un nuovo album con il trio. Mentre lavoravano al nuovo disco, i Green Day pubblicarono un singolo chiamato “Xmas Time of the Year” per le vacanze del 2015. La rauca “Bang Bang” fu il primo assaggio del loro dodicesimo disco, Revolution Radio, che arrivò nell’ottobre 2016. L’album è stato in cima alle classifiche di tutto il mondo e presentava la hit radiofonica “Still Breathing”. Un anno dopo, il gruppo ha pubblicato una compilation che abbraccia la carriera chiamata Greatest Hits: God’s Favorite Band, che includeva l’inedito “Back in the USA”. Un’altra uscita retrospettiva è arrivata nel 2019, per commemorare il 25° anniversario della band che ha suonato a Woodstock ’94. Il Green Day Live: Woodstock 1994 ha ricevuto una stampa limitata per il Record Store Day e ha debuttato al numero 156 della Billboard 200. All’inizio del 2020, il trio tornò con il loro 13° album in studio Father of All…, conosciuto anche come “Father of All Motherfuckers”. L’album rappresentava un approccio diverso per la band, con un breve tempo di esecuzione di meno di 30 minuti e canzoni che tendevano più verso il glam, il soul e il rock anthemico che il solito punk dei Green Day. L’album ha debuttato al numero quattro della classifica Billboard Top 200 nonostante le recensioni miste della critica.
0 commenti