Gli insetti stecco sono ottimi animali domestici per i bambini perché sono facili da accudire, non puzzano e non richiedono un’enorme quantità di responsabilità da parte del bambino. Tuttavia, insegnano ai bambini cosa comporta prendersi cura di un’altra creatura e quindi sono l’opzione perfetta prima di permettere loro di prendersi cura di animali domestici ad alta manutenzione come un coniglio, un criceto, un gatto o un cane.
Tuttavia, ci sono quelli che non hanno esperienza di insetti stecco che si preoccupano che gli insetti stecco siano velenosi. Infatti, è una domanda nella mente di molti genitori che considerano un bastone come animale domestico per i loro bambini.
Gli insetti stecco non sono velenosi per gli esseri umani e non rappresentano un pericolo per noi. Alcune specie di insetti stecco hanno però una sostanza simile al veleno che viene usata per allontanare i predatori. Lo fanno dirigendo uno spruzzo verso il loro aggressore.
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Quindi quale insetto stecco è il miglior animale domestico?
Se sei nuovo nel mondo degli insetti stecco, potresti non sapere che ci sono in realtà circa 3.000 tipi diversi di specie di insetti stecco e foglia. Tuttavia, mentre i proprietari esperti di insetti stecco potrebbero essere desiderosi di prendersi cura delle specie più esotiche, i nuovi proprietari di solito iniziano con l’insetto stecco indiano, che è considerato il più facile da curare.
L’insetto stecco indiano è anche conosciuto come l’insetto stecco da laboratorio o con il suo nome scientifico Carausius morosus. Cresce tra gli otto e i dieci centimetri di lunghezza ed è di colore verde o marrone scuro con macchie rosse sulle zampe anteriori. La maggior parte degli insetti stecco indiani sono femmine; infatti, la femmina è capace di deporre uova che si schiudono in ninfe femmine senza che queste uova siano fecondate da un maschio della specie.
Ti sarai chiesto chiedersi se gli insetti stecco sono velenosi, ma sappiate che un insetto stecco indiano si protegge diventando rigido nella speranza che i predatori lo vedano come nient’altro che un bastone o un ramoscello (da cui il nome).
Quando gli insetti stecco indiani si sentono minacciati, possono fingere la morte o ondeggiare da un lato all’altro, dando l’impressione di un ramoscello che soffia nella brezza. Gli insetti stecco indiani sono notturni, come la maggior parte degli insetti stecco. Sono attivi di notte, che è il momento in cui si nutrono. Durante il giorno, tendono a riposare in un posto.
L’insetto stecco indiano è una specie facile da accudire e si nutre principalmente di foglie fresche. La loro scelta preferita sono le foglie di rovo, ligustro e edera, ma mangiano anche foglie di biancospino, quercia e rosa.
Altri tipi di insetti stecco
Se state cercando un insetto stecco più grande e dall’aspetto più esotico dell’insetto stecco indiano, sarete felici di sapere che ci sono certamente molte specie tra cui scegliere. Alcune di queste possono essere abbastanza grandi e quindi richiederanno più manutenzione. Inoltre, dovete sapere che più la specie è esotica, più è probabile che abbia meccanismi di difesa più avanzati. Questo spesso li rende inadatti come animali domestici per i bambini. I seguenti sono alcuni esempi di alcune specie di insetti stecco e di come si proteggono dal pericolo.
Giant Prickly Stick Insect
L’insetto stecco gigante è anche conosciuto come Macleay’s Spectre o Extatosoma tiaratum. Viene dall’Australia e, come l’insetto bastone indiano, può riprodursi senza bisogno di un maschio. L’insetto bastone gigante varia nel colore dal verde, al marrone, al rosso e al bianco. Il maschio della specie è più piccolo della femmina, circa 9 cm, mentre la femmina può crescere fino a circa 20 cm.
Come la femmina è abbastanza grande e porta molte uova, non è in grado di volare, ma il maschio ha ali forti ed è abile nel volo. Per proteggersi dai predatori, l’insetto fico d’India gigante ha delle punte spinose sulle zampe posteriori, che usa per scattare e catturare. Quando è minacciato, l’insetto fico d’India gigante alzerà le sue zampe posteriori per imitare uno scorpione. La maggior parte dei predatori si ritirano, ma quelli che non lo fanno corrono il rischio di subire un attacco dalle sue zampe posteriori spinose.
Giant Spiny Stick Insect
L’insetto bastone spinoso gigante è anche conosciuto come il diavolo spinoso, l’insetto bastone della Papua Nuova Guinea, o Eurycantha calcarata. Proviene dalla Papua Nuova Guinea ed è un ottimo animale domestico perché è una specie resistente.
