Ho letto “La storia di Peter Rabbit” come tutti gli altri, e ho amato i disegni, il film live action, e la serie di animali impagliati che è uscita molti decenni dopo.
Mentre leggevo il libro, simpatizzo con Peter e Flopsy e Mopsy. Ma quando si tratta di cottontails che si liberano del mio giardino, io sono rigorosamente Team Mr. McGregor.
Può essere scoraggiante piantare un piatto di piantine di fiori e vederle sparire durante la notte, nient’altro che nubi al mattino.
Come giardiniere veterano, trovo altrettanto scoraggiante avere file e file di fagioli che spuntano, crescono di uno o due centimetri e poi si consumano nel giro di un giorno.
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Cosa deve fare un giardiniere con questi piccoli parassiti?
Sono felice di dirti che ci sono delle soluzioni. Non c’è nemmeno bisogno di ricorrere alla caccia di queste creature. (Scusa, Elmer Fudd.)
Invece, prenditi qualche minuto per familiarizzare con il comportamento dei conigli. Questo vi aiuterà a capire e a fornire modi per contrastare le loro abitudini “tutto il giardino è il mio salad bar” senza violenza.
Un’accurata selezione delle piante e l’ordine del vostro cortile e giardino sono anche lassù. Vivi e lascia vivere? Ho un paio di suggerimenti su come avere un giardino rigoglioso e coesistere anche con l’occasionale intruso coniglio.
Ecco cosa condividerò per chi è in missione per tenere i conigli fuori dal giardino:
È davvero un danno da coniglio?
C’è una piccola possibilità che il danno che state osservando sulle vostre giovani piantine di fiori o sui germogli di verdure sia stato fatto da un altro parassita.
Mi è successo quando ho pensato che i conigli stessero mangiando a morsi enormi le mie verdure primaverili (foto sopra).
Ma morsi irregolari e buchi nelle verdure o in altre piante, questo non è proprio lo stile di un coniglio. Quel tipo di danno alle piante viene dalle lumache o dai lumaconi.
I conigli sono molto più precisi. Tagliano completamente lo stelo principale di una piantina, e il risultato sembra che abbiano usato le forbici, non i loro denti affilati.
Se non hai altro che nodi, probabilmente è un danno da coniglio.
I conigli rosicchiano anche la corteccia dei giovani alberi. Puoi dire che sono loro, non i cervi, perché i loro segni salgono al massimo di un paio di metri.
Puoi confermare che stanno facendo il danno cercando i loro piccoli escrementi arrotondati intorno alla scena del crimine.
Una volta stabilito con quale parassita del giardino hai a che fare, puoi elaborare una strategia per proteggere piante e fiori.
Non sparare!
Se sei già un cacciatore o hai una pistola in casa, potrebbe venirti in mente di provare a eliminare la tua infestazione di conigli con la potenza del fuoco. Sconsiglio vivamente questo approccio.
Per prima cosa, se vivi entro i limiti della città, nella maggior parte dei posti ci sono delle restrizioni per sparare con un’arma da fuoco. Inoltre, si corre il rischio di ferire altri animali selvatici o di spaventare i vicini.
In aree più rurali, ci sono anche complicazioni con lo smaltimento della carcassa, e nessuna garanzia di colpire il bersaglio.
E su una nota pratica, a meno che non abbiate intenzione di passare molto tempo ad aspettare che la vostra preda appaia, probabilmente non sarete in grado di tenere il passo con la fiorente popolazione di conigli, una volta che essi andranno a cercare il vostro giardino.
Secondo gli esperti del Penn State Extension Service, i conigli maturi possono avere fino a 40 figli in una sola stagione. E iniziano a essere in grado di riprodursi quando hanno un anno di età.
Siccome i numeri sono contro il vostro potenziale di successo nell’eliminare questi parassiti del giardino sparandogli uno per uno, vi incoraggio a concentrarvi sui seguenti metodi di prevenzione, che funzioneranno per tutti i conigli che potrebbero cercare di stabilire il vostro giardino come loro buffet familiare.
Perché i letti rialzati funzionano
Mentre si potrebbe pensare che i conigli siano animali nervosi, in realtà non possono raggiungere una grande altezza.
I conigli possono saltare al massimo un metro, mentre le lepri possono andare un po’ più in alto, ma di solito solo se sono inseguiti da un cane del vicinato.
