La coppia di basi descrive la relazione tra i blocchi di costruzione sui filamenti del DNA. Quindi ogni molecola di DNA è composta da due filamenti, e ci sono quattro nucleotidi presenti nel DNA: A, C, T e G. E ciascuno dei nucleotidi su un lato del filamento si accoppia con un nucleotide specifico sull’altro lato del filamento, e questo costituisce la doppia elica. Così, per esempio, se c’è una G su un lato del filamento, ci sarà sempre una C sull’altro. Se c’è una T su un lato del filamento, ci sarà sempre una A sull’altro. E questi nucleotidi si accoppiano sempre. Contiamo anche il DNA e la quantità di DNA, o la lunghezza del DNA usando unità di coppie di basi, quindi se stiamo discutendo di un gene e vogliamo descrivere quanto è grande un gene, potremmo dire che il gene è lungo mille coppie di basi. Se è un gene molto grande, potrebbe essere lungo 10.000 paia di basi, o essenzialmente 10 kilobasi. Quindi usiamo la coppia di basi come unità di misura del DNA e dell’RNA e come termine per descrivere la relazione di accoppiamento.
Lawrence C. Brody, Ph.D.
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