Alcuni gruppi hanno espresso preoccupazioni riguardo al costo, alla salute, al rischio di incendio, agli effetti sulla sicurezza e sulla privacy dei contatori intelligenti e al “kill switch” controllabile a distanza che è incluso nella maggior parte di essi. Molte di queste preoccupazioni riguardano i contatori intelligenti solo wireless senza monitoraggio o controllo dell’energia domestica o funzioni di sicurezza. Le soluzioni di soli contatori, mentre sono popolari con le utility perché si adattano ai modelli di business esistenti e hanno costi di capitale iniziali bassi, spesso risultano in tali “contraccolpi”. Spesso l’intero concetto di smart grid e smart building è screditato in parte dalla confusione sulla differenza tra controllo domestico e tecnologia home area network e AMI. Il (ora ex) procuratore generale del Connecticut ha dichiarato che non crede che i contatori intelligenti forniscano alcun beneficio finanziario ai consumatori, tuttavia, il costo dell’installazione del nuovo sistema è assorbito da quei clienti.
SecurityEdit
I contatori intelligenti espongono la rete elettrica a cyberattacchi che potrebbero portare a interruzioni di corrente, sia tagliando l’elettricità delle persone che sovraccaricando la rete. Tuttavia molti esperti di sicurezza informatica affermano che i contatori intelligenti del Regno Unito e della Germania hanno una sicurezza informatica relativamente alta e che qualsiasi attacco del genere richiederebbe quindi sforzi straordinariamente elevati o risorse finanziarie. La legge sulla sicurezza informatica dell’UE è entrata in vigore nel giugno 2019, che include la direttiva sulla sicurezza delle reti e dei sistemi informativi che stabilisce i requisiti di notifica e di sicurezza per gli operatori dei servizi essenziali.
Attraverso lo Smartgrid Cybersecurity Committee, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha pubblicato linee guida sulla sicurezza informatica per gli operatori di rete nel 2010 e le ha aggiornate nel 2014. Le linee guida “…presentano un quadro analitico che le organizzazioni possono utilizzare per sviluppare efficaci strategie di cybersecurity…”
Implementare protocolli di sicurezza che proteggano questi dispositivi da attacchi malevoli è stato problematico, a causa delle loro limitate risorse di calcolo e della loro lunga vita operativa.
L’attuale versione della IEC 62056 include la possibilità di criptare, autenticare o firmare i dati del contatore.
Un metodo proposto per la verifica dei dati dei contatori intelligenti prevede l’analisi del traffico di rete in tempo reale per rilevare le anomalie utilizzando un Intrusion Detection System (IDS) Identificando gli exploit mentre vengono sfruttati dagli aggressori, un IDS attenua i rischi dei fornitori di furto di energia da parte dei consumatori e gli attacchi denial-of-service degli hacker. Le aziende energetiche devono scegliere tra un IDS centralizzato, un IDS incorporato o un IDS dedicato, a seconda delle esigenze individuali dell’azienda. I ricercatori hanno scoperto che per una tipica infrastruttura di misurazione avanzata, l’architettura IDS centralizzata è superiore in termini di efficienza dei costi e guadagni di sicurezza.
Nel Regno Unito, la Data Communication Company, che trasporta i comandi dal fornitore allo smart meter, esegue un ulteriore controllo di anomalia sui comandi emessi (e firmati) dal fornitore di energia.
Siccome gli Smart Meter sono dispositivi di misurazione intelligenti che registrano periodicamente i valori misurati e inviano i dati criptati al fornitore di servizi, in Svizzera questi dispositivi devono essere valutati da un laboratorio di valutazione e devono essere certificati dal METAS a partire dal 01.01.2020 secondo la Prüfmethodologie (Metodologia di test per l’esecuzione della valutazione della sicurezza dei dati dei componenti svizzeri di Smart Metering).
Secondo un rapporto pubblicato da Brian Krebs, nel 2009 un fornitore di elettricità di Porto Rico ha chiesto all’FBI di indagare su furti di elettricità su larga scala relativi ai suoi contatori intelligenti. L’FBI ha scoperto che gli ex dipendenti della società elettrica e la società che ha fatto i contatori sono stati pagati dai consumatori per riprogrammare i dispositivi per mostrare risultati errati, così come insegnare alla gente come farlo da soli.
Salute e sicurezzaModifica
La maggior parte delle preoccupazioni per la salute sui contatori derivano dalla radiazione a radiofrequenza pulsata (RF) emessa dai contatori intelligenti wireless.
