Le malattie cardiache possono diventare pericolose per la vita se i sintomi persistono dopo che sono stati provati trattamenti meno invasivi come farmaci, cambiamenti nello stile di vita o interventi chirurgici minori.
I dispositivi medici impiantati possono essere consigliati quando altri trattamenti non funzionano. Queste opzioni possono correggere efficacemente alcune condizioni cardiache a lungo termine. Possono anche agire come una transizione verso un piano di trattamento più invasivo, come un trapianto di cuore.
Le seguenti informazioni forniscono una panoramica dei dispositivi medici impiantati. Tuttavia, è sempre meglio parlare con il vostro medico delle migliori opzioni di trattamento per voi.
Pacemaker
Un pacemaker è forse il più noto dispositivo medico impiantato per i pazienti di cuore. Viene inserito chirurgicamente nell’addome o nella cavità toracica. Sono usati quando le persone sono affette da aritmia, o battito cardiaco irregolare. Questo significa che i modelli di battito cardiaco sono troppo veloci, troppo lenti o irregolari.
Il trattamento di prima linea per l’aritmia include farmaci, una singola scossa elettrica (cardioversione), o una procedura con catetere che distrugge il tessuto anormale che contribuisce a un modello di battito irregolare. Il medico può suggerire un pacemaker se questi trattamenti hanno fallito.
Come funziona
Un pacemaker è un sistema di monitoraggio interno del cuore che misura:
- attività elettrica
- modello di battito
- frequenza cardiaca
- temperatura del sangue
Quando il sistema elettrico del tuo cuore non funziona correttamente, il pacemaker alimentato a batteria riporta il tuo cuore ad un ritmo normale con un impulso elettrico. La durata di vita di un generatore di pacemaker e della batteria è in media di sette anni. Dopo questo periodo potrebbe essere necessario un pacemaker sostitutivo.
Procedura
L’intervento chirurgico per installare un pacemaker viene eseguito in un ambiente ospedaliero in anestesia generale. Il chirurgo posiziona il piccolo dispositivo e la sua batteria sotto la pelle. Un filo sarà poi infilato attraverso le tue vene e fino al tuo cuore. La procedura può durare diverse ore, e poi di solito c’è un pernottamento in ospedale.
Il tempo di recupero è breve. Si può avvertire dolore all’incisione per diversi giorni, ma si può tornare al proprio regime quotidiano quando ci si sente pronti.
I rischi degli impianti di pacemaker possono includere:
- gonfiore o lividi nel sito dell’incisione
- infezione
- danno ai vasi sanguigni o ai nervi
- polmone collassato
Precauzioni
Le persone che hanno un pacemaker devono stare attente alle potenziali interferenze di dispositivi elettronici come telefoni cellulari, forni a microonde e metal detector. È importante mettere una certa distanza tra il pacemaker e questi dispositivi elettrici.
Per esempio, portate il cellulare in una tasca posteriore o in una borsa piuttosto che in una tasca della camicia, e non state vicino a un forno a microonde per lunghi periodi di tempo.
Inoltre, avvisate il personale negli aeroporti e in altri luoghi dotati di metal detector e altre apparecchiature di imaging. I macchinari potrebbero reagire con il tuo pacemaker.
Dispositivo di assistenza ventricolare
Un dispositivo di assistenza ventricolare è una misura temporanea usata per prevenire l’insufficienza cardiaca allo stadio finale. Questo dispositivo è anche chiamato dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) perché aiuta a svolgere il lavoro del ventricolo sinistro del cuore.
Il ventricolo sinistro è la camera più grande del cuore. È responsabile del pompaggio del sangue dal cuore al resto del corpo.
Le persone che sono in lista per un trapianto di cuore possono richiedere un LVAD per svolgere il lavoro che il loro cuore è troppo debole per fare. Questo dispositivo è spesso indicato come un “ponte verso il trapianto”. Viene spesso utilizzato come misura per salvare vite umane fino a quando non viene trovato un cuore donatore adatto.
I rischi dell’intervento includono:
- infezione
- guasto del dispositivo
- insufficienza cardiaca
- coaguli di sangue
Impianto di un LVAD comporta un intervento a cuore aperto e richiede da quattro a sei ore per essere completato. Sarai messo su un ventilatore e una macchina cuore-polmone mentre il dispositivo viene impiantato nella cavità toracica. Aspettatevi di trascorrere alcuni giorni nel reparto di terapia intensiva subito dopo l’intervento chirurgico.
Un soggiorno in terapia intensiva permetterà al medico di monitorare l’LVAD per garantire che funzioni correttamente. Il tuo medico sarà anche in grado di regolare i tuoi livelli di farmaci fluidificanti del sangue.
Il recupero dipende dalla tua salute generale prima dell’intervento. Alcune persone stanno abbastanza bene da tornare a casa in pochi giorni. Altri possono rimanere in ospedale fino a quando un cuore donatore è disponibile.
Defibrillatore cardioverter impiantabile
Un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) è simile a un pacemaker. Entrambi i dispositivi sono utilizzati per trattare l’aritmia. L’ICD è più comunemente usato in pazienti che hanno avuto episodi di fibrillazione ventricolare (VF). La VF è una grave contrazione del cuore che contribuisce all’arresto cardiaco perché il sangue non viene pompato fuori dal cuore.
Un defibrillatore impiantato fornisce una corrente elettrica al cuore per riavviare il muscolo in caso di VF o altre forme di aritmia. Un ICD viene impiantato sotto la pelle, di solito nella zona sotto la clavicola o l’addome. I fili sono infilati dal pacco batteria dell’ICD all’interno del muscolo cardiaco.
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