Come viaggiare e lavorare in tutto il mondo con il WWOOF

Ultimo aggiornamento: 3/20/21 | March 20th, 2021

WWOOF sta per “Worldwide Opportunities on Organic Farms” e WWOOFing in tutto il mondo è un modo incredibilmente popolare per viaggiare a lungo termine con un budget. In cambio del lavoro in una fattoria biologica, i viaggiatori ricevono vitto e alloggio gratis – permettendo loro di estendere i loro viaggi senza rompere la banca.

Non avendo mai fatto WWOOF, mi sono rivolta alla frequente WWOOFer e scrittrice freelance Sophie McGovern per raccontarci tutto.

Si stava preparando un temporale nell’Italia settentrionale, nuvole lunatiche che rotolavano sulla valle. All’interno di una fattoria, io e la mia amica stavamo spolverando scaffali di libri antichi e soprammobili. Non era qualcosa che ci aspettavamo di fare durante il nostro soggiorno WWOOF, ma non ci aspettavamo nemmeno di trovare un costume da pollo di cartapesta nella nostra camera da letto.

Quando si tratta di WWOOFing, devi solo accettare la situazione.

La nostra ospite, Silvia, era una donna dura e di mezza età che gestiva una piccola azienda agricola completa di orto, frutteto, capre e galline. Il suo inglese era elementare, ma le piaceva particolarmente usare il termine “donna forte” ogni volta che si parlava di madri, donne indipendenti e donne di successo in generale.

Mentre spolveravamo, un fulmine illuminava la valle. Silvia era in cucina a preparare una cena a base di carne di capra, patate e insalata, tutti prodotti biologici della fattoria. Non avevamo preso parte al sacrificio della capra agli dei della gastronomia, ma avevamo raccolto le patate e l’insalata quella mattina, il che le rendeva particolarmente gustose.

I muratori che stavano ristrutturando il fienile accanto si sono uniti a noi per la cena insieme al terzo volontario della fattoria. La conversazione italiana scorreva, accompagnata da una generosa dose di risate. Io e il mio amico capivamo poco (il nostro vocabolario si estendeva solo ai frutti di bosco, alle attrezzature da giardino e ai discorsi motivazionali da donna), ma i gesti delle mani e le espressioni del viso erano sufficienti. L’altra volontaria, una ragazza americana che stava facendo WWOOFing principalmente per migliorare il suo italiano, stava assorbendo la lezione di lingua organica.

Vino rosso e pane rustico hanno accompagnato il pasto, entrambi prodotti nelle fattorie vicine e scambiati con il formaggio di capra fatto in casa da Silvia. Là fuori, i prodotti erano moneta corrente. Siamo stati introdotti a questo e a molti altri principi di vita sostenibile durante il nostro soggiorno. Mai più avrei sottovalutato il valore di una buona forma di formaggio.

Alla fine della notte, Silvia ci ha informato dei compiti del giorno successivo: sarchiare le aiuole di asparagi, raccogliere la frutta e fare il fieno nel pomeriggio, se il sole fosse stato splendente.

La nostra inesperienza in tutto ciò che riguarda la fattoria non era stata un problema fin dal nostro arrivo. C’è stata qualche incomprensione, come quando ho buttato gli avanzi nella spazzatura invece di aggiungerli al compost e sono stata rimproverata, ma nel complesso abbiamo scoperto che se sei disposto a imparare e non hai un’avversione per lo sporco, gli insetti o le mattine presto, te la caverai benissimo.

Che cos’è il WWOOFing

WOOF è un servizio che abbina persone che cercano lavoro in fattorie con agricoltori che cercano manodopera. È più una libera affiliazione di gruppi simili che usano lo stesso nome che una grande organizzazione internazionale.

Per diventare un WWOOFer, devi iscriverti all’organizzazione nazionale del paese che vuoi. Non c’è un’iscrizione internazionale al WWOOF, quindi dovrai comprare un’iscrizione da ogni organizzazione del paese in cui si svolge il WWOOF (il WWOOF è composto da quasi cento organizzazioni). L’iscrizione annuale di solito costa circa $30-40 USD per paese a persona (c’è anche un’iscrizione congiunta per le coppie che offre un leggero sconto). Non hai bisogno di alcuna esperienza precedente nell’agricoltura per farlo, solo il desiderio di lavorare.

Come puoi immaginare, il WWOOFing apre infinite opportunità in un viaggio esteso. Se fai il giro del mondo visitando una selezione dei 130 paesi e dei 12.000 host che partecipano a WWOOF, puoi risparmiare decine di migliaia di dollari nel corso di un anno.

Puoi anche imparare competenze, assimilare lingue e fare amicizie.

Nel corso dei nostri due mesi di permanenza, abbiamo speso zero per cibo e alloggio in una regione d’Italia dove altrimenti ai backpackers costa almeno 20 euro a notte per un ostello e 15 euro al giorno per il cibo.

Nel corso dei nostri due mesi di soggiorno, questo ha significato un risparmio totale di almeno 2.000 EUR!

Come iscriversi a WWOOF

Ci siamo iscritti a WWOOF Italia da un computer nella nostra stanza del dormitorio inglese, ma il processo funziona allo stesso modo, indipendentemente dal paese che vuoi:

1. Visita il sito web di WWOOF
2. Scegli il paese di destinazione desiderato. Ecco la lista dei paesi partecipanti.
3. Ricompila la loro domanda di iscrizione e paga la quota
4. Inizia a cercare opportunità!

Devi avere 18 anni o più per entrare nella maggior parte delle destinazioni WWOOF, ma regole diverse si applicano a paesi diversi.

