Cosa sta cercando di dirti la tua lingua?
Il signor Luke Cascarini e il signor Alastair Fry, consulenti di chirurgia orale e maxillofacciale di testa e collo al London Bridge Hospital, sottolineano che la nostra lingua può darci alcuni indizi sulla nostra salute.
“Probabilmente non così tanto come alcune persone amano credere, ma le carenze di ferro, B12, folato e ferritina possono presentarsi con lingue doloranti che a volte hanno un aspetto “muscoloso””, rivela Cascarini.
Le carenze non sono l’unica causa di problemi alla lingua. A volte anche mangiare più di un certo cibo può avere un effetto negativo.
“Le persone che mangiano cibi molto morbidi hanno una crescita eccessiva delle minuscole papille che rivestono la lingua (il sano ‘roughage’ le sfrega via, che è il processo naturale). Le papille malsanamente lunghe intrappolano cibo e detriti e diventano di cattivo gusto e maleodoranti”, dice.
Alcune condizioni causano segni più evidenti che c’è qualcosa che non va.
“Condizioni comuni come la lingua geografica possono anche rendere la lingua dolente”, nota Cascarini, insieme a eruzioni cutanee come il lichen planus e il mughetto orale che causano macchie bianche sulla lingua.
Se hai un’ulcera che non sta guarendo, sia sopra che sotto la lingua, questo potrebbe essere un segno di cancro – anche se è importante ricordare che questo non è sempre il caso. Altri sintomi includono insolite macchie rosse o bianche nella bocca che possono cambiare forma.
“Il cancro alla lingua è uno dei pochi tumori che sta diventando più comune e sta colpendo i giovani e i non fumatori”, consiglia Cascarini (anche se i fumatori sono ancora a rischio molto più alto). Quindi è importante sollevare qualsiasi sintomo prolungato con il tuo medico.
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Tenendola pulita
Condizioni di base a parte, quanto è importante pulire la lingua come parte della tua routine quotidiana? Secondo il dentista Richard Marques, è importante quanto la pulizia di qualsiasi altra parte della bocca.
“La lingua è come una spugna dove i batteri e le particelle di cibo rimangono intrappolati e si accumulano durante il giorno e mentre si dorme”, spiega.
“Lasciarli lì a moltiplicarsi può portare a tutti i tipi di risultati spiacevoli, che vanno dall’alito cattivo e una lingua pelosa, fino alla carie e alle malattie gengivali quando i batteri si diffondono in altre parti della bocca.”
Fry nota che anche la dieta gioca un ruolo importante nell’igiene della lingua.
“Se si mangia molto ‘roughage’, come le verdure crude, la lingua sarà naturalmente pulita. Tuttavia, la maggior parte di noi non lo fa – quindi la pulizia della lingua come parte del tuo regime di igiene orale due volte al giorno è una buona idea”, suggerisce.
“Se mangi cibi morbidi e le papille diventano molto lunghe, allora i detriti e i batteri intrappolati possono essere davvero molto maleodoranti; questa è una delle cause comuni di alitosi.”
Il filo interdentale regolare funziona per combattere il cibo intrappolato. Al contrario, non mangiare abbastanza cibo è un’altra causa dell’alito cattivo ed è comune nelle diete drastiche e nei disordini alimentari.
Marques suggerisce che saltare la pulizia della lingua è in realtà una delle cause principali dell’alito cattivo a causa dell’accumulo di batteri e detriti alimentari.
“Sono particolarmente potenti nella parte posteriore della lingua – quindi sii accurato!”Aggiunge.
Il modo migliore per pulire naturalmente la lingua è quello di mangiare una dieta sana ed equilibrata e spazzolare la lingua due volte al giorno con un buon spazzolino da denti.
“Sono disponibili detergenti speciali per la lingua, ma non sono davvero migliori di uno spazzolino da denti”, dice Fry.
Marques consiglia di: “Spazzolare delicatamente la lingua due volte al giorno con lo spazzolino da denti, dopo aver finito di pulire i denti. Usa un po’ di dentifricio e fai una leggera pressione prima di risciacquare con acqua.”
“Se senti di dover essere più accurato (forse hai mangiato cibi appiccicosi o hai consumato vino rosso) puoi usare un raschietto per la lingua”, aggiunge.
“Basta essere molto attenti a non applicare troppa pressione, e fermarsi se diventa scomodo o si verifica un sanguinamento.”
Stare sempre attenti a non punzecchiare la parte posteriore della gola e raschiare delicatamente in avanti per pulire la lingua da qualsiasi rivestimento.
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