Dopo che un’ispezione ha rivelato che alcuni dei palloni usati durante la partita di playoff NFL di domenica erano leggermente sgonfi, molte persone si stanno chiedendo se le palle hanno dato ai New England Patriots un vantaggio sleale sugli Indianapolis Colts.
Domenica scorsa (18 gennaio). 18 gennaio), i Patriots hanno ottenuto un posto al Super Bowl dopo aver battuto i Colts 45 a 7. Ma un’ispezione della NFL a metà partita ha scoperto che 11 dei 12 palloni che i Patriots hanno portato per essere usati nel gioco erano sottogonfiati, secondo ESPN.
Quanto è vantaggioso giocare con un pallone sgonfio? Una palla meno gonfia è più facile da deformare e da afferrare, ha detto Miguel Morales, professore associato di fisica all’Università di Washington.
“Idealmente, il modo in cui si insegna alle persone a prenderla è di mettere le mani intorno al naso della palla”, ha detto Morales a Live Science. “In questo modo, si è fatto un piccolo cono con le mani, la palla entra, e in questo caso, la pressione non fa davvero alcuna differenza”
Ma i giochi difficili possono rendere difficile per i giocatori prendere la palla in questo modo durante le partite, ha detto. Spesso i giocatori finiscono per stringere il pallone con la mano e intrappolarlo contro il petto.
“Se si può deformare la palla, se si può pizzicare la palla, allora è più facile da fermare”, ha detto Morales.
La NFL richiede che tutti i palloni da gioco siano gonfiati a una pressione compresa tra 12,5 e 13,5 libbre per pollice quadrato (psi), e che pesino da 14 a 15 once (397 a 425 grammi), ha riferito ESPN. I palloni nella partita di playoff erano sottogonfiati di 2 psi. I palloni sono stati reintegrati e utilizzati durante il secondo tempo, e le pressioni dei palloni sono state misurate di nuovo dopo la partita, ma i risultati dei test non sono ancora stati rilasciati, ha riferito ESPN.
La partita di playoff è avvenuta durante il tempo piovoso, mettendo un’altra svolta nel #DeflateGate, un hashtag di tendenza su Twitter.
Un pallone leggermente sgonfio può anche essere più facile da lanciare, purché non sia troppo piatto. “Mentre lo si afferra, si potrebbe essere in grado di tenerlo un po’ più stretto o un po’ più difficile”, ha detto Morales. La quantità di sgonfiamento “non è una differenza enorme, ma sono sicuro che si nota”, ha aggiunto.
Un rapido calcolo mostra che la differenza di massa tra un pallone completamente gonfiato e uno leggermente sgonfio è abbastanza piccola, Michael Eads, assistente professore di fisica alla Northern Illinois University, ha detto in una dichiarazione inviata via e-mail a Live Science.
Un pallone da calcio sgonfio ha una massa minore perché ha meno molecole di gas al suo interno. Supponendo che la temperatura sia di 32 gradi Fahrenheit (0 gradi Celsius), la massa dell’aria in un pallone gonfiato a 12,5 psi è di circa 0,39 once (11 g). Un pallone sgonfiato a soli 10 psi ha una massa di 0,36 once (10,2 g). La differenza è circa il peso di una graffetta, ha detto Eads.
Similmente, una differenza di 2 psi in un calcio non è così grande, ha detto.
Il resto della massa del pallone da calcio proviene dai suoi materiali, come il cuoio e la gomma, che sommano circa 14 once, ha detto Eads.
È anche possibile che la pressione di un pallone da calcio riempito in una stanza calda scenda una volta portato al freddo all’aperto.
“Le molecole di gas più fredde si muovono più lentamente, quindi non colpiscono le pareti con la stessa forza, e quindi la pressione è minore”, ha detto Eads.
I Patriots hanno negato qualsiasi atto illecito, e in una conferenza stampa di giovedì (22 gennaio), il quarterback Tom Brady ha dichiarato che il pallone è stato riempito con un pallone da calcio. 22 gennaio), il quarterback Tom Brady ha detto di non aver alterato la palla in alcun modo, secondo il Washington Post.
“Non so cosa sia successo nel corso del processo con i palloni”, ha detto Brady. “Mi stavo preparando per il mio lavoro.”
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