Gli uccelli più grandi del mondo

Struzzo comune

Fino a 2.8 metri di altezza e 160 kg

Un gruppo di struzzi comuni – gli uccelli più grandi del mondo

Qual è l’uccello più grande del mondo? Senza dubbio, lo struzzo comune (Struthio camelus) è l’uccello più grande del mondo.

È sia il più alto che il più pesante, con un’altezza media di oltre 2 metri (a volte fino a 2,8 metri) e un peso fino a 160 kg. A queste dimensioni, lo struzzo è, naturalmente, un uccello che non vola, ma può superare un sacco di animali con la sua velocità massima di 69 km all’ora, che lo rende l’animale più veloce su due gambe.

Le sue lunghe e potenti gambe si raddoppiano come armi difensive che impacchettano un potente calcio agli aspiranti predatori. Un fatto divertente sugli struzzi: sono in grado di sopravvivere senza acqua per giorni, generando l’acqua internamente ed estraendola dalla vegetazione.

Struzzo Somalo

Fino a 2.7 metri di altezza e 130 kg

Uno struzzo somalo che passeggia

Lo struzzo somalo (Struthio molybdophanes) era considerato una sottospecie di struzzo comune fino al 2014, quando è stato assegnato come specie distinta. Originario della Somalia e di parti dell’Etiopia e del Kenya, lo struzzo somalo è generalmente un po’ più leggero del suo cugino struzzo comune, ma è altrettanto impressionante con la sua velocità di corsa, ed è in grado di coprire 5 metri in una sola falcata!

Emu

Fino a 1.9 metri di altezza e 60 kg

L’emù – l’uccello più grande dell’Australia

Gli emù australiani (Dromaius novaehollandiae) sono come uno struzzo più ispido e leggermente più piccolo, e come gli struzzi non sono fatti per volare. Le femmine della specie sono più grandi dei maschi e possono raggiungere 1,9 metri di altezza – il che li rende il terzo uccello più grande del mondo. Sono anche uccelli veloci, in grado di raggiungere i 48 chilometri all’ora, usando i loro piedi a tre dita e le loro piccole ali per mantenerli stabili quando corrono.

Casuario meridionale

Fino a 1,8 metri di altezza e 85 kg

Attenzione: un casuario meridionale!

Il casuario meridionale (Casuarius casuarius) è un enorme uccello nero, senza volo, che si trova nel nord-est dell’Australia, in Indonesia e in Nuova Guinea. Oltre ad essere il quarto uccello più grande del mondo, il casuario meridionale ha la pretesa di essere l’uccello più pericoloso della Terra. Ognuno dei loro grandi piedi ha artigli affilati di 13 centimetri che usano per calciare in difesa, e sono stati conosciuti per uccidere gli umani.

Pellicano dalmata

Fino a 1.75 metri di altezza e 15 kg

Un pellicano dalmata che si rilassa sull’acqua

Il più pesante e uno dei più grandi uccelli volanti del mondo, questo pellicano può pesare 15 chili e stare a 1,75 metri di altezza. Il pellicano dalmata (Pelecanus crispus) è originario dell’Eurasia, di solito si trova nei fiumi, nei laghi e negli estuari dell’Europa sud-orientale, in Russia, India e Cina.

Sono uccelli sociali, vivono e viaggiano principalmente in stormi e si accoppiano con un partner per tutta la vita. Non sembrano particolarmente aggraziati quando sono a terra, ma nuotano e volano con forza.

Casuario del Nord

Fino a 1.7 metri di altezza e 70 kg

Il veloce casuario del Nord

Un cugino più piccolo del casuario del Sud, il casuario del Nord (Casuarius unappendiculatus) è endemico della Nuova Guinea settentrionale. Le femmine della specie sono più grandi dei maschi, pesano fino a 70 chili e sono alte 1,7 metri. Nonostante la loro corporatura tozza, il casuario del nord – conosciuto anche come casuario singolo o con una sola frusta o casuario dal collo d’oro – può correre a raffiche a 50 chilometri all’ora.

Cigno muto & Cigno trombettiere

Fino a 1.7 metri di altezza e 14 kg

Un cigno muto – uno degli uccelli volanti più pesanti

Sia i cigni muti (Cygnus olor) che i cigni trombettieri (Cygnus buccinator) hanno una struttura simile, altezza e peso simili, e sono due degli uccelli volanti più pesanti della Terra.

Questi cigni sembrano aggraziati ed eleganti, ma hanno un lato pericoloso quando difendono le loro famiglie o i loro territori – alzandosi in piedi e sibilando o aggredendo gli intrusi con il becco e le ali. Gli attacchi agli esseri umani sull’acqua e sulla terraferma sono relativamente comuni.

Rea maggiore

Fino a 1.5 metri di altezza e 35 kg

Un rea maggiore al tramonto

I rea maggiori (Rhea americana) sono gli uccelli più grandi delle Americhe, originari di Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Uruguay. Come molti uccelli di questa lista, il rea maggiore è senza volo e veloce, in grado di raggiungere i 35 chilometri all’ora usando le sue lunghe e potenti zampe.

