Ok, abbiamo tutti sentito parlare dei “terribili due”, che spesso si abbattono sui bambini, prima felici e contenti. Bene, la stessa cosa accade con i nostri amici canini, solo un po’ prima che con le loro controparti umane.

A seconda del cucciolo, a volte verso i 6 o 7 mesi un cucciolo precedentemente ben educato può trasformarsi in un terrore. Incidenti nell’addestramento alla casa, masticare, abbaiare, comandare gli altri animali domestici e, in generale, comportamenti indisciplinati possono iniziare a emergere. Potreste scoprire che il vostro cane fa cose che non ha mai fatto da quando lo avete portato a casa o addirittura cose che non ha mai fatto prima.
Purtroppo, è in questo particolare periodo che molti proprietari di cani si arrendono e danno via il cane o lo consegnano a un rifugio. I cani di questa età sono tra quelli più comunemente consegnati ai rifugi.
Tuttavia, con un po’ di lavoro, è possibile superare i terribili due e ritrovarsi con un cane ancora più educato. Ecco alcuni consigli per aiutarti.

Cucciolo che strappa la carta in bagno

Inizia presto e mantieni la coerenza.

Dovresti iniziare a lavorare sul comportamento e sull’addestramento all’obbedienza con il tuo cucciolo dal momento in cui entra in casa. Non è mai troppo presto. L’addestramento domestico viene prima di tutto, seguito dall’obbedienza di base – comandi come “vieni”, “seduto” e “resta”. Anche i cuccioli di un paio di mesi possono imparare questi comportamenti rapidamente e facilmente. E iniziare presto aiuterà a stabilire la tua posizione di “capobranco”, che ti aiuterà quando il cane cercherà di testare i tuoi limiti.

Trova il punto debole del tuo cucciolo.

Probabilmente sarà il cibo, ma alcuni cuccioli rispondono meglio alle lodi o all’interazione fisica con il loro padrone (una pacca sulla testa o un grande abbraccio). Devi capire cosa ha più valore per il tuo cucciolo quando vuoi che smetta di fare qualcosa di indesiderabile e che ti presti attenzione. Scavare una buca nel cortile potrebbe essere divertente, ma un pezzo di hot dog o di salame potrebbe essere 10 volte meglio.

Sviluppa un insieme semplice e coerente di parole e comandi che usi con il tuo cane.

Usa l’attrezzatura giusta.

Mantieni la semplicità e usa sempre le stesse parole. “Seduto”, “Resta”, “No” e “Vieni” sono scelte ovvie; ma ricorda anche “Lascia stare” (per quando vuoi che il cane ignori qualcosa o lo lasci stare), “Non abbaiare” (per quando vuoi che stia zitto) e “Lascia stare” (quando vuoi che rilasci quello che ha in bocca). Quando il tuo cane rispetta una di queste istruzioni, lodalo molto e dagli un premio.

Durante le sessioni di addestramento o durante le passeggiate, assicurati di usare l’attrezzatura giusta per gestire il tuo cane. Tali attrezzature possono includere diversi collari o imbracature. Il tuo veterinario o un esperto di addestramento professionale per cani può aiutarti a capire cosa è giusto per te e il tuo animale. Per ulteriori informazioni sulle attrezzature di addestramento sicure, comode ed efficaci, visita www.aspcabehavior.org.

Assicurati che il bicchiere sia mezzo pieno.

L’addestramento positivo e basato su ricompense funziona sempre meglio. L’addestramento negativo o orientato alla punizione renderà il tuo cane timoroso nei tuoi confronti e ridurrà il legame che hai con lui invece di rafforzarlo. Potrebbe anche portare a comportamenti aggressivi in futuro. Tu vuoi essere il centro dell’attenzione del tuo cucciolo e la persona che lui vuole compiacere e a cui guarda per amore e soddisfazione, non per paura e punizione.

