Il luogo dove Gesù fu crocifisso e morì per i peccati del mondo è chiamato Golgota nelle Scritture. Il libro di Luca si riferisce a questo luogo come Calvario nella traduzione della Bibbia di Re Giacomo (Luca 23:33). In alcune tradizioni religiose, questo riferimento si riferisce alla posizione del cranio di Adamo. Gesù non solo sapeva in anticipo che sarebbe stato crocifisso, ma informò anche i suoi discepoli di questo fatto (Matteo 26:2).
Nell’immagine qui sopra, la scarpata mostrata è circa 100 iarde (91,4 metri) ad est della tomba del giardino. Molti ritengono che sia il Golgota della Bibbia dove Gesù, e almeno altre due persone, furono crocifissi come criminali (Matteo 27:38, Luca 23:33).
L’immagine qui sopra mostra un affioramento roccioso, situato a nord delle vecchie mura di Gerusalemme, che è spesso chiamato il “luogo del teschio” o “collina del teschio” a causa della sua somiglianza con una testa umana morta e decomposta (occhi infossati, naso, ecc.). Il potente impero romano conduceva le esecuzioni, come quella su Gesù, in questo luogo.
Collegamento dei luoghi
Il collegamento tra Gesù, un teschio e il Golgota (Calvario) può essere trovato nei racconti del vangelo KJV. Nel libro di Matteo è registrato che il Signore fu condotto dai Romani in questo luogo quando si dice: “E quando furono giunti in un luogo chiamato Golgota, cioè un luogo di un teschio, gli diedero da bere aceto mescolato a fiele…” (Matteo 27:33 – 34, vedi anche Marco 15:22 e Giovanni 19:17).
Nei primi scritti, i riferimenti a questa scarpata affermano che si tratta di una collina, trovata vicino a una porta della città di Gerusalemme, che ha l’aspetto di un teschio. Dal 333 d.C., alcuni scritti che menzionano il Calvario lo chiamano una piccola collina mentre altri (datati dal VI secolo d.C. in poi) lo etichettano come una montagna. Il luogo del teschio, tuttavia, mostrato sopra non è dove la tradizione cattolica dice che Gesù fu crocifisso.
Il luogo tradizionale di dove Gesù fu appeso alla croce e morì fu stabilito dalla Chiesa Cattolica Romana. Si basava sulla testimonianza di Elena, madre dell’imperatore romano Costantino I (Costantino il Grande) nel 325. Helena sosteneva anche di aver trovato il luogo della sua sepoltura e di aver scoperto la “vera” croce di legno su cui fu crocifisso.
Costantino costruì la Chiesa del Santo Sepolcro intorno all’intero sito che sua madre disse essere quello in cui morì Gesù. Prima della rivendicazione di Elena, un tempio di Afrodite, la dea greca dell’amore, della bellezza e del piacere sensuale si trovava sul sito.
Dolore atroce
Si noti che la crocifissione è una forma di punizione capitale lenta e incredibilmente dolorosa. Infatti, la parola inglese “excruciating”, che significa qualcosa di estremamente doloroso o intenso, deriva dalla parola latina per tortura o dolore da o per crocifissione.
La crocifissione fu utilizzata dall’Impero Persiano (559 a 330 a.C.), dall’Impero Seleucide (213 a 63 a.C.), dai Cartaginesi, dai Macedoni e dai Romani. Il re greco Alessandro Magno crocifisse 2.000 sopravvissuti al suo assedio della città di Tiro nel 332 a.C. Nel 337 d.C. l’imperatore Costantino abolì la pratica della crocifissione in tutto l’impero romano.
Golgota (Calvario) rappresenta il capitolo finale e il culmine della vita terrena di Gesù Cristo. Egli ha vissuto una vita perfetta di trentatré anni e mezzo in modo che, nel 30 d.C., potesse offrirsi come sacrificio espiatorio senza peccato per tutti i peccati. Uno dei grandi paradossi di Gesù e del suo ministero è che, offrendo volontariamente se stesso nel “luogo del teschio” o luogo della morte, ha reso possibile il dono della vita eterna per coloro che credono in lui.
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