Il Wonderland Trail è cresciuto in popolarità negli ultimi anni, lasciando molti escursionisti delusi nello scoprire che non possono ottenere i permessi di campeggio in natura richiesti per completare il percorso.
Se vi trovate in questa posizione, questo fortunatamente non significa che dovete cancellare i vostri piani di vacanza.
Ci sono due cose a vostro favore: In primo luogo, il Wonderland Trail ha molti punti di accesso intorno al parco, e in secondo luogo, il servizio del parco riserva alcuni permessi per i walk-in su una base primo arrivato-primo servito, rilasciato la mattina della vostra escursione.
Per quanto riguarda i permessi walk-in, è improbabile che si possa ottenere uno per più di una o due notti consecutive, ma non fa male controllare. Basta andare in una delle tante stazioni dei ranger nel parco la mattina e vedere se hanno qualcosa di aperto.
Ci sono diversi grandi campeggi nel parco dove di solito si può stare, quindi con questo in mente, si può anche esplorare il Wonderland Trail facendo escursioni in giornata, che non richiedono un permesso.
Con il ridotto peso dello zaino che si porta solo in giornata, si possono percorrere anche distanze maggiori rispetto ai backpackers prima di esaurirsi. Basta assicurarsi di portare i dieci elementi essenziali ed essere preparati al cattivo tempo.
Se si portassero due macchine, questo potrebbe essere più conveniente perché non si dovrebbe mai fare marcia indietro. Ancora meglio, se fai un’escursione in direzioni opposte con un’altra parte, puoi scambiarti le chiavi quando ti incontri, riducendo la guida necessaria. Se lo fate, state attenti a non mordere più di quanto potete comodamente camminare in un giorno, e abbiate un piano per se vi trovate sul sentiero dopo il tramonto. Inoltre, non è consigliabile camminare da soli in caso di emergenza, quindi è meglio farlo con un minimo di due coppie di persone.
Qui c’è un itinerario proposto per un viaggio del genere, supponendo che siate in ottime condizioni fisiche e abbiate due auto. Alcuni dei giorni più lunghi potrebbero essere troppo difficili per chi non è in buona forma.
Siiiate onesti con voi stessi sui vostri livelli di forma fisica prima di tentare qualsiasi sezione difficile che richieda di camminare tra i trailheads (invece di tornare indietro quando siete stanchi). Sii sempre pronto a passare la notte nel bosco in caso di emergenza.
Sezione 1 The NE Corner
Parcheggia una macchina a Box Canyon e poi guida fino a Sunrise. Trascorri una giornata di escursioni verso ovest, verso Granite Creek, e poi torna a Sunrise. Ci sono alcune escursioni secondarie in questa sezione, le più importanti sono la vedetta antincendio di Mount Fremont e Burroughs Mountain, e si potrebbe facilmente passare tre giorni a vedere tutti i siti prima di andare avanti.
Durante questo periodo, rimanete al campeggio automobilistico White River.
Sezione 2 Il lato est
Quando siete pronti ad andare avanti, andate la mattina presto alla stazione dei ranger e cercate di ottenere un permesso per Summerland o Indian Bar.
Se ottenete un permesso, allora fate un viaggio di una notte dal trailhead di Fryingpan Creek a Box Canyon, rimanendo a Summerland o Indian Bar.
Fryingpan Creek a Box Canyon è una sezione impegnativa ed è meglio non tentare in un solo giorno. Inoltre, ci sarà neve a Panhandle Gap fino a stagione inoltrata, rendendo questo tratto una sfida sia per la velocità che per la navigazione.
Si può risalire Fryingpan Creek verso Summerland e poi tornare indietro a mezzogiorno (andare fino a Panhandle Gap se avete l’energia). Passare un’altra notte a White River. Il secondo giorno, potresti fare un’escursione di un giorno da Box Canyon su per Cowlitz Divide verso Indian Bar, e tornare indietro dopo aver fatto il pieno. Passate la notte a White River o a Cougar Rock.
Gli escursionisti esperti di resistenza a volte camminano da Fryingpan Creek a Box Canyon (oltre 16 miglia) attraverso Panhandle Gap in un solo giorno. Questo è abbastanza impegnativo, e correrete contro il sole, quindi siate pronti a passare una notte nella natura se non riuscite a fare abbastanza tempo. Prima della fine dell’estate, ci sarà la neve sul terreno alle altezze più elevate e questo renderà il progresso più lento, difficile e più pericoloso. Panhandle Gap è il punto più alto del Wonderland Trail e può essere un luogo pericoloso prima che le nevi si sciolgano, quindi fate le vostre ricerche e discutete i vostri piani con un ranger prima di partire. Questo sarebbe meglio tentare alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno.
