Come prevenire il dolore al collo mentre si dorme

Di Austin Meadows

Aggiornato il 18 marzo 2021

Il dolore al collo è un problema comune, con circa una persona su tre (1) che lo prova almeno una volta all’anno. Anche se il dolore al collo è spesso innocuo e può risolversi da solo, il rischio che diventi cronico aumenta con l’età.

Le cause del dolore al collo (2) possono essere sconosciute, ma sono spesso legate alla postura o ad altri meccanismi del corpo. Il dolore al collo senza causa nota colpisce circa due terzi delle persone, tipicamente nella mezza età. Il dolore al collo da fonti note, come le lesioni da colpo di frusta, può guarire in giorni o settimane, ma diventa cronico in circa il 10% delle persone. Il dolore cronico al collo (3) può anche derivare da condizioni come l’artrite o un disco rigonfio nella colonna vertebrale.

Purtroppo, un dolore al collo può anche derivare dal semplice atto di dormire (4). Certe posture del sonno, tipi di cuscini o movimenti improvvisi nel letto possono portare a un torcicollo al mattino. Il dolore al collo può anche rendere più difficile dormire, influenzando la qualità e la durata del sonno.

Anche se il dolore occasionale al collo è una seccatura, il dolore cronico al collo può influenzare più seriamente la qualità della vita di una persona (5). Per questo motivo, gli scienziati hanno studiato dei modi per aiutare a prevenire l’insorgere del dolore al collo, anche durante il sonno. Parleremo di come il dolore al collo influisce sul sonno, di come il sonno può causare dolore al collo e di come aiutare ad eliminare e prevenire il dolore al collo.

Come il dolore al collo influisce sul mio sonno?

Le persone che sperimentano dolore cronico, come il dolore al collo, sembrano avere una maggiore probabilità di avere disturbi del sonno. In uno studio recente, circa il 20% dei pazienti (6) con dolore cronico al collo o alla parte bassa della schiena ha riferito di avere seri problemi di sonno, incluso il fatto di dormire meno di quattro ore per notte.

Gli studi mostrano anche che mentre il sonno disturbato può essere una conseguenza del dolore cronico, la privazione del sonno potrebbe anche esacerbare il dolore. Questo grado di compromissione del sonno dovuto al dolore cronico può influenzare tutti gli aspetti della vita di una persona, compreso il funzionamento cognitivo e fisico.

Diverse opzioni di trattamento possono aiutare a minimizzare l’impatto che il dolore cronico, compreso il dolore al collo, ha sul sonno. Queste opzioni di trattamento includono la terapia di rilassamento, come la meditazione o il rilassamento muscolare progressivo (7), la terapia cognitiva comportamentale e la terapia psicodinamica (8). Per il dolore acuto (non cronico), semplici rimedi tra cui ghiaccio e calore, antidolorifici da banco, massaggi e stretching possono aiutare ad alleviare il dolore al collo.

Perché a volte mi sveglio con il collo rigido?

Non è raro che le persone vadano a letto senza sintomi, per poi svegliarsi al mattino con il collo o la schiena doloranti. Questo tipo di dolore notturno può sorgere a causa di un cuscino che non sostiene, una posizione sbagliata durante il sonno, o un movimento improvviso.

Anche se i cuscini sono destinati a sostenere la colonna vertebrale (9) in una posizione neutra, possono causare sintomi come il torcicollo quando mancano di supporto. Anche se il vostro cuscino è comodo, potrebbe non essere un cuscino appropriato (10) per minimizzare o prevenire il dolore al collo. Per aiutare a sostenere il collo, potrebbe essere meglio evitare un cuscino di piume o un normale cuscino di schiuma, e scegliere invece un cuscino sagomato in lattice, schiuma o poliestere.

Inoltre, studi recenti confermano la connessione tra la postura del sonno (11) e il risveglio con un collo rigido o una schiena dolorante. Per aiutare a prevenire lo sviluppo di dolori al collo o alla schiena durante la notte, provate a dormire sul fianco. Negli studi, la posizione laterale è risultata essere la più preventiva dei sintomi della colonna vertebrale, come il dolore al collo, mentre il sonno a pancia in giù ha causato più facilmente il dolore alla colonna. Si crede che dormire a pancia in giù induca il dolore perché pone un carico maggiore sul tessuto spinale.

Traumi precedenti come il colpo di frusta (12) possono causare dolore al collo, e il dolore può peggiorare durante la notte. Un dolore al collo o alla schiena può anche essere causato da movimenti improvvisi, come il mioclono (13), una breve contrazione involontaria di un muscolo o di un gruppo di muscoli, compresi quelli del collo.

Come posso liberarmi del dolore al collo per aver dormito male?

Per ridurre il dolore al collo causato dal dormire nella posizione sbagliata o da un cuscino che non lo sostiene, i seguenti metodi possono dare sollievo:

• Applica ghiaccio o calore al collo. Usa il ghiaccio per le prime 48-72 ore, e poi usa il calore.
• Applica il calore usando docce o bagni caldi, impacchi caldi o cuscinetti riscaldanti.
• Utilizza antidolorifici da banco, come ibuprofene, acetaminofene o naprossene.
• Fai massaggiare delicatamente il collo da un partner o da un professionista.
• Chiedete al vostro fornitore di assistenza sanitaria sulle tecniche di terapia fisica, come il massaggio, lo stretching e gli esercizi di rafforzamento.

Scegliere il giusto cuscino può anche aiutare a prevenire o alleviare il dolore al collo. La ricerca mostra che le persone che si svegliano con un collo rigido o dolorante possono dormire su un cuscino che non è adatto a loro. Per prevenire il dolore al collo durante il sonno, considerate di provare un nuovo cuscino che sia fatto di schiuma, poliestere o lattice, e che sia sagomato per un posizionamento ottimale della testa.

Per il dolore cronico al collo, gli studi mostrano che l’uso di un cuscino in poliuretano viscoelastico (14), noto anche come cuscino in memory foam, insieme al trattamento chiropratico ha aiutato le persone a gestire il loro dolore. I cuscini in memory foam sembrano essere più di supporto rispetto ad altri tipi di cuscini per questo tipo di dolore.

Gestire con successo il dolore al collo dal sonno

Dormire in una posizione che sostenga la spina dorsale e scegliere il cuscino giusto può aiutare a prevenire il dolore al collo. Tuttavia, se ti svegli con un collo rigido o dolorante, il dolore può essere minimizzato o alleviato seguendo alcuni semplici consigli. Se il dolore al collo continua o diventa cronico, parlane con il tuo medico per trovare il modo di gestirlo efficacemente.

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK338120/ Accessed on March 14, 2021.
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19445809/ Accessed on March 16, 2021.
3. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000802.htm Accessed on March 14, 2021.
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19005925/ Accessed on March 14, 2021.
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19020905/ Accessed on March 16, 2021.
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23300350/ Accessed on March 16, 2021.
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27261979/ Accessed on March 14, 2021.
8. https://www.apa.org/news/press/releases/2010/01/psychodynamic-therapy Accessed on March 14, 2021.
9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21197317/ Accessibile il 16 marzo 2021.
10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22379258/ Accessibile il 16 marzo 2021.
11. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31256029/ Accessed on March 16, 2021.
12. https://www.uptodate.com/contents/neck-pain-beyond-the-basics Accessed on March 14, 2021.
13. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Myoclonus-Fact-Sheet Accessibile il 15 marzo 2021.
14. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31934412/ Accessibile il 16 marzo 2021.