A causa della natura ciclica del ciclo idrologico, la rimozione delle acque sotterranee può ridurre l’acqua di superficie in laghi e torrenti. (Photo credit: The Capital Times archives)
Il ciclo idrologico descrive la circolazione dell’acqua dall’oceano e da altre superfici acquose all’atmosfera e alla terra. Le precipitazioni – pioggia, neve, nevischio o pioggia gelata – cadono dalle nuvole e sono una perdita di acqua atmosferica in quanto rimuovono l’acqua dall’atmosfera.
Le precipitazioni restituiscono acqua alla superficie terrestre e sono una fonte di acqua per la terra. Le precipitazioni sulla terraferma possono raccogliersi nei laghi, scorrere nei fiumi fino all’oceano o percolare nel suolo.
Il ciclo idrologico è un sistema interattivo. L’acqua nell’atmosfera, nell’oceano, sulla terra e nel sottosuolo è collegata, e cambiarne una modifica le altre.
Siccome l’acqua gioca un ruolo importante nel tempo e nel clima, è importante capire il ciclo idrologico. Un cambiamento in un componente del ciclo idrologico può influenzare il tempo. Per esempio, una diminuzione della quantità di copertura nuvolosa sulla terraferma durante il giorno permetterà a più energia solare di raggiungere la superficie e riscaldare il terreno e l’atmosfera sovrastante.
Un altro esempio è come una maggiore frequenza di eventi di precipitazione intensa sulle aree terrestri può portare a inondazioni piuttosto che all’infiltrazione delle acque nelle falde acquifere.
Mentre il ciclo idrologico è un fenomeno globale, ci sono aspetti regionali che hanno un impatto sul Wisconsin poiché i cambiamenti idrologici nei bacini idrografici hanno un impatto sulla fornitura di acqua. Con il cambiamento climatico in corso, i cambiamenti nei modelli di precipitazione possono avere un impatto sulle risorse idriche e quindi sulle pratiche di gestione.
Un calo delle precipitazioni su un bacino ridurrà la quantità di acque superficiali e quindi la percolazione nel terreno. La maggior parte dei residenti del Wisconsin ottengono la loro acqua potabile dalle acque sotterranee.
Allo stesso modo, a causa della natura ciclica del ciclo dell’acqua, la rimozione delle acque sotterranee può ridurre l’acqua superficiale nei laghi e nei corsi d’acqua. La ricarica delle acque sotterranee, la filtrazione dell’acqua e le pratiche di prevenzione delle inondazioni potrebbero doversi adattare al nostro cambiamento climatico regionale osservato. Tali adattamenti devono considerare il ciclo dell’acqua come un sistema interattivo e non come un evento isolato.
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