Conscription

Conscription

Arruolamento obbligatorio e induzione al servizio militare. La coscrizione è comunemente conosciuta come il draft, ma i concetti non sono esattamente gli stessi. La coscrizione è l’induzione obbligatoria degli individui nelle forze armate, mentre la leva è la procedura con cui gli individui vengono scelti per la coscrizione. Gli uomini all’interno di una certa fascia d’età devono registrarsi al Selective Service per una possibile coscrizione, ma la coscrizione stessa è stata sospesa nel 1973.

La coscrizione è entrata in uso come termine legale in Francia nel 1798. Deriva dal latino conscriptionem, che si riferisce al raduno delle truppe tramite ordini scritti, e conscribere, che significa “mettere un nome su una lista o un registro, specialmente una lista di soldati”. Una persona che diventa un membro delle forze armate attraverso il processo di coscrizione è chiamato coscritto.

La coscrizione coinvolge tipicamente individui che sono considerati idonei al servizio militare. A volte, tuttavia, i governi hanno istituito il servizio militare universale, in cui tutti gli uomini o tutte le persone di una certa età sono coscritti.

La maggior parte dei governi usa la coscrizione in qualche momento, di solito quando l’arruolamento volontario di soldati non riesce a soddisfare le esigenze militari. La coscrizione da parte dei governi nazionali si è diffusa in Europa durante il XIX secolo.

Alcune colonie americane hanno impiegato la coscrizione. Durante la guerra rivoluzionaria, il governo americano usò la coscrizione selettiva e temporanea per riempire i ranghi del suo esercito.

Gli Stati Uniti usarono nuovamente la coscrizione per un breve periodo durante la guerra civile. L’Union Enrollment Act del 1863 arruolò tutti gli uomini abili tra i venti e i quarantacinque anni di età. L’atto provocò una risposta pubblica ostile perché esentava dal servizio militare coloro che erano in grado di pagare una tassa di trecento dollari. La legge incitò violenti disordini pubblici, chiamati Draft Riots, a New York City tra il 13 e il 16 luglio 1863. Un migliaio di persone furono ferite nei disordini.

Nel 1917, un mese dopo l’entrata degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale, il Congresso approvò il Selective Draft Act (40 Stat. 76). L’atto creò un ufficio governativo per supervisionare la coscrizione. Autorizzava anche le commissioni di leva locali a selezionare gli individui idonei alla coscrizione. L’anno seguente, la Corte Suprema confermò la costituzionalità della coscrizione, notando che l’articolo I della Costituzione dà al Congresso il potere di “sollevare e sostenere gli eserciti” (casi Selective Draft, 245 U.S. 366, 38 S. Ct. 159, 62 L. Ed. 349 ).

Il Congresso istituì il primo uso in tempo di pace della coscrizione nel 1940 quando approvò il Selective Training and Service Act (54 Stat. 885). Questo atto, scaduto nel 1947, arruolò coloro che servirono nelle forze armate statunitensi durante la seconda guerra mondiale. Nel 1948, il Congresso approvò il Selective Service Act (50 U.S.C.A. app. § 451 et seq.), che fu usato per arruolare individui per il servizio nella guerra di Corea (1950-53) e nella guerra del Vietnam (1954-75). L’autorità presidenziale di arruolare individui nelle forze armate degli Stati Uniti è terminata nel 1973. Nessun individuo è stato arruolato nell’esercito da allora.

Nel 1976, il Selective Service System è stato messo in stato di attesa e gli uffici locali dell’agenzia sono stati chiusi. Il presidente Jimmy Carter emise un proclama nel 1980 che richiedeva a tutti i maschi nati dopo il 1 gennaio 1960 e che avevano raggiunto l’età di diciotto anni di registrarsi al Selective Service presso il loro ufficio postale locale o presso un’ambasciata o un consolato degli Stati Uniti al di fuori degli Stati Uniti (Proclamazione Presidenziale No. 4771, 3 C.F.R. 82). Coloro che non si registrano sono soggetti ad azioni legali da parte del governo federale.

Nel 1981, la Corte Suprema ha sostenuto la costituzionalità di richiedere solo agli uomini, e non alle donne, di registrarsi al Selective Service (rostker v. goldberg, 453 U.S. 57, 101 S. Ct. 2646, 69 L. Ed. 2d 478). Gli Stati Uniti non hanno mai arruolato donne nel servizio militare, né hanno mai istituito un servizio militare universale. Hanno arruolato solo individui che soddisfano determinati standard di età, mentali e fisici. Il Congresso ha permesso il rinvio della coscrizione per alcuni individui, compresi quelli che hanno bisogno di sostenere persone a carico o che stanno seguendo un’istruzione. Tra coloro che sono stati dichiarati esenti dal servizio ci sono i figli unici superstiti, gli obiettori di coscienza alla guerra e i ministri della religione.

Il governo degli Stati Uniti ha anche il potere di coscrivere la proprietà in tempi di emergenza.

Letture aggiuntive

Brophy, Alfred L. 2000. “‘La necessità non conosce legge’: I diritti acquisiti e gli stili di ragionamento nei casi di coscrizione confederati”. Mississippi Law Journal 69 (primavera): 1123-80.