Sezione 3 Il lato sud
Dopo aver recuperato la vostra seconda auto dal trailhead di Fryingpan Creek, lasciate un veicolo a Box Canyon e poi guidate fino a Reflection Lakes. Camminate verso est da Reflection Lakes per una giornata facile attraverso Stevens Canyon fino a Box Canyon. Passate la notte al campeggio in auto Cougar Rock.
Lasciate un veicolo a Longmire e guidate fino a Reflection Lakes. Percorrete il sentiero di Pinnacle Peak (2,6 miglia andata e ritorno) se ne avete l’energia, e poi percorrete il WT fino a Longmire (5,5 miglia). Se non ti senti all’altezza di una scalata a Pinnacle Peak, una gita alternativa più facile è quella di fare il giro di 3 miglia da Reflection Lakes sul sentiero High Lake. Passa la notte al campeggio in auto Cougar Rock.
Sezione 4 Il lato ovest
Il lato ovest della montagna è il più remoto, e sarà il più difficile da visitare se non puoi ottenere un permesso per due notti. Vedi se puoi ottenere un permesso per Golden Lakes per la prima notte, e South Puyallup o Klapatche Park per la seconda. Se ci riesci, lascia l’auto a Longmire e guida fino a Mowich Lake (ci vogliono circa due ore per questo) e prendi il sentiero verso sud.
Quando raggiungi Longmire il terzo giorno, puoi passare la notte a Cougar Rock, o guidare fino al campeggio per auto di Mowich Lake, o al vicino campeggio di Evans Creek.
Se puoi ottenere un permesso walk-in solo per una notte a South Puyallup o Devil’s Dream, fai un viaggio notturno da Longmire a questa destinazione e poi torna a piedi il giorno dopo. Passate la notte a Cougar Rock.
Se non riuscite a ottenere alcun permesso per camminare, fate un’escursione di un giorno da Longmire a Indian Henry’s Hunting Ground (circa 13,6 miglia andata e ritorno). Questo sarà un giorno impegnativo, ma sarà tutto in discesa al ritorno. Passate la notte a Cougar Rock.
Il giorno dopo, risalite la strada del Westside fino al punto in cui è chiusa. Da qui, risalire la strada per diverse miglia fino a raggiungere il sentiero South Puyallup vicino al Marine Memorial Airplane Crash Monument. Segui il sentiero South Puyallup per 2,1 miglia e gira a destra all’incrocio con il Wonderland Trail. Salite un altro ~1.8 miglia fino a Emerald Ridge, la destinazione per la giornata. Gira qui e segui lo stesso percorso per tornare alla tua auto. Nota che il sentiero Tahoma Creek è chiuso, quindi non sarai in grado di fare un loop-hike su Emerald Ridge (questa sarebbe una spiacevole scoperta dopo aver sceso il lato sud di Emerald Ridge). Passa la notte a Cougar Rock, o fai il giro fino alla zona di Mowich Lake.
Anche se non è uno dei tratti di sentiero più notevoli, si potrebbe passare una giornata a camminare verso sud dal Lago Mowich nella Mowich Valley e poi di nuovo indietro. Se non sei riuscito a vedere Golden Lakes, potresti anche cercare di ottenere un permesso walk-in per una notte qui.
Sezione 5 L’angolo NW
Guida fino a Mowich Lake e ottieni un permesso walk-in per due notti al campeggio di Ipsut Creek. Ipsut Creek era un campeggio per auto prima che la strada si lavasse, e ha un sacco di spazio, quindi questo non dovrebbe essere un problema. Telefonate al Wilderness Information Center prima di pianificare questo, giusto per esserne certi.
Il primo giorno, camminate oltre Spray Park fino a Ipsut Creek, circa 11 miglia.
Il giorno successivo esplorate Carbon Glacier, facendo un’escursione di un giorno verso est, verso Mystic Lake, fino a dove vi va. Tornate a Ipsut Creek per la notte. Considerate anche di fare il breve viaggio alle cascate di Chenuis da Ipsut Creek la mattina o la sera.
Il terzo giorno, tornate al lago Mowich via Ipsut Pass lungo il Wonderland Trail. Se il tempo è sereno, vale la pena di fare una gita sul Tolmie Peak una volta arrivati in cima al passo.
Se avete seguito questo itinerario, ora avete percorso una buona parte del Wonderland Trail. Con tutto il campeggio in auto, hai probabilmente goduto di un materasso ad aria e di uno zaino leggero per gran parte di esso, oltre a un cibo migliore della maggior parte dei backpackers.
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