Questo significa che la prima linea di difesa è un giardino rialzato con lati alti almeno due metri. Se questo non è pratico per un vasto orto, o se i conigli vogliono le tue piante da giardino, dovrai provare altre tattiche.
Oppure, puoi fare un triage, e piantare solo i fiori e le verdure che sono più attraenti per i conigli nei letti rialzati, salvando le tue aree in terra per le piante che sono meno gustose per Peter, Flopsy e Mopsy.
Chiudi il recinto
Se la strada dei letti rialzati non è praticabile, o funziona solo in una parte dei tuoi spazi di coltivazione, considera anche qualche recinzione.
Questo è un sollievo per i giardinieri, perché è più facile trovare un’opzione di recinzione attraente o elegante quando è alta solo un paio di metri.
È necessario assicurarsi che le aperture nella rete o nelle rotaie del recinto non siano più larghe di un paio di pollici, però.
I conigli possono passare attraverso qualsiasi cosa più larga, anche se non lo faranno se possono trovare ciò che gli piace mangiare facilmente al di fuori di questa barriera.
Scava anche un solco e posiziona il recinto in modo che si immerga almeno 10 pollici sotto il terreno. I Cottontail non sono scavatori potenti, ma possono sradicare un po’ di terra per passare sotto un recinto se glielo permetti.
Tieni presente che le piante da fiore e le piantine sono particolarmente attraenti quando sono giovani e tenere.
Quindi se non sei disposto a fare casino con un recinto, prova almeno a mettere una rete sulle piante che compri quando le porti a casa dal vivaio e le metti in terra. Questo è il momento in cui sono più suscettibili.
Landscape and Tidy Up to Discourage Rabbits
Come giardinieri, è facile pensare che i parassiti invasivi siano il problema e che siamo costretti a occuparcene.
Ma in questo caso, possiamo effettivamente contribuire a creare un luogo che fornisca un’alternativa invitante per i coniglietti, senza distruggere le nostre preziose piantine commestibili e le piante ornamentali coltivate con cura.
Come animali da preda, i conigli cercano luoghi sicuri per ripararsi con il cibo nelle vicinanze. Chi può biasimarli se si stabiliscono in un luogo del giardino vicino a mucchi di sterpaglie o foglie?
Scoraggiarli è un processo in due parti. In primo luogo, eliminate tutti i punti disordinati del cortile dove amerebbero nascondersi o annidarsi.
Questo include mucchi di spazzole, macchie erbose e sottobosco intorno ai cespugli del paesaggio.
In secondo luogo, assicuratevi che abbiano a disposizione un posto più attraente ai margini della vostra proprietà, o almeno a diversi metri di distanza dalle piante e dalle fioriture che vorreste conservare.
Quell’oasi alternativa per i coniglietti potrebbe essere piuttosto semplice, lasciando un pezzo di trifoglio nel cortile non falciato, per esempio.
O si potrebbe arrivare a piantare un pezzo di qualcosa di facile da coltivare che sia gustoso per i piccoli saltatori. Pensatela come una trappola, ma non per gli insetti.
Piantate questi bocconcini gustosi in un posto che possono raggiungere molto più facilmente, per esempio, delle vostre petunie pregiate o dei cetrioli appena germogliati.
Perché sono costantemente in fuga per evitare falchi, gufi, cani di quartiere e simili, fidatevi di me: andranno a prendere la roba che piantate in un posto accessibile per prima.
I coniglietti sono i fan originali della “frutta in basso”. Ma a me piace pensare di essere sia pratico che tenero quando coltivo qualche pianta di fagiolini in più nel terreno, in modo che il mio raccolto non soffra.
Se i conigli li mangiano, ho ancora il mio “vero raccolto” in un letto rialzato lontano.
Coltiva piante che non gli piacciono
A differenza degli umani, che sono pignoli in termini di quali fiori considerano commestibili, i nostri amici conigli mangeranno zinnie, fiori di senape, dalie, e migliaia di altri con uguale abbandono.
Si ciberanno anche di verdure, gambi se sono morbidi, frutta (compresi i pomodori), verdure che vanno dal mais ai cetrioli ai peperoncini, e molti altri.
Se avete notato che il vostro giardino è attraente, potreste optare per alcune piante che i conigli non mangeranno.
