Cos’è il Rotavirus?
Il Rotavirus è un virus altamente contagioso che infetta quasi tutti i bambini entro il loro quinto compleanno. È spesso accompagnato da febbre, vomito e diarrea. Il Rotavirus non è l’unica causa di diarrea grave, ma è una delle più comuni e gravi.
Mentre molti casi sono lievi, altri possono essere gravi, portando alla disidratazione. La disidratazione può essere una condizione medica seria.
I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia da rotavirus tra novembre e maggio, a seconda della parte del paese in cui risiedono.
Perché la disidratazione può essere grave per i neonati e i bambini piccoli?
La rapida perdita di liquidi che accompagna il vomito e la diarrea può portare alla disidratazione, durante la quale il corpo non ha l’acqua e i sali (o elettroliti) di cui ha bisogno. I bambini sotto l’anno di età, e specialmente quelli che hanno la febbre, si disidratano più facilmente a causa del loro minor peso corporeo. A volte è necessario che i bambini vengano reidratati con fluidi per via endovenosa. Nei casi più gravi di disidratazione, un bambino può anche sviluppare convulsioni o andare in shock, che in rari casi può essere pericoloso per la vita.
Quali sono gli altri sintomi del Rotavirus?
Il Rotavirus spesso inizia con una leggera febbre ed è seguito da vomito e mal di stomaco, così come una maggiore quantità di diarrea acquosa molte volte al giorno. Chiunque si prenda cura di bambini piccoli dovrebbe conoscere i sintomi del rotavirus, tra cui:
- Diarrea acquosa frequente (spesso maleodorante, verde o marrone)
- Vomito frequente
- Febbre
- Dolore addominale
I seguenti sono segni di disidratazione:
- Letargia (il bambino non si concentra su di voi, è meno reattivo al tocco o alle parole)
- Urinazione meno frequente
- Nessuna lacrima quando piange
- Secchezza, pelle fredda
- Bocca secca o appiccicosa
- Occhi infossati o punto morbido infossato sulla sommità della testa
- Sete estrema
Cosa devo fare se penso che mio figlio abbia il Rotavirus?
Se pensi che il tuo bambino abbia il rotavirus dovresti chiamare un operatore sanitario. Il rotavirus nei bambini piccoli e nei neonati può essere molto sconvolgente per i genitori e per il bambino, quindi il riconoscimento rapido dei sintomi è molto importante. In un caso grave, un bambino potrebbe avere fino a 20 feci diarroiche o episodi di vomito in un periodo di 24 ore.
La disidratazione è una delle complicazioni potenziali più significative per i bambini infetti. Un neonato o un bambino può aver bisogno di essere trattato con fluidi per via endovenosa (IV) in un ospedale.
La terapia domiciliare può essere usata per aiutare a gestire casi non complicati di diarrea. Al bambino vengono in genere somministrati liquidi, come soluzioni elettrolitiche orali, per sostituire quelli persi con la diarrea e il vomito. Il vomito grave, tuttavia, può rendere difficile tale terapia di reidratazione orale (ORT). Discutete con l’operatore sanitario di vostro figlio se è necessaria una visita in ufficio.
Come si diffonde il rotavirus?
Il rotavirus può essere diffuso sia prima che dopo che i bambini mostrano segni di malattia. I bambini possono prendere un’infezione da rotavirus se mettono le dita in bocca dopo aver toccato qualcosa che è stato contaminato dalle feci di una persona infetta. Di solito questo accade quando i bambini dimenticano di lavarsi le mani abbastanza spesso, soprattutto prima di mangiare e dopo aver usato il bagno.
Anche le persone che si prendono cura dei bambini possono diffondere il virus, soprattutto se non si lavano le mani dopo aver cambiato i pannolini. Il Rotavirus è resistente alla maggior parte dei detergenti disinfettanti, compresi i prodotti antibatterici. Il virus può sopravvivere per alcune ore sulle mani umane e per giorni sulle superfici dure e asciutte. Come risultato, il rotavirus può essere facilmente diffuso nelle famiglie, e focolai possono verificarsi in centri di assistenza all’infanzia, gruppi di gioco e ospedali.
Posso evitare che il mio bambino sia esposto al Rotavirus?
È difficile evitare che un bambino sia esposto al rotavirus. Una migliore igiene e servizi igienici non sono stati molto efficaci nel ridurre la malattia da rotavirus. Poiché il virus è così diffuso, anche gli ambienti più puliti possono essere infettati. I bambini che hanno già avuto il rotavirus possono essere infettati di nuovo, ma le infezioni ripetute tendono ad essere meno gravi.
Il rotavirus è solo una malattia dei bambini?
Gli adulti possono essere infettati dal rotavirus, ma tendono ad avere casi più lievi. I bambini tra i sei mesi e i 24 mesi sono i più a rischio per una grave malattia da rotavirus. Non c’è un modo affidabile per prevedere come il rotavirus influenzerà il vostro bambino. I genitori nuovi e in attesa dovrebbero parlare con il loro professionista della salute durante o prima della loro prima visita del bebè.
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