1980sEdit
Rupp lasciò il Massachusetts nel 1979 per perseguire una carriera da attrice a New York City. Si è esibita spesso sul palco ed è apparsa in spot pubblicitari prima di ottenere il suo primo ruolo televisivo nel 1980 come Sheila, una ballerina in topless, nel dramma diurno All My Children. All’inizio dello stesso anno, la Rupp ha interpretato Helen, la moglie di un marito traditore, nella commedia in un atto Second Verse di Sharon Tipsword, prodotta come parte di un festival teatrale al Nat Horne Theater di New York.
Un’altra notevole interpretazione sul palco è stata quella della giovane sposa Eleanor nella produzione del 1985 di The Middle Ages di A. R. Gurney alla Whole Theater Company, fondata da Olympia Dukakis a Montclair, New Jersey.
Ha raccolto le lodi di Walter Goodman in una recensione del New York Times di una delle sue numerose interpretazioni off-Broadway: nel ruolo di June Yeager, una giovane moglie che sente di non essere mai “amata abbastanza”, nella produzione del 1986 della York Theater Company della commedia drammatica di Arthur Laurents, The Time of the Cuckoo messa in scena alla Church of the Heavenly Rest nell’Upper East Side di New York.
La lista dei crediti di scena della Rupp include apparizioni in Frankie and Johnny in the Clair de Lune di Terrence McNally e in A Girl’s Guide to Chaos di Cynthia Heimel, il ruolo a Broadway che ha dato impulso alla sua carriera. Ha originato il ruolo di Cynthia nel 1986, un personaggio basato sulle osservazioni della Heimel fatte durante i suoi periodi come editorialista per Playboy e The Village Voice. Diretta da Wynn Handman e in coppia con Rita Jenrette, l’interpretazione di Cynthia della Rupp fu immortalata dal leggendario caricaturista Al Hirschfeld e descritta in una recensione del New York Times come “un’attraente miscela di grinta e pathos”. Nella sua recensione di Chaos, il critico teatrale del New York Newsday Allan Wallach definì la Rupp “una vera scoperta.”
All’inizio del 1987, la Rupp fu presentata in un articolo scritto da Enid Nemy per la sezione “Broadway” del New York Times. Intitolato “New York chiama, ma prima Los Angeles”, l’intervista rivelava come il successo della Rupp in teatro, così presto dopo il suo arrivo a New York City, avesse spaventato la giovane attrice abbastanza da prendersi una pausa dalla recitazione per diversi anni. Dopo essere tornata sul palcoscenico, ha spiegato la Rupp, è stata spesso scritturata come ingenua, ma dopo la sua interpretazione di Cynthia in Chaos, ha iniziato a ricevere chiamate per audizioni a Los Angeles per parti “davvero folli e nevrotiche” in piloti televisivi. Era realista sull’imprevedibilità di una carriera da attrice, e poiché aveva promesso a sua madre che non avrebbe mai servito ai tavoli quando partì per New York, non aveva abbandonato il suo lavoro part-time come contabile e stava “imparando i computer” come qualcosa su cui ripiegare.
Rupp continuò a dedicarsi alla recitazione a tempo pieno negli anni ’80 e si esibì in numerose produzioni teatrali regionali. Una di queste produzioni fu Wall of Water di Sherry Kramer a New Haven, Connecticut, al Winterfest play festival dello Yale Repertory Theatre nel 1988. È stata guest-star in numerosi show televisivi, tra cui Kate & Allie, Spenser for Hire, e The Days and Nights of Molly Dodd. Nel 1988, la Rupp ottenne il suo primo ruolo in un film come Miss Patterson, la timida segretaria di Josh Baskin di Tom Hanks, nella commedia Big.
1990sEdit
Nel 1990, la Rupp tornò a New York City per recitare in una produzione teatrale di Broadway di Cat on a Hot Tin Roof con Kathleen Turner al Eugene O’Neill Theatre. In essa, Rupp ha interpretato Mae (Sorella Donna). Il suo lavoro televisivo durante i primi anni ’90 includeva ruoli ricorrenti come la signora Higgins in Davis Rules con Randy Quaid, e come Suor Mary Incarnata in Phenom con Judith Light, così come ruoli da ospite in Blossom, Family Matters, L.A. Law, ed ER.
