La Nik Collection 3 è ora un insieme di otto plug-in. Sei sono stati originariamente sviluppati da Nik Software e venduti singolarmente, poi acquistati da Google e venduti come una singola suite, poi interrotti e distribuiti gratuitamente, e infine salvati da DxO e rilanciati come pacchetto commerciale.
Durante tutto questo tempo, la maggior parte dei plug-in non è cambiata affatto. Google ha aggiunto il plug-in Analog Efex Pro durante il suo periodo di proprietà, e DxO ha aggiornato il software per essere compatibile con i più recenti sistemi operativi Mac e Windows da quando l’ha rilevato, ma per il resto i plug-in Nik sembrano molto simili a quando sono stati lanciati.
DxO ha aggiunto i preset En Vogue e nuovi look da film nella versione precedente, ma è DxO Nik Collection 3 che ha avuto il più grande aggiornamento, con un intero nuovo plug-in per portare il numero a otto. Per la maggior parte dei software, questa sarebbe una cosa negativa, ma i plug-in Nik Collection hanno un aspetto “senza tempo” e non sembrano affatto datati. Infatti, sono ancora tra le migliori applicazioni software di photo-editing che si possano avere. Includono anche alcuni dei migliori strumenti creativi e preset disponibili per i fotografi.
– Prendi la DxO Nik Collection 3
Caratteristiche chiave
Sembra che il bundling di DxO PhotoLab con Nik Collection 2 sia stato un esperimento di breve durata che ha aggiunto valore al software ma ha portato a complicati percorsi di aggiornamento e frustrazione per gli utenti esistenti di DxO PhotoLab che non hanno ricevuto alcuna riduzione di prezzo pur avendo già una parte fondamentale del software.
PhotoLab non viene più fornito con la Nik Collection 3. Il prezzo non è cambiato, ma c’è un nuovo plug-in per rimediare e le opzioni di acquisto sono ora molto più semplici di prima. Inoltre, il pubblico potenziale della Nik Collection include utenti di Lightroom, Photoshop e altri, che probabilmente non hanno bisogno o vogliono PhotoLab Essential.
Ci sono ora otto plug-in nella collezione, anche se non sono tutti strumenti creativi e non tutti ugualmente utili, per essere onesti.
Analog Efex Pro è uno dei più spettacolari. Ricrea l’aspetto delle fotocamere analogiche vecchie e vintage, non solo con diversi tipi di ‘pellicola’, grana, effetti di dissolvenza e perdite di luce, ma con effetti di lastra di vetro, distorsioni delle lenti, sfocatura, esposizioni multiple, effetti bokeh e altro. Ci sono molti programmi sul mercato che replicano l’aspetto della pellicola analogica, ma ogni volta che si torna ad Analog Efex Pro ci si ricorda della sua portata, potenza e pura invenzione rispetto al resto.
Analog Efex Pro
Silver Efex Pro
Silver Efex Pro gode di una reputazione simile per la fotografia in bianco e nero, che è molto più della semplice assenza di colore. Ricattura la profondità, l’intensità e la sottigliezza delle pellicole in bianco e nero e dei processi della camera oscura in un modo che altri programmi e plug-in fanno fatica a eguagliare.
Color Efex Pro
Color Efex Pro è altrettanto potente, ma forse si presenta come un po’ come un gioco da ragazzi che viene messo in ombra dagli altri plug-in. In superficie, è solo una grande collezione di filtri fotografici ed effetti, alcuni dei quali sono molto più utili di altri. Ma la magia avviene quando si combinano questi filtri come ‘ricette’, utilizzando la tecnologia dei punti di controllo di Nik Software per rimuovere o aggiungere diversi effetti di filtro in diverse parti delle immagini. Il potenziale di Color Efex Pro non è immediatamente ovvio come quello degli altri plug-in chiave, ma in realtà è altrettanto profondo, o più profondo.
HDR Efex Pro
HDR Efex Pro è anche buono. È in grado di unire una serie di esposizioni a parentesi o creare un’immagine HDR con mappatura dei toni da una singola foto, e ha una vasta selezione di effetti HDR preimpostati tra cui scegliere. Aurora HDR di Skylum è ancora meglio, ma costa quasi quanto l’intera Nik Collection, quindi per gli sperimentatori occasionali di HDR, HDR Efex Pro è più che adeguato.
Questi sono i quattro grandi plug-in creativi della Nik Collection, ed è qui che si trovano i 42 nuovi preset “En Vogue” introdotti nella versione 2.