Correggere i comportamenti scorretti

Molti cani di questa età mostrano alcuni comportamenti che è bene assicurarsi di correggere:

1. 1. La protezione delle risorse o il possesso del cibo o dei giocattoli. Dovresti assicurarti che il tuo cane non diventi possessivo del suo cibo e che tu possa sempre metterti tra il tuo cane e la sua cena. Fai aspettare il tuo cane mentre gli prepari il cibo, seduto e calmo. Quando metti il suo piatto sul pavimento, fallo aspettare finché non gli dai il tuo comando, qualunque esso sia, per dirgli che può iniziare a mangiare. Poi interrompi delicatamente la cena del tuo cane un paio di volte.
Se il tuo cane inizia a fare la guardia ai giocattoli, la migliore correzione è l’eliminazione dei giocattoli in questione. Ringhiare o altre espressioni aggressive non dovrebbero essere tollerate e dovresti correggere il cane con un fermo “no” e poi rimuovere il giocattolo. Una volta che ha rinunciato al giocattolo in questione, lodatelo e dategli un premio.

Conosciamo molte strutture per cani che “bandiscono” del tutto i giocattoli per evitare questi conflitti e quasi nessuno di loro ha giocattoli di rawhide, perché sembrano incoraggiare questo tipo di possessività più di qualsiasi altro giocattolo.

2. Tirare, tirare e in generale un cattivo comportamento al guinzaglio. Se il vostro cane tira al guinzaglio, non tirate indietro. Invece, fermatevi dove siete e lasciate che il cane capisca che tornare da voi è il modo per farvi andare avanti. Quando smette di tirare e torna da te, lodalo e dagli un bocconcino. Questo rende voi la ricompensa, piuttosto che la persona che lo strattona nella direzione in cui non vuole andare.

Se lo strattone è diretto a qualcosa come un cane o una persona, date al vostro cane una correzione verbale e portatelo nella direzione opposta. Comincerà a capire: “Ehi, quando allungo verso qualcosa, non riesco a controllarla”. La maggior parte dei cani capisce rapidamente che se non tira, saluterà l’altra persona o l’animale, e se tira, si dirigerà nella direzione opposta. L’utilizzo del giusto materiale di addestramento può aiutare a correggere questo problema.

3. Salti e saluti troppo eccitati. Anche se è carino che un cucciolo di 10 libbre vi salti sulla gamba quando vi saluta, è molto meno divertente per voi e i vostri ospiti quando quel cucciolo pesa 70 libbre. Questo comportamento è generalmente facilmente curabile con una correzione verbale (“no”, “fuori”, “giù”) seguita da una correzione fisica ferma ma gentile. La correzione fisica deve essere chiara al cane che si tratta di una correzione del tipo “non farlo” piuttosto che “stiamo giocando a spingere e spingere”. Prendi il cane per le spalle e metti saldamente tutti e quattro i piedi a terra o blocca il cane girando o alzando la gamba davanti a te in modo che non possa mettere i piedi sul tuo petto. Considera anche la possibilità di girare le spalle quando il tuo cane inizia a saltare e ignora il comportamento. Fare questo ripetutamente generalmente porrà fine al comportamento abbastanza rapidamente.

4. L’aggressività non è mai un bene. Questo è probabilmente il problema più difficile: l’aggressione vera e propria da parte del tuo cane verso un altro animale domestico o verso le persone. Poiché questo è probabilmente il più grave dei comportamenti del cane, ti consigliamo di parlarne subito con il tuo veterinario; lui o lei può aiutarti a valutare il comportamento del tuo cane e fare delle raccomandazioni, incluso indirizzarti a un addestratore professionale certificato. Non è un problema da cercare di risolvere da soli.

Se non altro…
Ricorda le quattro cose più importanti nell’addestramento e nella cura del tuo cane:

  • Coerenza. I cani sono creature abitudinarie e la coerenza è probabilmente la parte più importante dell’addestramento. Assicurati che TUTTE le persone che fanno parte della vita del tuo cane su base regolare facciano parte del suo addestramento. Non lasciare che i bambini o i parenti permettano un cattivo comportamento. Tutti dovrebbero partecipare al suo addestramento e capire cosa è permesso e non permesso.
  • Pazienza. Se sei impaziente o stressato mentre addestri il tuo cane, lui lo percepirà e questo lo renderà anche ansioso.
  • Correzione positiva contro punizione. Il vostro cane non capirà mai perché vi arrabbiate, lo punite o gli fate male. Questo lo renderà solo timoroso e confuso.
  • Amore. Mostra al tuo cucciolo amore nei momenti appropriati e assicurati di dargli tonnellate di lodi. L’amore e l’affetto funzionano magicamente!

Quando hai un problema che non riesci a gestire da solo, chiama il tuo veterinario e loro saranno in grado di aiutarti! Non essere mai imbarazzato a chiedere aiuto.

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