Conversione da propano a gas naturale per grigliate all’aperto

Gli apparecchi a gas, tra cui griglie per barbecue all’aperto, caminetti a gas e riscaldatori per spazi esterni, sono progettati per bruciare uno dei due diversi tipi di carburante. La maggior parte delle griglie e degli apparecchi all’aperto sono progettati per bruciare propano liquido (LP) – il combustibile che viene fornito in serbatoi o bottiglie che periodicamente si devono riempire o sostituire. Ma i proprietari di casa si stanno sempre più rivolgendo ad apparecchi esterni che bruciano lo stesso gas naturale che serve gli apparecchi a gas interni, soprattutto perché il gas naturale è un combustibile più abbondante e più economico. Per una famiglia che griglia spesso, il risparmio sui costi può ammontare a centinaia di dollari ogni anno. E poiché gli apparecchi a gas naturale possono essere solitamente collegati alle linee del gas naturale della casa, si elimina la necessità di serbatoi ingombranti che sembrano sempre funzionare vuoti proprio quando si sta grigliando un grande pasto.

Gas propano vs. gas naturale

Sia il gas naturale che il propano liquido (LP) sono combustibili comuni, e i proprietari di casa spesso confondono i due. Il gas naturale è il combustibile che di solito alimenta i sistemi di riscaldamento domestico e le stufe a gas, i forni e le asciugatrici quando la casa è fornita dall’azienda municipale del gas. Il propano è il combustibile preferito nelle zone rurali, dove un grande serbatoio di combustibile si trova nel cortile e viene riempito periodicamente da un camion di carburante itinerante che lo pompa pieno di propano liquido. Nelle case servite dal propano liquido, i forni, le stufe e altri apparecchi che hanno valvole speciali e bruciatori progettati per accettare il gas propano.

Per le griglie e gli apparecchi all’aperto, il propano liquido è il carburante più comune. Viene venduto in piccoli serbatoi portatili o bottiglie che si collegano direttamente alla griglia, al focolare esterno o al riscaldatore. La stragrande maggioranza delle griglie vendute negli Stati Uniti brucia propano liquido.

Chimicamente, ci sono leggere differenze tra questi combustibili. Il gas naturale consiste principalmente di metano liquido, sebbene contenga anche altri gas, inclusa una certa quantità di propano. Il gas naturale subisce poco raffinamento dopo essere stato pompato dalla terra; è molto vicino allo stesso gas che viene dalla terra. Il gas propano commerciale, invece, è un combustibile raffinato, uno degli idrocarburi che vengono estratti dal gas naturale. Poiché è raffinato, il propano richiede meno gas per produrre la stessa produzione di BTU del gas naturale. Ma ci sono alcuni vantaggi distinti di bruciare il gas naturale in griglie e altri apparecchi all’aperto:

• Il gas naturale è un combustibile più economico, che costa circa 1/3 del propano.
• Il gas naturale brucia leggermente più pulito, richiedendo meno ossigeno per la combustione.
• Non richiede raffinazione, quindi può essere considerato una scelta ambientale migliore.
• Il gas naturale è un combustibile leggermente più sicuro in quanto i fumi salgono piuttosto che affondare e raccogliere lungo il pavimento.
• Non ci sono serbatoi ingombranti da spostare con il gas naturale in quanto si collegano direttamente alle linee del gas di casa.

Griglie per barbecue progettate per il gas naturale

Se si desidera bruciare il gas naturale nel vostro barbecue, la strategia migliore è semplicemente quella di acquistare una griglia che è stato progettato per utilizzare questo carburante. Tali apparecchi saranno semplicemente etichettati come “griglia a gas naturale” piuttosto che “griglia a propano liquido”. Praticamente tutti i principali produttori di griglie offrono griglie con valvole speciali e bruciatori progettati per utilizzare il gas naturale, anche se potrebbe essere necessario un ordine speciale. Poiché il gas naturale brucia leggermente più freddo del propano, le griglie a gas naturale hanno valvole e orifizi del bruciatore che sono leggermente più grandi per consentire il flusso di un maggiore volume di gas. Una griglia con valvole per il propano non dovrebbe mai essere usata per bruciare gas naturale a meno che non sia stata effettuata una conversione approvata.

Convertire a gas naturale

C’è un certo numero di video e articoli didattici disponibili che discutono la foratura di valvole e bruciatori di propano su una griglia per renderli adatti a bruciare gas naturale come combustibile. Anche se questo occasionalmente ha successo, può anche essere disastrosamente pericoloso. Una strategia migliore è quella di acquistare un kit di conversione progettato per la tua griglia. Per meno di 100 dollari (di solito), si può essere in grado di sostituire le valvole e i bruciatori su una griglia a propano e adattarla a bruciare gas naturale.

Tuttavia, questi kit di conversione sono spesso prodotti after-market realizzati da produttori terzi, e alcuni produttori di grill mettono espressamente in guardia contro la conversione. Weber, per esempio, vieta espressamente la conversione e invalida la garanzia sulla griglia se si utilizza un kit di conversione di terze parti, anche se molti proprietari di griglie completano con successo tali conversioni. Charbroil, invece, offre i propri kit di conversione e fornisce istruzioni su come convertire una griglia da propano a gas naturale.

• Se vuoi convertire la tua griglia da propano a gas naturale, prima controlla con il produttore della griglia per vedere se una conversione è una pratica accettata e se offrono un kit di conversione di marca.
• Se il produttore della griglia non offre un kit di conversione, ci può essere ancora un kit di conversione after-market disponibile, ma si è da soli se si sceglie di installarlo. La conversione potrebbe avere successo, ma il produttore della griglia potrebbe rifiutarsi di onorare la garanzia se la griglia ha problemi in futuro.
• In nessun caso si dovrebbe seguire una qualsiasi delle istruzioni “trapano-e-boro” trovate su internet. Queste procedure sono pericolose e potrebbero portare a gravi incidenti.
• Il metodo più sicuro di tutti è semplicemente comprare una nuova griglia che sia progettata per bruciare gas naturale. Se la tua griglia o il tuo apparecchio è già vecchio o rappresenta un piccolo investimento, ora potrebbe essere il momento di investire in una nuova, migliore griglia progettata per bruciare gas naturale economico.