Insieme alle loro alte velocità, si proteggono dai predatori riunendosi in stormi di fino a 100 uccelli durante la stagione non riproduttiva.

Cicogna marabù

Fino a 1.5 metri di altezza e 8 kg

Cicogna marabù

Le cicogne marabù (Leptoptilos crumenifer) sono grandi uccelli trampolieri che si trovano in Africa a sud del Sahara – in habitat sia umidi che aridi, spesso vicino alle abitazioni umane, in particolare nelle discariche. I marabù sono spazzini che mangiano di tutto, da termiti, fenicotteri, piccoli uccelli e mammiferi a rifiuti umani ed elefanti morti. Si nutrono anche di carcasse con altri spazzini come gli avvoltoi e le iene.

Sono un uccello dall’aspetto insolito, dalla testa calva con ciuffi di capelli, forse degno della loro aggiunta ai brutti cinque. Hanno un’apertura alare fino a 3,2 metri e un’altezza di 1,5 metri. Interessante il fatto della cicogna maribù: hanno le ossa delle gambe e dei piedi cave, un adattamento per aiutarle a volare.

Shoebill

Fino a 1.5 metri di altezza e 6 kg

Dinosauro o cicogna shoebill?

La cicogna shoebill solitaria (Balaeniceps rex) è un uccello molto grande, che cresce fino a 1,5 metri di altezza. I maschi sono di solito più alti delle femmine e hanno un becco molto più lungo. Tutti gli shoebill hanno un piumaggio grigio-azzurro, con punte nere e piume colorate di verde. Sono uccelli prevalentemente carnivori, e le loro dimensioni – e l’enorme becco – permettono loro di cacciare qualsiasi cosa, dai serpenti d’acqua ai pesci gatto, e anche il varano occasionale.

Tacchino domestico

Fino a 1.3 metri di altezza e 39 kg

Tacchino domestico – troppo grasso per volare! A differenza dei tacchini selvatici, però, i tacchini domestici (Meleagris gallopavo f. domestica) non sono in grado di volare perché sono stati selettivamente allevati per essere così pesanti. Poiché non sono in grado di volare, non usano i muscoli del petto, il che significa che la loro carne del petto è bianca – a differenza dei tacchini selvatici che hanno una carne scura e selvatica del petto.

Pinguino imperatore

Fino a 1.3 metri di altezza e 24 kg

Pinguino imperatore che si gode il sole

I pinguini imperatore (Aptenodytes forsteri) sono i più alti e pesanti di tutti i pinguini e si trovano solo in Antartide. I pinguini imperatore maschi e femmine sono privi di volo e simili per dimensioni e colorazione alle femmine, ma svolgono funzioni molto diverse nella stagione della riproduzione.

Centinaia di pinguini imperatore maschi si stringono insieme per proteggere le loro uova dal freddo estremo per due mesi del buio inverno antartico, mentre le femmine si dirigono in mare per cacciare. Durante questo periodo i maschi perdono quasi la metà del loro peso corporeo.

Rea minore

Alto fino a 1 metro e 20 kg

Un rea minore della Patagonia

Il rea minore – o rea di Darwin – (Rhea pennata), è alto fino a 1 metro e pesa circa 20 chili. Si trova in Sud America, vagando sia nell’altipiano andino che nell’aperta steppa patagonica. I rea minori sono singoli o in piccoli gruppi e i maschi si prendono cura dei loro piccoli.

Pinguino reale

Alto fino a 1 metro e 18 kg

Gruppo di pinguini reali

I pinguini reali (Aptenodytes patagonicus) vivono su isole selezionate nella parte esterna dell’Antartide, così come nella Terra del Fuoco, sulla punta del continente sudamericano. Sono la seconda specie di pinguini in questa lista, raggiungendo altezze di 1 metro e pesi di 18 chilogrammi – circa lo stesso peso dei più grandi uccelli volanti.

Casuario nano

Alto fino a 1 metro e pesante 13 kg

Lo splendido casuario nano

La più piccola delle specie di casuario, ma ancora abbastanza grande per fare questa lista, il casuario nano (Casuarius bennetti) è conosciuto anche con i nomi di casuario di Bennett, piccolo casuario, casuario di montagna e mooruk. I casuari nani si trovano solo nelle foreste di montagna fino a 3.300 metri di altezza in Nuova Guinea, Nuova Bretagna, e Yapen Island

Avvoltoio cinereo

Alto fino a 1 metro e 10 kg

Gli avvoltoi cinerei Gli avvoltoi sono i più grandi rapaci del mondo (raptor)

L’avvoltoio cinereo (Aegypius monachus) è il più pesante e grande rapace del mondo.

Questo avvoltoio del Vecchio Mondo ha una vista eccellente, che gli permette di individuare le carogne mentre è in volo, e la classica testa senza piume degli avvoltoi per evitare un accumulo di sangue quando si nutre.