Il suo colore varia dal marrone al verde chiaro e si mimetizza per evitare di essere scoperto; assomiglia al legno marcio o alla corteccia. Né il maschio né la femmina hanno le ali, ma hanno spine sul corpo e sulle gambe per proteggersi. Come la maggior parte degli insetti stecco, il maschio è più piccolo della femmina. Il maschio tende a crescere fino a circa 12 cm di lunghezza, mentre la femmina raggiunge circa 15 cm. Anche se non è velenoso, l’insetto bastone spinoso gigante usa la sua armatura spinosa per sfuggire ai predatori; tuttavia, preferisce evitare il rilevamento in prima istanza, spesso fingendo la morte diventando rigido se sotto minaccia.
Il Fagiolo a piedi
Il fagiolo a piedi (Diapherodes gigantea) è originario dei Caraibi. La femmina può crescere fino a 16 cm, mentre il maschio raggiunge in genere circa 11 cm di lunghezza. La femmina ha un caratteristico colore verde brillante, mentre il maschio è marrone con macchie verdi. La femmina ha anche una fila di spine rosa sulle zampe posteriori mentre ha le ali che non sono sviluppate. Il maschio ha entrambe le ali anteriori e posteriori ma non è in grado di volare. Può, tuttavia, fare lunghi salti. Quando è minacciato, questo insetto stecco salta via; questa è la sua unica forma di difesa.
Black Beauty
La bellezza nera è conosciuta anche come Black Velvet o Peruphasma schultei. Proviene dal Perù settentrionale e, come il nome suggerirebbe, è principalmente di colore nero. La femmina tende a crescere fino a circa 7 cm, mentre il maschio è più piccolo, intorno ai 5 cm. Sono un animale domestico popolare grazie al loro aspetto unico. Tuttavia, quando si pone la domanda “gli insetti stecco sono velenosi?”, basta guardare la bellezza nera. Questo è un tipo di insetto stecco che ha la capacità di avvelenare i predatori.
Se minacciata, la bellezza nera può spruzzare una sostanza chimica dalle ghiandole dietro la testa. Questo spray può irritare la pelle e gli occhi e, quando viene distribuito in natura, permette al bastone di fuggire. Come animale domestico, si raccomanda che solo i proprietari esperti prendano in considerazione questa specie.
Jungle Nymph
La jungle nymph è una specie di insetto stecco che è diversa da quella che la maggior parte delle persone si aspetta. La femmina è verde brillante e molto grande con un corpo largo. I maschi sono marroni e lunghi con lunghe ali che si estendono per tutta la lunghezza del loro corpo. Essendo un insetto notturno, la ninfa della giungla di solito è molto tranquilla durante il giorno.
Questo tipo di insetto stecco può farvi male se si sente minacciato. La femmina si alza sulle zampe anteriori e tiene le zampe posteriori in aria. Se poi provate a toccarla, lei farà scattare le zampe posteriori insieme. Poiché le sue zampe posteriori sono coperte da grossi aculei, c’è la possibilità che possa spillare sangue dalla vostra mano o dalle dita che intrappola.
Le femmine di ninfa della giungla possono anche fare un forte rumore di fruscio con le ali per scoraggiare eventuali predatori. Non si raccomanda di tenere la ninfa della giungla come animale domestico per i bambini a causa del modo in cui si difendono.
Insetto stecco vietnamita
L’insetto stecco vietnamita (Annam) è lungo e sottile e ha l’aspetto che la maggior parte delle persone si aspetta da un insetto stecco. Le femmine adulte hanno una piccola spina sull’addome. Questo tipo di insetto stecco è innocuo ma molto fragile, in particolare le ninfe. Per proteggersi, cammina in modo traballante in modo che i predatori pensino che sia un ramoscello che soffia nel vento piuttosto che qualcosa che può essere mangiato.
Gli insetti stecco vietnamiti non sono aggressivi e tendono a proteggersi con il camuffamento piuttosto che con l’aggressione. Possono anche fingersi morti per non attirare l’attenzione dei predatori.
Insetto bastone spinoso
L’insetto bastone spinoso ha l’aspetto di un bastone appuntito. Il maschio della specie tende ad avere punte molto grandi, ma queste punte non sono usate per pungere o combattere; sono invece destinate a rendere l’insetto bastone più difficile da mangiare.
L’insetto bastone spinoso della Nuova Guinea
L’insetto bastone spinoso della Nuova Guinea è grande e voluminoso, assomiglia a un ramo piuttosto che a un bastone. È di colore marrone scuro e a volte sembra nero. Il maschio della specie è spesso aggressivo verso gli altri maschi, quindi se viene tenuto come animale domestico, assicuratevi che ci sia abbastanza spazio per i maschi per evitarsi l’un l’altro.