Solo alcuni dei fiori su quella lista includono calendule messicane, dusty miller, lavanda, achillea, butterfly weed, salvia russa e Stylophorum (papavero celidonia).
Per quanto riguarda le verdure, stanno alla larga da tutti gli allium. Se non avete mai coltivato cipolle, erba cipollina, porri o aglio, questa potrebbe essere la vostra occasione!
Ovviamente, non sareste disposti a coltivare solo salvia russa ed erba cipollina se la vostra passione sono i gladioli e le zucche invernali.
Ma potete scegliere di mettere le piante che i conigli amano di più in letti rialzati o aree recintate, e coltivare quelle che ignorano nei giardini che non potete proteggere altrettanto facilmente.
Utilizza i profumi contro di loro
Se hai provato tutte queste tattiche e ti senti ancora come se fossi l’ospite involontario di un salad bar aperto 24 ore su 24, considera l’olfatto dei conigli.
Spruzzare farina d’ossa intorno alle tue piante più desiderabili è un deterrente naturale, per esempio, sebbene abbia un odore terribile anche per gli umani.
Puoi anche fare in modo che il tuo cane lasci il suo odore, e creare un putiferio mentre lo fa.
Lascia che Fido si diverta vicino al giardino la sera, e le piccole creature pelose potrebbero cancellare il tuo giardino dalla loro lista di rifugi sicuri.
Non cadere nel mito della naftalina, però. Sebbene possano essere un deterrente per un certo periodo, funzionano solo in piccoli spazi.
Contengono sostanze chimiche che non sono sicure da usare intorno alle verdure o a qualsiasi pianta commestibile.
E hanno insetticidi (da cui il nome mothball) che uccidono molti insetti e potrebbero danneggiare altri tipi di fauna selvatica o giovani umani.
Niente da vedere qui, Peter Rabbit
Anche se non hai un giovane impressionabile in giro, è sempre più semplice cercare di prendere tutte le misure possibili per prevenire i danni dei conigli senza eliminare le simpatiche bestioline.
Nessuno ama il signor McGregor e quel forcone da cani, lo sai.
Quanto meno attraente è il tuo giardino e il tuo cortile, meno coniglietti avrai. Poiché sono costantemente braccati, sceglieranno il rifugio e le fonti di cibo più facili che incontrano.
Non rendere il tuo giardino il bed-and-breakfast di Foo Foo, e probabilmente potrai evitare la maggior parte dei problemi che possono creare.
Hai un suggerimento che ha funzionato per te? O un’opinione sull’approccio “vivi e lascia vivere” alla fauna del giardino? Ci piacerebbe sentire le tue osservazioni, quindi scrivi nei commenti qui sotto.
E se ti sono piaciuti questi consigli pratici per i conigli, ecco alcune altre guide sulla fauna selvatica da giardino da leggere prossimamente:
- Guida agli uccelli da cortile e come attirarli nel tuo giardino
- Attrai le farfalle nel tuo giardino con queste piante perenni da fiore
- Guida fai da te: Come installare un recinto per i cervi per tenere la fauna fuori dal giardino
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Foto di Rose Kennedy © Ask the Experts, LLC. TUTTI I DIRITTI RISERVATI. Vedi il nostro TOS per maggiori dettagli. Originariamente pubblicato il 2 settembre 2014. Ultimo aggiornamento: 7 luglio 2020. Foto non accreditate: .
A proposito di Rose Kennedy
Un appassionato ortolano con letti rialzati ed ex editorialista di “Dirt to Fork” per un giornale settimanale alternativo di Knoxville, Tennessee, Rose Kennedy si dedica alla condivisione di consigli che aumentano la resa e minimizzano il lavoro. Ma è anche aperta alla magia del giardino, come l’acetosella venata di rosso che ha preso la residenza in diversi metri quadrati di quello che era il suo prato posteriore. Difende tutti gli impollinatori, anche le api carpentiere. I suoi altri entusiasmi includono i giardinieri principianti, i girasoli ad impollinazione aperta, i pomodori rampicanti italiani alti 15 piedi e il pergolato che suo marito ha recuperato dall’arco di esposizione di un venditore di pane. Più importante, Rose ama la capacità di un giardino di rendere praticamente impossibile una manicure ben curata e di ravvivare gli spiriti, soprattutto in tempi difficili.
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