Germania, Regno Unito, Portogallo e Italia accettano WWOOFers sotto i 18 anni ma potrebbe essere necessaria una lettera di consenso del tuo genitore o tutore legale. WWOOF Svizzera ha un’età minima di 16 anni, mentre per WWOOF in Turchia bisogna avere 20 anni.

Una volta compilato il modulo di iscrizione online e pagata la quota, ti verrà inviata una lista di fattorie partecipanti nel paese che hai scelto e potrai decidere quali contattare.

Ogni descrizione della fattoria ti dirà qualcosa sull’ospite, sulla sua fattoria e sulle sue aspettative. Leggila attentamente e chiedi i dettagli dell’alloggio, esempi di lavoro, la routine settimanale e l’organizzazione del cibo prima di impegnarti. Puoi anche chiedere se hanno regole specifiche per la casa e se parlano correntemente l’inglese. Se non lo sono, non farti scoraggiare; potrebbe essere una grande opportunità per imparare una nuova lingua!

Assicurati di controllare anche la sezione WWOOF Independents del sito, per le fattorie in paesi senza un ente centrale WWOOF. Unisciti a questa sezione e potrai visitare una qualsiasi delle oltre 1.000 fattorie nei paesi WWOOF Indipendenti.

Come scegliere una fattoria

“Fattoria” è un termine abbastanza libero. Eco-comunità, fattorie commerciali, vigneti e orti si trovano tutti nella lista del WWOOFing.

Poco dopo essersi iscritti al WWOOF Italia, ci è stata inviata una lista di oltre cento fattorie. Decidendo di trascorrere due mesi in Italia come parte del nostro anno sabbatico, abbiamo contattato un paio di fattorie che sembravano interessanti, una nella regione settentrionale di Piedimonte e una in Toscana, con l’intenzione di rimanere un mese in ciascuna. Questo permette loro di esplorare il paese e allo stesso tempo dà loro una via d’uscita nel caso in cui il soggiorno in fattoria non vada bene. Altri preferiscono soggiorni più lunghi in modo da potersi davvero immergere nella regione.

Se sei nuovo sia al lavoro in fattoria che al WWOOFing, suggerirei un soggiorno più breve in modo da poter avere un’idea dello stile di vita senza doversi impegnare per mesi.

Inoltre, quando confronto le opzioni, controllo sempre gli itinerari di viaggio e i prezzi dei biglietti per assicurarmi che arrivare lì non sia troppo costoso. I volontari devono pagare i propri costi di trasporto, quindi se si viaggia con un budget, i prezzi dei biglietti possono avere un impatto enorme sulla scelta delle fattorie a cui fare domanda.

Nel caso della fattoria di Silvia, abbiamo scoperto che potevamo prendere un volo per Milano con una compagnia aerea low-cost e poi prendere il treno per Asti. Silvia ci ha raggiunto lì con la sua vecchia auto scassata. Complessivamente il viaggio è costato meno di 50 euro.

Come superare i problemi (F.A.Q.)

Cosa succede se qualcosa va storto?

Nei miei viaggi ho incontrato host WWOOF con cui non mi sono trovata bene. Nella seconda fattoria in Italia, ci è stato chiesto di spostare un’enorme pila di legna da ardere che era piena di scorpioni e abbiamo dovuto rifiutare, poi più tardi abbiamo sentito che stavamo passando troppo tempo a diserbare le aiuole. In questo caso, puoi parlare apertamente con il tuo ospite e cercare di trovare una soluzione.

Se davvero non ti piace un posto e vuoi andartene, hai tutto il diritto di farlo, ma i volontari devono essere rispettosi dei loro ospiti e dare loro un preavviso sufficiente a meno che non si tratti di un’emergenza. Alla fine, abbiamo lasciato la fattoria toscana una settimana prima perché la situazione non migliorava, ma delle oltre 30 fattorie che ho visitato in tutto il mondo, questo non è mai più successo.

Se c’è un problema:

1. Fai sapere al tuo ospite. Documenta il problema se si tratta di qualcosa di serio, non si sa mai
2. Dai loro il tempo di risolverlo.
3. Se non viene risolto, digli che te ne vai.
4. Dai loro una settimana di preavviso per essere rispettoso con loro e i tuoi compagni WWOOFers.
5. Ricorda che stai facendo volontariato, quindi devi mettere la tua sicurezza e comodità al primo posto.

Tutto sommato, il WWOOF è un modo economico per viaggiare, un ottimo modo per imparare e un modo sicuro per vivere un sacco di avventure.

In una fattoria in Ecuador, c’era una quantità incredibile di attività divertenti in cui potevamo essere coinvolti. Fare il cioccolato, il caffè, la pasta e lo yogurt da zero sono state fantastiche esperienze di apprendimento, così come fare una panchina di pannocchia con diversi altri volontari (la pannocchia è un materiale da costruzione naturale, e i piedi sono gli strumenti migliori per mescolarla!) Poiché la fattoria era anche una comunità ecologica e una riserva naturale, i compiti cambiavano ogni giorno ed erano immensamente vari, dallo studio degli alberi nativi all’aiuto nell’installazione di una turbina eolica.

Se stai cercando un modo economico per viaggiare per il mondo e imparare nuove abilità, prova WWOOFing. È un modo divertente, stimolante e gratificante per approfondire i tuoi viaggi e sfruttare al meglio il tuo tempo all’estero!

Sophie McGovern è una scrittrice di viaggi, filatrice e nomade a tempo pieno. Collabora regolarmente con HeadingThere e ha scritto per diversi popolari blog di viaggio.

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