I membri della California State Assembly hanno chiesto al California Council on Science and Technology (CCST) di studiare la questione del potenziale impatto sulla salute dei contatori intelligenti, in particolare se gli attuali standard FCC sono protettivi per la salute pubblica. Il rapporto del CCST nell’aprile 2011 non ha trovato alcun impatto sulla salute, basato sia sulla mancanza di prove scientifiche di effetti nocivi dalle onde di radiofrequenza (RF) e che l’esposizione RF delle persone nelle loro case ai contatori intelligenti è probabilmente minuscola rispetto all’esposizione RF dei telefoni cellulari e dei forni a microonde. Daniel Hirsch, direttore in pensione del Program on Environmental and Nuclear Policy alla UC Santa Cruz, ha criticato il rapporto del CCST per il fatto che non ha considerato gli studi che suggeriscono il potenziale di effetti non termici sulla salute come i tumori latenti dall’esposizione alle RF. Hirsch ha anche dichiarato che il rapporto CCST non è riuscito a correggere gli errori nel suo confronto con i telefoni cellulari e i forni a microonde e che, quando questi errori sono corretti, i contatori intelligenti “possono produrre esposizioni cumulative del corpo intero molto più alte di quelle dei telefoni cellulari o dei forni a microonde”.
La Federal Communications Commission (FCC) ha adottato un limite di esposizione ammissibile raccomandato (PEL) per tutti i trasmettitori RF (compresi i contatori intelligenti) che operano a frequenze da 300 kHz a 100 GHz. Questi limiti, basati sull’intensità del campo e la densità di potenza, sono al di sotto dei livelli di radiazione RF che sono pericolosi per la salute umana.
Altri studi confermano la conclusione del California Council on Science and Technoloy (CCST). Nel 2011, l’Electric Power Research Institute ha eseguito uno studio per valutare l’esposizione umana ai contatori intelligenti rispetto al PEL della FCC. Il rapporto ha trovato che la maggior parte dei contatori intelligenti trasmettono segnali RF solo l’1% del tempo o meno. A questo tasso, e ad una distanza di 1 piede dal contatore, l’esposizione RF sarebbe ad un tasso dello 0,14% del FCC PEL.
Sono stati riportati anche problemi relativi ai contatori intelligenti che causano incendi, in particolare coinvolgendo il produttore Sensus. Nel 2012. PECO Energy Company ha sostituito i contatori Sensus che aveva distribuito nella regione di Philadelphia dopo le segnalazioni che un certo numero di unità si erano surriscaldate e hanno causato incendi. Nel luglio 2014, SaskPower, la società di servizi pubblici della provincia canadese di Saskatchewan, ha interrotto il suo roll-out di contatori Sensus dopo che sono stati scoperti incidenti simili e isolati. Poco dopo, Portland General Electric ha annunciato che avrebbe sostituito 70.000 contatori intelligenti che erano stati distribuiti nello stato dell’Oregon dopo rapporti simili. L’azienda ha osservato che era a conoscenza dei problemi almeno dal 2013, ed erano limitati a modelli specifici che aveva installato tra il 2010 e il 2012. Il 30 luglio 2014, dopo un totale di otto recenti incidenti di incendio che hanno coinvolto i contatori, SaskPower ha ricevuto l’ordine dal governo del Saskatchewan di terminare immediatamente il suo programma di contatori intelligenti, e rimuovere i 105.000 contatori intelligenti che aveva installato.
Preoccupazioni sulla privacyModifica
Una ragione tecnica per le preoccupazioni sulla privacy è che questi contatori inviano informazioni dettagliate su quanta elettricità viene utilizzata ogni volta. Rapporti più frequenti forniscono informazioni più dettagliate. Rapporti poco frequenti possono essere di scarso beneficio per il fornitore, in quanto non permettono una buona gestione della domanda in risposta alle mutevoli esigenze di elettricità. D’altra parte, rapporti diffusi permetterebbero alla società di servizi di dedurre modelli comportamentali per gli occupanti di una casa, come ad esempio quando i membri della famiglia sono probabilmente addormentati o assenti. Inoltre, le informazioni a grana fine raccolte dai contatori intelligenti sollevano crescenti preoccupazioni di invasione della privacy a causa dell’esposizione del comportamento personale (attività privata, routine quotidiana, ecc.). Le tendenze attuali sono di aumentare la frequenza dei rapporti. Una soluzione che beneficia sia il fornitore che la privacy dell’utente sarebbe quella di adattare l’intervallo in modo dinamico. Un’altra soluzione coinvolge l’immagazzinamento di energia installata presso la famiglia utilizzata per rimodellare il profilo di consumo energetico. Nella Columbia Britannica il servizio elettrico è di proprietà del governo e come tale deve rispettare le leggi sulla privacy che impediscono la vendita dei dati raccolti dai contatori intelligenti; molte parti del mondo sono servite da aziende private che sono in grado di vendere i loro dati. In Australia gli esattori possono utilizzare i dati per sapere quando le persone sono in casa. Usato come prova in un caso giudiziario ad Austin, Texas, le agenzie di polizia hanno segretamente raccolto i dati di utilizzo dell’energia dei contatori intelligenti da migliaia di residenze per determinare quali usavano più energia del “tipico” per identificare le operazioni di coltivazione della marijuana.
I modelli di utilizzo dei dati dei contatori intelligenti possono rivelare molto di più di quanta energia viene utilizzata. La ricerca ha dimostrato che i contatori intelligenti che campionano i livelli di potenza a intervalli di due secondi possono identificare in modo affidabile quando diversi dispositivi elettrici sono in uso.
