Definizione di un cristiano

Il termine “cristiano”, come lo intendiamo noi, si riferisce a chiunque, uomo, donna o bambino, che confida in Gesù Cristo come suo Salvatore e Signore e che si sforza di seguirlo in ogni area della vita. Come evangelici, poniamo grande enfasi sull’importanza della relazione personale di un individuo con Gesù Cristo. Crediamo che questa relazione sia vissuta attraverso la preghiera, lo studio della Parola di Dio, la comunione con il popolo di Dio e il servizio agli altri nel nome di Gesù. C’è un senso importante in cui la fede cristiana deve essere espressa nel contesto della comunità con altri credenti. Ma in ultima analisi, è una questione intensamente personale e individuale, non una questione di appartenenza alla chiesa o di orientamento dottrinale. La Bibbia ci sostiene in questo senso: “Chiunque invochi il nome del Signore sarà salvato” (Romani 10:13; Gioele 2:32).

Detto questo, dobbiamo sottolineare che Focus on the Family è sempre stato dalla parte di quello che C. S. Lewis chiamava Mere Christianity. Lewis usava questo termine per riferirsi a quel corpo di verità cristiane fondamentali che è comune ai credenti di tutti i tipi di chiese. In altre parole, non siamo impegnati in una particolare comprensione denominazionale di ciò che significa essere un “cristiano”. Siamo un ministero interconfessionale, e ci sforziamo di rimanere fedeli allo spirito del famoso motto di Sant’Agostino: “Nell’essenziale, unità; nel non essenziale, libertà; in ogni cosa, carità.”

Vale la pena aggiungere che la nostra definizione di cristianesimo prende anche in seria considerazione i pronunciamenti dei concili storici di Nicea e Calcedonia. Questi concili hanno formulato importanti definizioni teologiche e fatto affermazioni cruciali sulla natura trinitaria di Dio e sull'”unione ipostatica” delle nature umana e divina in Gesù Cristo. Per come la vediamo noi, questi principi biblici sono indispensabili per misurare la vera “cristianità” di qualsiasi particolare corpo di insegnamenti religiosi.

Per dirla in un altro modo, non crediamo necessariamente che un “cristiano” sia semplicemente qualcuno che afferma di “credere in Gesù” e di “seguire i suoi insegnamenti”. Se questo fosse vero, dovremmo ammettere che anche gli gnostici, i manichei, gli ariani, i marcioniti, i docetisti e i giudaizzanti del primo secolo erano membri fedeli dell’ovile. Questo è qualcosa che gli scrittori del Nuovo Testamento e i Padri della Chiesa primitiva non erano chiaramente disposti a fare.

Se ci sta chiedendo di identificare “attributi” o “caratteristiche” personali che distinguono un vero cristiano da un non cristiano, dovremmo dire che la definizione di Cristo stesso è ancora la migliore. Il “marchio del cristiano” (come lo chiamava il defunto Dr. Francis Schaeffer) è l’amore. “Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli”, disse Gesù, “se avrete amore gli uni per gli altri” (Giovanni 13:35).

È anche importante, naturalmente, dare un po’ di credito alla confessione di fede verbale di una persona. Ma al di là di questo, è impossibile stabilire regole rigide e definitive con cui distinguere i veri discepoli dai meri impostori. Come Gesù ha indicato nella parabola del grano e della zizzania (Matteo 13), questa è una questione che Dio stesso risolverà nel giorno del giudizio. “Non giudicate dunque nulla prima del tempo, finché non venga il Signore, il quale porterà alla luce le cose nascoste delle tenebre e rivelerà i consigli dei cuori. Allora la lode di ciascuno verrà da Dio” (1 Corinzi 4:5).

Se hai altre domande su questo, o se vuoi semplicemente discutere più a lungo queste idee con un membro del nostro team, non esitare a contattarci. Focus on the Family ha uno staff di consulenti pastorali che sarebbero felici di parlare con lei al telefono.

Risorse
Che ogni cristiano dovrebbe sapere giorno per giorno: Verità essenziali per far crescere la tua fede

La fede: Cosa credono i cristiani, perché lo credono e perché è importante

Credenze cristiane: Venti Fondamenti che ogni cristiano dovrebbe conoscere

Mere il Cristianesimo

Cristianesimo di base

Cosa insegna la Bibbia: Le verità della Bibbia rese chiare, semplici e comprensibili

Riferimenti
Christian Research Institute

Insight for Living

LeeStrobel.com
Articoli
Diventare cristiani