Quando è minacciato, gli insetti stecco spinosi della Nuova Guinea si alzano sulle zampe anteriori, sollevando le zampe posteriori che useranno poi per difendersi. Questi insetti stecco possono intrappolare le dita o le mani se si sentono minacciati, quindi è bene tenerli lontani dai bambini.
Insetto stecco meridionale a dueStriped Stick Insect
L’insetto bastone a due strisce del sud o “devil rider” come è anche conosciuto, userà uno spray chimico quando è sotto attacco. Usano questo spray per fermare i predatori; per questo motivo dovrebbero essere tenuti solo da insetti esperti. Lo spray è una sostanza dall’odore forte che può essere spruzzata fino a quindici pollici. Può causare forte dolore, in particolare se entra negli occhi (causando potenzialmente problemi di vista che durano fino a cinque giorni).
Insetti stecco come animali domestici
Come detto prima, gli insetti stecco possono essere degli animali domestici meravigliosi. Con migliaia di specie tra cui scegliere, avrete certamente l’imbarazzo della scelta. Ma se sei un principiante, è consigliabile scegliere una delle specie più facili per iniziare.
L’insetto stecco indiano è il tipo più comune di animale domestico perché ti darà un’idea di ciò che comporta prendersi cura di queste creature. Per prendersi cura di un insetto stecco, avrete bisogno di alcune attrezzature di base. Questo includerà un contenitore o un serbatoio in primo luogo. Quando si sceglie un serbatoio appropriato, è necessario che sia ben ventilato ma che non permetta alle creature di scappare. Si raccomanda di scegliere una vasca che abbia uno schermo a rete nella parte superiore.
La vasca dovrebbe essere almeno tre volte più alta della lunghezza dell’insetto stecco adulto perché questo permette una muta più facile. Gli insetti stecco cambiano la loro pelle un certo numero di volte prima di diventare adulti e di solito si appendono dall’alto quando lo fanno.
Avrete anche bisogno di comprare un mister per mantenere il serbatoio umido. È importante che spruzziate la vasca regolarmente perché un ambiente caldo e umido è necessario e permette un più facile distacco della pelle. A parte questo, non avrete bisogno di molto altro per un insetto stecco indiano. Tuttavia, se volete una delle specie più esotiche di insetti stecco, dovrete probabilmente investire in una lampadina o un tappetino termico per raggiungere la temperatura “tropicale” desiderata che lo stecco richiede.
Alimentare gli insetti stecco
Alimentare gli insetti stecco è facile grazie al fatto che sono erbivori e mangiano solo foglie fresche. Gli insetti stecco sono anche abbastanza intelligenti da evitare tutte le piante che sono tossiche per loro. Detto questo, devi assicurarti di mettere nel contenitore il cibo che a loro piace. Non importa quanto siano affamati i vostri insetti stecco, non mangeranno piante che non gli piacciono (il che può portare alla fame).
In generale, agli insetti stecco indiani piace mangiare foglie fresche di rovo e ligustro. Godono anche delle foglie di cespugli di rose, edera, nocciolo, biancospino e quercia. Puoi raccogliere la loro fonte di cibo preferita nei parchi o nei boschi, o puoi anche averne qualcuna che cresce in giardino.
Qualunque sia il tipo di pianta che usi per nutrire i tuoi bastoncini, è importante lavarla in anticipo perché c’è la possibilità che i residui chimici dei veicoli di passaggio si depositino sulle foglie; questo può essere dannoso per i bastoncini.
Posiziona le foglie fresche nel serbatoio, con lo stelo in un contenitore d’acqua perché questo lo manterrà più fresco più a lungo e ridurrà la necessità di cambiarlo ogni giorno. Se tagliate il gambo ad angolo, sarà più facile per lui assorbire l’acqua e mantenere la fonte di cibo più fresca più a lungo. Ricordate, gli insetti stecco preferiscono le foglie più vecchie a quelle giovani, quindi cercate foglie fresche e verde scuro e saranno felici.
Photo Credits:
- Indian Stick Insect: flickr.com/photos/ajc1
- Giant Prickly Stick Insect: .com/it/users/ddouk
- Giant Spiny Stick Insect: onathansjungleroadshow.co.uk/meet-the-new-guinea-spiny-stick-insects.html
- Jungle Nymph Stick Insect: Arpingstone – public domain
- Vietnamese Stick Insect: Jacek Halicki – CC BY-SA 4.0
- Insetto bastone spinoso: Drägüs – CC BY-SA 3.0
- Insetto bastone spinoso della Nuova Guinea: Greg Hume – CC BY-SA 3.0
- Insetto bastone a due strisce del sud: Bugenstein – CC BY-SA 3.0
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