Ross Anderson ha scritto sui problemi di privacy. Scrive: “Non è necessario che il mio contatore dica alla compagnia elettrica, figuriamoci al governo, quanto ho usato in ogni mezz’ora del mese scorso”; che i contatori possono fornire “informazioni di targeting per i ladri”; che la storia dettagliata dell’uso dell’energia può aiutare le compagnie energetiche a vendere agli utenti contratti di sfruttamento; e che ci può essere “una tentazione per i politici di usare i dati dei contatori intelligenti per indirizzare eventuali tagli di energia necessari.”
Opzioni di opt-outModifica
Revisioni dei programmi di contatori intelligenti, moratorie, ritardi e programmi di “opt-out” sono alcune risposte alle preoccupazioni dei clienti e dei funzionari governativi. In risposta ai residenti che non volevano un contatore intelligente, nel giugno 2012 un’azienda delle Hawaii ha cambiato il suo programma di contatori intelligenti in “opt-out”. L’utility ha detto che una volta che il progetto di installazione della rete intelligente è vicino al completamento, KIUC può convertire la politica di differimento in una politica di opt-out o programma e può addebitare una tassa a quei membri per coprire i costi di manutenzione dei contatori tradizionali. Qualsiasi tassa richiederebbe l’approvazione della Hawaii Public Utilities Commission.
Dopo aver ricevuto numerose lamentele sulla salute, l’hacking e i problemi di privacy con i dispositivi digitali senza fili, la Public Utility Commission dello stato americano del Maine ha votato per permettere ai clienti di rinunciare al cambio del contatore al costo di 12 dollari al mese. Nel Connecticut, un altro stato americano che ha preso in considerazione i contatori intelligenti, i regolatori hanno rifiutato la richiesta della più grande utility dello stato, Connecticut Light & Power, di installare 1,2 milioni di dispositivi, sostenendo che i potenziali risparmi nelle bollette elettriche non giustificano il costo. CL&P offre già ai suoi clienti tariffe basate sul tempo. Il procuratore generale dello stato George Jepsen è stato citato per dire che la proposta causerebbe ai clienti di spendere fino a 500 milioni di dollari per i contatori e ottenere pochi benefici in cambio, un’affermazione che Connecticut Light & Power ha contestato.
Mancanza di risparmi in ResultsEdit
Ci sono dubbi sul fatto che l’elettricità sia o debba essere principalmente un servizio “quando ne hai bisogno” dove il rapporto inconvenienti/costi-benefici del time-shifting dei carichi è scarso. Nell’area di Chicago, Commonwealth Edison ha fatto un test installando contatori intelligenti su 8.000 famiglie selezionate a caso insieme a tariffe variabili e sconti per incoraggiare la riduzione durante i picchi di utilizzo. Nell’articolo di Crain’s Chicago Business “Smart grid test underwhelms. Nel pilota, pochi abbassano l’energia per risparmiare denaro”, è stato riportato che meno del 9% ha esibito una qualsiasi quantità di riduzione dell’uso di picco e che la quantità complessiva di riduzione era “statisticamente insignificante”. Questo veniva da un rapporto dell’Electric Power Research Institute, un think tank dell’industria dei servizi pubblici che ha condotto lo studio e preparato il rapporto. Susan Satter, assistente senior del procuratore generale dell’Illinois per i servizi pubblici ha detto: “È devastante per il loro plan……Il rapporto mostra zero risultati statisticamente diversi rispetto al business as usual”.
Nel 2016, i 7 milioni di contatori intelligenti in Texas non avevano convinto molte persone a controllare i loro dati energetici perché il processo era troppo complicato.
Un rapporto di un gruppo parlamentare nel Regno Unito suggerisce che le persone che hanno installato i contatori intelligenti dovrebbero risparmiare una media di 11 sterline all’anno sulle loro bollette energetiche, molto meno di quanto sperato inizialmente. L’analisi costi-benefici del 2016 è stata aggiornata nel 2019 e ha stimato un risparmio medio simile.
Domanda erraticaModifica
I contatori intelligenti possono consentire la determinazione dei prezzi in tempo reale, e in teoria questo potrebbe aiutare a regolare il consumo di energia quando i consumatori regolano la loro domanda in risposta ai cambiamenti di prezzo. Tuttavia, la modellazione dei ricercatori dell’Università di Brema suggerisce che in alcune circostanze, “le fluttuazioni della domanda di energia non vengono smorzate, ma amplificate.”
Nei MediaEdit
Nel 2013, Take Back Your Power, un documentario canadese indipendente diretto da Josh del Sol è stato rilasciato descrivendo “l’elettricità sporca” e i suddetti problemi con gli smart meter. Il film esplora i vari contesti delle preoccupazioni sanitarie, legali ed economiche. Presenta la narrazione del sindaco di Peterborough, Ontario, Daryl Bennett, così come il ricercatore americano De-Kun Li, il giornalista Blake Levitt e il dottor Sam Milham. Ha vinto un Leo Award per il miglior documentario e l’Annual Humanitarian Award dell’Indie Fest l’anno successivo.
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