Definizione medica di malattia cronica

Malattia cronica: Una malattia che persiste per molto tempo. Una malattia cronica è una che dura 3 mesi o più, secondo la definizione del NationalCenter for Health Statistics degli Stati Uniti. Le malattie croniche generalmente non possono essere prevenute da vaccini o curate da farmaci, né semplicemente scompaiono. Ottantotto per cento degli americani oltre 65 anni di età hanno almeno una condizione di salute cronica (come del 1998). I comportamenti dannosi per la salute – in particolare l’uso del tabacco, la mancanza di attività fisica e le cattive abitudini alimentari – sono i principali contribuenti delle principali malattie croniche.

Le malattie croniche tendono a diventare più comuni con l’età. Le principali malattie croniche nei paesi sviluppati includono (in ordine alfabetico) artrite, malattie cardiovascolari come attacchi di cuore e ictus, cancro come il cancro al seno e al colon, diabete, epilessia e convulsioni, obesità e problemi di salute orale. Ognuna di queste condizioni affligge gli adulti più anziani negli Stati Uniti (e in altre nazioni sviluppate).

L’artrite e le condizioni correlate sono la principale causa di disabilità negli Stati Uniti che colpisce quasi 43 milioni di americani. Sebbene siano disponibili interventi efficaci dal punto di vista dei costi per ridurre il peso dell’artrite, essi sono sottoutilizzati. L’esercizio regolare e moderato offre una serie di benefici alle persone con l’artrite, riducendo il dolore e la rigidità delle articolazioni, costruendo una forte muscolatura intorno alle articolazioni e aumentando la flessibilità e la resistenza.

Le malattie cardiovascolari sono una preoccupazione crescente negli Stati Uniti. La malattia cardiaca è la principale causa di morte della nazione. Tre comportamenti legati alla salute – il consumo di alcol, la mancanza di attività fisica e la cattiva alimentazione – contribuiscono notevolmente alle malattie cardiache. Modificare questi comportamenti è fondamentale sia per prevenire e controllare la malattia di cuore. Modesti cambiamenti in uno o più di questi fattori di rischio tra la popolazione potrebbe avere un profondo impatto sulla salute pubblica.

Il cancro è la seconda causa più comune di morte negli Stati Uniti. Ridurre l’onere del cancro della nazione richiede la riduzione della prevalenza dei fattori comportamentali e ambientali che aumentano il rischio di cancro. Richiede anche garantire che i servizi di screening del cancro e il trattamento di alta qualità sono disponibili e accessibili, in particolare alle popolazioni medicalmente sottoservite.

• Il cancro colorettale è la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti, che rappresenta il 10% di tutte le morti per cancro. Il rischio di sviluppare il cancro colorettale aumenta con l’avanzare dell’età. La mancanza di attività fisica, la scarsa assunzione di frutta e verdura, una dieta a basso contenuto di fibre, l’obesità, il consumo di alcol e l’uso del tabacco possono contribuire al rischio di cancro colorettale.
  Tre strumenti di screening, la sigmoidoscopia flessibile, la colonscopia e il test del sangue occulto fecale (FOBT) sono ampiamente accettati e utilizzati per rilevare il cancro colorettale nelle sue prime fasi, quando il trattamento è più efficace. Nel 1999, il 66% degli americani di 50 anni o più ha riferito di non aver fatto una sigmoidoscopia o una colonscopia negli ultimi cinque anni, e il 79% ha riferito di non aver fatto un esame del sangue occulto fecale nell’ultimo anno.
• Il cancro al seno è meglio individuato nella sua fase più precoce e curabile dalla mammografia. Il settantasei per cento di tutti i casi diagnosticati di cancro al seno sono tra le donne di età pari o superiore a 50 anni.

Il diabete è una malattia cronica grave, costosa e sempre più comune. La diagnosi precoce, una migliore fornitura di cure e una migliore autogestione sono le strategie chiave per prevenire gran parte del peso del diabete. Sette milioni di persone di età pari o superiore a 65 anni (20,1% di tutte le persone in questo gruppo di età) hanno il diabete, la maggior parte di loro diabete di tipo 2.

Epilessia e convulsioni colpiscono circa 2,3 milioni di americani, e resultin una stima di 12,5 miliardi di dollari in costi medici e perso o ridotto guadagni e produzione ogni anno negli Stati Uniti. Sono colpite persone di tutte le età, ma in particolare i molto giovani e gli anziani. Circa il 10% degli americani sperimenterà un attacco, e circa il 3% avrà o avrà avuto una diagnosi di epilessia entro l’età80.

L’obesità ha raggiunto proporzioni epidemiche tra gli americani in tutti i gruppi di età. L’obesità tra gli adulti è raddoppiata dal 1980. Le persone che sono obese o in sovrappeso sono a maggior rischio di malattie cardiache, pressione alta, diabete, disabilità legate all’artrite e alcuni tipi di cancro.

I problemi di salute orale sono una componente importante e spesso trascurata della salute e del benessere generale di un adulto anziano. I problemi di salute orale possono causare dolore e sofferenza, nonché difficoltà nel parlare, masticare, deglutire e mantenere una dieta nutriente.

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Malattia cardiaca: Cause di un attacco di cuore Vedi la presentazione