Crema fredda

L’invenzione della crema fredda è accreditata a Galeno, un medico della Grecia del secondo secolo. La formulazione originale prevedeva acqua di rose, cera d’api e olio di mandorle o d’oliva. La cera d’api è essenziale per una crema di successo, in quanto è l’ingrediente emulsionante, ma è estremamente inefficiente rispetto ai moderni emulsionanti. Le creme fatte solo con la cera d’api richiedono una lunga miscelazione e possono separarsi quando stanno in piedi. Così, piccole quantità di borace sono state aggiunte in seguito in aggiunta alla cera d’api. Il borace saponifica gli acidi grassi della cera d’api e permette di ottenere una crema più stabile, utilizzando le piccole quantità di sapone create come agente emulsionante.

Questo resoconto del 1857 riporta:

La formula moderna per la crema fredda è, tuttavia, una cosa abbastanza diversa da quella data nelle opere di Galeno, in punto di odore e qualità, anche se sostanzialmente la stessa – grasso e acqua. In profumeria ci sono diversi tipi di crema fredda, che si distinguono per il loro odore, come quello della canfora, della mandorla, della violetta, delle rose, ecc.

In Francia, questa sostanza è ancora conosciuta come cérat de Galien (“cera di Galeno”). Una copia del Dispensario di Londra, curato da Nicholas Culpeper e pubblicato nell’anno 1650 includeva la seguente formula per questa sostanza:

Prendi della cera bianca quattro once, oile di rose omphacine una libbra; sciogli in un doppio recipiente, poi spolvera in un altro, mettendo per gradi dell’acqua fredda, e spesso spolvera da un recipiente in un altro, mescolando fino a che sia bianca; infine lavala in acqua di rose, aggiungendo un po’ di acqua di rose e aceto di rose.

– Nicholas Culpeper (1650), London Dispensatory

Un poema del 1814 attribuito al “Dott. Russell” dà il seguente resoconto dei benefici attribuiti alla crema fredda a quell’epoca:

QUANDO un vasetto di crema fredda a Eliza tu mandi,

Tu con parole a questo scopo raccomandi il tuo presente;
Qualunque cosa con questa crema si spalmerà il suo viso,
Tutti i rossori e le rugosità spariranno subito,
e la pelle sarà incantevolmente chiara;
Se sorgeranno brufoli, questo li porterà via;
Se il vaiolo dovesse segnarti, quei segni decadranno;
Se rugosa per l’età, o cattiva sonnolenza il viso è,
Sarà liscia in un attimo, come il miglior vetro di Venezia è;
Tutto questo, e molto di più (potrei risparmiare tempo per scriverlo,
o la mia penna andare così veloce, come le tue labbra lo indicherebbero)
Tu affermi della tua crema: e io non vorrei abusarne,

Ma ditemi una cosa: voi stesso la usate?

– Dr. Russell, To A Lady: in imitazione del trentesimo epigramma del quinto libro di Marziale

Miscelati con l’acqua, gli oli vegetali si deteriorano rapidamente, quindi la crema fredda era spesso prodotta in piccole partite a casa o nelle farmacie locali.