Flussi ebraici: Yeshua bar Abba & Barabba

BARABBA era un terrorista ebreo sotto la custodia della polizia romana a Gerusalemme al tempo in cui Gesù fu arrestato e processato per sedizione.

Era consuetudine a Pasqua che un prigioniero fosse rilasciato dal prelato romano. E dato che Pilato non vedeva in Gesù alcuna valida colpa capitale, si offrì di liberarlo. Su istigazione dei nemici di Gesù tra le autorità del Tempio, la folla chiese invece che fosse liberato Barabba. Ottennero il loro desiderio. Pilato diede loro Barabba al posto di Gesù di Nazareth.

Ci sono due ironie nella storia che non appaiono sulla superficie delle Bibbie inglesi.

Il nome mancante
In questo episodio che coinvolge questi due radicali ebrei c’è una variante in diversi manoscritti greci del Vangelo di Matteo. Il testo tradizionale di Matteo 27:16-17 si legge come segue nella New American Standard Bible (NASB):

In quel tempo tenevano un prigioniero famigerato, chiamato BarabbaQuando il popolo si riunì, Pilato disse loro: “Chi volete che vi liberi? Barabba o Gesù che è chiamato Cristo?”.

Diversi manoscritti, tuttavia, nominano il terrorista “Gesù Barabba” e citano Pilato che chiede:

“Chi volete che vi liberi, Gesù Barabba o
Gesù che è chiamato il Messia?” (v. 17)

Molti studiosi di testi ritengono che il doppio nome “Gesù Barabba” fosse la lettura originale. Essi suggeriscono che “Gesù” è stato omesso dalle copie greche di Matteo per riverenza. Il padre della chiesa Origene (d. 254) disse: “In tutta la gamma delle scritture sappiamo che nessuno che sia un peccatore Gesù.”

Figlio del padre
La seconda e più profonda ironia nella lettura “Gesù Barabba” appare quando notiamo che “Barabba” (o “Bar Abbas”) è la forma ellenizzata del nome aramaico Bar Abba, che significa “figlio del padre”. E il nome “Gesù” (in greco, Yesous) è la forma ellenizzata del nome ebraico Yeshua.

Quindi, in una decisione legale apparentemente irrilevante che ancora trema nei secoli, Pilato stava in sostanza chiedendo alla folla di Gerusalemme:

“Quale volete che vi rilasci?
Yeshua figlio del padre o Yeshua figlio del padre,
che i suoi seguaci chiamano Messia?”

Pilato ha ceduto un Gesù per un altro Gesù, un “figlio del padre” al posto di un altro. Ha scambiato un assassino con un innocente che è morto al suo posto. Questa decisione ha sicuramente l’impronta di Dio.

– Paul Sumner

NOTE

1 – In Matteo 27:16, Barabba è chiamato “prigioniero”, un termine usato anche per i seguaci di Yeshua (Atti 23:18; Ef 3:1; 4:1; Eb 13:3).

Mark 15:7 dice che Barabba “era stato imprigionato con gli insorti che avevano commesso un omicidio nell’insurrezione . Mentre Luca 23:19 recita: “Fu gettato in prigione per una certa insurrezione stasi fatta in città, e per omicidio .”

Giovanni dice che era un “ladro” (lestes] (18:40), che significa anche “ribelle o insurrezionalista”.

Giuseppe usa il termine come sinonimo di Sicarii, un gruppo di radicali ebrei che usavano una “sica” (latino, un lungo pugnale) per assassinare sia i leader romani che quelli ebrei, che consideravano apostati. Lo facevano spesso durante le feste, quando Gerusalemme era piena di fedeli. Si “mescolavano” tra la folla, colpivano le loro vittime, poi si confondevano e sparivano. Li chiamava “assassini” .

Un altro di questi ribelli/lestes fu Shimon bar Giora, che condusse un gruppo di uomini alla fortezza di montagna di Masada. Giuseppe dice che la fortezza era occupata da “ladri” e “zeloti”. Alla fine, gli occupanti accettarono bar Giora come degno di fiducia e gli permisero di rimanere.

In base a questi termini greci del primo secolo condivisi dagli scrittori ebrei, la nostra immagine di Barabba è quella di un assassino e assassino, ribelle e ingannatore – il vostro carismatico guerriero messianico di base. Che sia chiamato semplicemente “ladro” nelle nostre Bibbie inglesi è un letteralismo eufemistico. Ha rubato in numerosi modi.

La variante “Gesù Barabba” in Matteo 27:16-17 si verifica solo in pochi manoscritti greci e siriaci. È assente nei principali uncials del IV e V secolo: Alef, Alpha, Beta, Delta, ecc.

Tuttavia, la variante è stata scelta dai traduttori delle seguenti versioni del NT:

3 – Quando la barra aramaica precede un nome proprio o un nome è nella forma costruttiva o genitiva e significa “figlio di”. La “s” finale su Abbas è un modello greco comune quando si adattano nomi ebraici che terminano con le vocali “-a” o “-ah”, come in:

Yeshua (ebraico) -Yesous (greco) – Jesus (inglese)
Yehudah – Youdas – Judas
Kefa (Kepha) – Kefas – Cephas
Hannan – Hannas – Annas
Kayafa – Kaiaphas – Caiaphas
Abba – Abbas – Abba(s)

La parola bar appare in altri nomi del NT:

Abba, Av
Il sostantivo aramaico abba non è usato nella Bibbia ebraica (Tanakh), ma è legato all’ebraico av. Entrambi significano “padre”.

Interessante, Av è la prima parola in un dizionario della Bibbia ebraica e consiste nelle prime due lettere dell’alfabeto: alef, beit. Si potrebbe concludere che tutto inizia con Padre.
Nella Bibbia, av può riferirsi al proprio padre naturale, a un nonno, a una guida spirituale o a un maestro (come Elia, 2 Re 2:12, “mio padre, mio padre-avi avi”). Oppure può riferirsi a Dio stesso (2 Sam 7,14; Isa 63,16; Ger 3,19; Sal 89,26).

Nel successivo giudaismo rabbinico, abba divenne un titolo per saggi e insegnanti distinti (rabbini) e anche come nome personale (come in Abba bar Abba, un rabbino amorico babilonese). Nelle moderne culture ebraiche abba porta spesso la connotazione più intima di “papà”.

Come riportato nel vangelo di Marco, Yeshua chiamò “Abba! Padre!” quando era nell’orto degli ulivi del Getsemani e voleva che Dio “togliesse da me questo calice” (Marco 14:36). L’uso di Abba e del greco Pater suggerisce che i lettori di Marco erano di lingua greca e avevano bisogno di una traduzione dell’aramaico.