Cosa significano le stelle degli hotel?

“Ciao EssentialTravel.co.uk,
Sto cercando di decidere se prenotare in un hotel a 3 o 4 stelle che sembrano entrambi identici in ogni modo. Da quello che posso dire, l’unica differenza tra loro è il prezzo. Cosa significano veramente le stelle degli hotel?”

– Rodney Rees, East Midlands

Il sistema delle stelle può essere complicato. Quante volte ti è capitato di andare in un hotel a 4 stelle aspettandoti grandi cose, ma quando ci arrivi non è diverso da un qualsiasi hotel a 2 o 3 stelle? E che dire degli hotel che pretendono di avere 7 stelle? Forse hai soggiornato in un magnifico hotel a 2 stelle o hai avuto un’esperienza terribile in un locale a 4 stelle particolarmente scadente.

Principi di base dello Star Rating System

Il sistema di classificazione delle stelle è riconosciuto a livello internazionale come il metro di valutazione della qualità complessiva di un hotel. Tuttavia, ciò che un paese può considerare un 3 stelle sarà un 2 stelle in un altro, e viceversa. Mentre non c’è uno standard internazionale che gli hotel di tutto il mondo sottoscrivono, le stelle riguardano tutte il livello di servizio, le strutture, le camere, la posizione e il prezzo di un hotel.

Quelle che seguono sono linee guida generali di ciò che ci si può aspettare dagli hotel classificati a stelle:

1 Stella: Opzioni di base delle camere, servizi in comune in alcuni casi e un distributore automatico vicino alla lobby dove i pasti sono self-service.

2 Stelle: Opzioni di base delle camere, tv a colori e un bar/ristorante interno.

3 Stella: Più opzioni di camere, ristorante, palestra e sala conferenze/strutture business disponibili.

4 Star: Più opzioni di camere/suite, ristoranti e bar in loco, strutture per gli affari, servizi di portineria, piscina, palestra e asilo nido.

5 Stelle: Sistemazioni di lusso con tutti i servizi di cui sopra e altro ancora.

Cosa significano davvero le stelle

È risaputo che più stelle significano un hotel migliore, ma non esiste uno standard internazionale per assegnarle. Gli hotel sono o autovalutati, nel qual caso i proprietari possono darsi 7 stelle se pensano di meritarsele, o sono valutati da compagnie private, come nel caso del Regno Unito, o dal governo.

Giocare il sistema

Nelle parti d’Europa dove gli hotel sono valutati dal governo ci sono una serie di requisiti che ogni struttura deve soddisfare per ottenere una particolare valutazione. Questo include requisiti strutturali (ad esempio, ascensori e accesso per sedie a rotelle) e una serie di servizi aggiuntivi (ad esempio, strutture per conferenze e matrimoni) che collocano l’hotel in una particolare fascia di stelle.

Il problema con un rigido programma di valutazione è che alcuni hotel non possono ottenere le valutazioni che meritano/necessitano a causa di problemi strutturali. Gli hotel in montagna, per esempio, potrebbero non essere in grado di installare ascensori praticamente. Mentre questo è un male per gli imprenditori, a volte è molto buono per i viaggiatori – si può soggiornare in un hotel a 3 stelle economico che offre servizi a 5 stelle ad una tariffa più economica.

La posizione gioca un ruolo maggiore nel prezzo e nella valutazione di un hotel – non solo da paese a paese, ma da città a città. Un hotel a 4 stelle nel centro di Londra potrebbe avere una valutazione più alta di un hotel a 2 o 3 stelle nella vicina Reading, ma c’è una buona probabilità che le stanze siano più o meno della stessa dimensione.

Nota a margine: l’Unione Hotelstars in Europa è attualmente uno sforzo per armonizzare le valutazioni delle stelle degli hotel.

Nel Regno Unito le seguenti organizzazioni sono responsabili della valutazione e del rating degli hotel:

• AA
• Visit Britain
• Visit Scotland
• Visit Wales

Nel 2007, questi gruppi sono stati formati per creare un sistema di rating unificato nel Regno Unito. Ogni hotel associato a una delle 4 organizzazioni è stato valutato e controllato da ispettori professionisti.

Utilizzare le stelle come guida

Con hotel, lodge e B & B’s che sono stati valutati da enti esterni affidabili (come AA o Visit Britain), si può generalmente fare affidamento su ciò che le stelle ti dicono. Oggi, con le informazioni così liberamente disponibili, farete bene a controllare alcuni forum e siti di recensioni per scoprire qualche informazione in più sull’hotel.

Sebbene le recensioni dei clienti possano non essere sempre aggiornate e accurate, sono una buona fonte di informazioni generali (3 ottime recensioni di fila vi dicono qualcosa). Puoi anche usarle per scoprire alcune offerte incredibili – come quei grandi locali a 2 stelle che offrono servizi a 4 stelle. Quindi sii consapevole, usa le stelle come guida, ma tieni la mente aperta per trovare alcune gemme nascoste lungo la strada per il tuo prossimo hotel.