Viveza
Da questo punto alto, i tre plug-in successivi fanno un po’ marcia indietro. Viveza è davvero una vetrina per le regolazioni del punto di controllo di Nik e questo è tutto ciò che fa – si può pensare ad esso come ad uno strumento di schivata e bruciatura, ma per immagini a colori piuttosto che in bianco e nero.
I prossimi due, Dfine e Sharpener Pro, sembrano sempre più irrilevanti nell’era moderna. Dfine è uno strumento di riduzione del rumore che funziona abbastanza bene, ma la maggior parte dei fotografi si concentrerà sull’applicazione della riduzione del rumore nella fase di elaborazione grezza, non sulle immagini già elaborate. E mentre Sharpener Pro può essere utile per ottimizzare le immagini per specifiche dimensioni di stampa e dispositivi di stampa, le sue opzioni di ‘cattura nitidezza’ non sono più efficaci degli strumenti di nitidezza di qualsiasi editor di immagini – incluso DxO PhotoLab.
Perspective Efex
Perspective Efex è il nuovissimo plug-in per Nik Collection 3, anche se i fan di DxO possono notare alcuni elementi riportati da DxO ViewPoint, il compagno autonomo di DxO PhotoLab, e la breve app DxO Perspective per Mac.
È molto veloce, semplice e potente da usare. Può applicare le correzioni delle lenti automaticamente (ma solo se riceve un’immagine non modificata dal programma ospite), può correggere la prospettiva sia automaticamente (ha fatto un buon lavoro nei nostri test) che manualmente e può correggere la distorsione volumetrica che gli obiettivi grandangolari introducono ai bordi del fotogramma. E poi si spinge ancora più in là con uno strumento ordinato di tilt-shift ‘in miniatura’.
Modifica non distruttiva
I plugin Nik Collection, come i plugin in generale, sono “distruttivi”. Quando salvate un’immagine, state salvando una versione elaborata con le vostre modifiche applicate in modo permanente e senza possibilità di tornare indietro. Quindi come ha fatto DxO a rendere possibile l’editing non distruttivo?
Lo fa usando il poco conosciuto formato TIFF ‘multipagina’. Non dovete fare nulla di diverso con il vostro software host, ma se cliccate la piccola casella di controllo ‘Save and edit later’ cerchiata qui in basso a destra, il plug-in salverà un TIFF multipagina contenente l’immagine originale, l’immagine elaborata e le istruzioni di elaborazione applicate. Se poi riapri lo stesso TIFF nello stesso plug-in, sarai in grado di vedere e cambiare qualsiasi o tutte le impostazioni e salvarlo nuovamente.
Abbiamo capito che il software host tratta il TIFF multipagina come qualsiasi altro. C’è un lato negativo: questi TIFF sono il doppio della dimensione di quelli normali, quindi questo funzionerà meglio con l’archiviazione desktop che con quella basata sul cloud.
Qualità dei risultati
I plug-in Nik Collection possono essere in giro da molto tempo, ma i loro effetti preimpostati, i loro strumenti e controlli, e il senso di eccitazione e scoperta che creano, sono freschi come sempre. Vi siete mai sentiti stanchi e annoiati dagli effetti del vostro attuale software di fotoritocco? Qui non sarà così: una volta che inizierete a dilettarvi con i quattro principali plug-in di Nik Collection, i minuti e poi le ore voleranno via.
Queste sono alcune delle immagini campione che abbiamo creato per questa recensione.
Verdict
Ci possono essere persone là fuori che sono sconvolte dal fatto che ora si deve pagare per la DxO Nik Collection, quando in precedenza (per un certo periodo) la versione di Google era gratuita. Ma non dimentichiamo che la Nik Collection originale (pubblicata da Nik Software) originariamente costava centinaia di dollari, e che quando Google l’ha rilevata ha inizialmente addebitato più di quanto faccia ora DxO.
Infatti, la DxO Nik Collection è più economica nelle mani di DxO di quanto sia mai stata come pacchetto commerciale prima d’ora.
L’aggiunta di 42 nuovi preset nella Nik Collection 2 potrebbe essere sembrato un aggiornamento piuttosto piccolo per molti utenti, che è il motivo per cui forse DxO ha addolcito la pillola includendo PhotoLab Essential.
Ma DxO Nik Collection 3 è un aggiornamento più grande e più importante che dimostra che DxO è impegnata a portare avanti il suo sviluppo.
Il fatto è che la Nik Collection è una suite di strumenti creativi così importante, potente, ampia e ispiratrice che possiamo raccomandarla senza riserve. Se state iniziando ad annoiarvi con la fotografia e i processi di fotoritocco in generale, la Nik Collection vi renderà di nuovo entusiasti.
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