Nel 1995, ha iniziato il suo periodo come cognata di Jeff Foxworthy, Gayle, in The Jeff Foxworthy Show, ed è apparsa anche nella miniserie di fantascienza The Invaders con Scott Bakula, ha interpretato l’eccentrica agente di Jerry Seinfeld, Katie, in un episodio di Seinfeld (ruolo che ha ripreso nel 1996), e si è esibita sul palco come Meg in Broken Bones, un dramma oscuro sugli abusi coniugali di Drew McWeeny e Scott Swan, come parte di un festival di atti unici al Met Theater di Hollywood. Ha anche fornito la voce di Lana Lionheart nei video “MGM Sing-Alongs” nel 1997.
È apparsa in diversi episodi di Friends come Alice Knight, un’insegnante di economia domestica che si è innamorata e ha sposato il fratellastro molto più giovane di Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), Frank Jr. (La Rupp era precedentemente apparsa con la Kudrow nel film indipendente del 1997 Clockwatchers.)
Nel 1998, ha iniziato il suo ruolo di Kitty Forman nella serie comica, That ’70s Show, il suo ruolo di maggior successo fino ad oggi. Ha anche interpretato Marilyn See, moglie dell’astronauta Elliot See, nell’episodio 11 della miniserie televisiva From the Earth to the Moon, vincitrice di un Emmy Award, prodotta da Tom Hanks e diretta da Sally Field.
Anni 2000Modifica
La sua voce caratteristica si è sentita come il personaggio della signora Helperman nella serie animata della Disney Teacher’s Pet nel 2000, e di nuovo per la versione cinematografica del 2004. Ha recitato come stand-up comic con un segreto nell’acclamato cortometraggio indipendente The Act, diretto da Susan Kraker e Pi Ware, e ha ricevuto elogi per la sua performance. Il cortometraggio è stato una selezione ufficiale al Sundance Film Festival e ha vinto diversi premi nei festival cinematografici di tutto il mondo. Nel 2004, ha interpretato la madre assillante di Brad Hunt in Lucky 13, un lungometraggio indipendente con Lauren Graham. È tornata in All My Children per un episodio nel dicembre 2005, interpretando una senzatetto di nome Victoria.
Rupp è tornata spesso nel Massachusetts e a New York per apparire in produzioni teatrali regionali e off-Broadway. Nel 2004, ha interpretato Dotty Otley in Noises Off di Michael Frayn alla Cape Playhouse di Dennis, Massachusetts. Nel 2006, è apparsa sul palco di Pittsfield, Massachusetts, nel ruolo di una madre eccentrica nella commedia Ring Round the Moon del drammaturgo francese Jean Anouilh alla Barrington Stage Company.
I frequentatori del teatro di New York hanno visto la Rupp tornare sul palco off-Broadway nel giugno 2007, come Valerie nella produzione del Second Stage Theatre di The Butcher of Baraboo di Marisa Wegrzyn, diretta da Judith Ivey. Due mesi dopo, si è esibita al Berkshire Theatre Festival a Stockbridge, Massachusetts, nel ruolo di Ida Bolton in un revival della commedia di Paul Osborn del 1939, Morning’s at Seven.
That ’70s Show è finito nel 2006. La Rupp è apparsa subito dopo in un ruolo televisivo drammatico come moglie di un amministratore delegato farmaceutico assassinato, nel crime drama Law & Order: Unità Vittime Speciali. Nell’episodio, intitolato “Infiltrato”, il personaggio della Rupp tenta disperatamente di nascondere i passati abusi sessuali del marito ucciso. All’inizio del 2007, il lungometraggio Kickin It Old Skool è stato rilasciato, in cui Rupp è stato lanciato come la madre di Jamie Kennedy. Nel 2008, è apparsa nel ruolo della proprietaria di un ristorante che aiuta due senzatetto nella commedia-dramma-musicale Jackson, scritta e diretta da J. F. Lawton. Nello stesso anno, è tornata alla televisione diurna in un ruolo da ospite in As the World Turns.
Gli spettatori del Massachusetts hanno visto la Rupp sul palco nel 2008, interpretando Olympia nella farsa di Georges Feydeau del 1907 A Flea in Her Ear, al Williamstown Theatre Festival di Williamstown, e come Miss Maudie in To Kill a Mockingbird alla Barrington Stage Company di Pittsfield.
Nel 2012, la Rupp ha interpretato Ruth in She Wants Me, una commedia romantica indipendente. A giugno e luglio 2012, la Rupp ha interpretato la dottoressa Ruth Westheimer in “Dr. Ruth – All the Way” sul St. Germain Stage della Barrington Stage Company. Ha ripreso il ruolo Off-Broadway in Becoming Dr. Ruth. Ha fornito la voce della signora Snowman in una delle pubblicità di Fred Meyer nel 2013.Nel 2021, Rupp si è unita al Marvel Cinematic Universe in WandaVision come signora Hart, la vicina di casa di Wanda e Visione.
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