Si dice che la passiflora innestata frutti prima e meglio, ma per i miei soldi preferisco coltivarla dai semi. La mia prima pianta di passiflora è stata una ‘Nelly Kelly’ innestata che ho comprato dal mio vivaio locale. Con mia grande costernazione, questa pianta non mi ha mai dato un solo frutto della passione! Quello che mi ha dato sono state ore di diserbo dei polloni da un capo all’altro del giardino. Fu allora che giurai di non prendere mai più un’altra pianta innestata, ma di coltivarla da seme.
Le passiflore durano solo circa 7 anni, quindi è importante far crescere bene qualche pianta prima che l’ultima muoia. Prima di rinunciare definitivamente alla ‘Nelly Kelly’, ho iniziato con alcuni semi che ho avuto da Diggers Club per una comune passiflora nera, Passiflora edulis. Non c’erano molti semi e ci è voluto molto tempo per germinare, forse fino a un mese. Quindi sii paziente se ci provi a casa!
Essendo una vigorosa pianta rampicante, una passiflora può prendere il sopravvento abbastanza rapidamente e può essere un dolore da tenere in ordine se non viene potata. Se non viene potata, diventa meno produttiva e legnosa. Quindi è importante formare la vite su un supporto molto sicuro per ottenere il massimo dalla pianta.
Ho germinato il seme in primavera e poi ho piantato la piantina in un vaso da 100 mm per farla crescere un po’. All’inizio era piuttosto lenta, forse non gli ho dato abbastanza compost nel terriccio per farla crescere. Ma per il primo anno ho ottenuto solo un lungo germoglio. Questo diventa il tronco principale della pianta e la base da cui proviene tutta la crescita dell’anno successivo.
Nella seconda primavera, ho piantato il mio germoglio in giardino e ho arricchito il terreno con compost e pacciame. Questo fa crescere tutto subito e forma la struttura dell’intera pianta. Pizzica la punta del germoglio e attacca i germogli laterali orizzontalmente al piano verticale per incoraggiare la crescita dei rami principali. Questi rami si alterneranno lungo il tronco principale della pianta (il pezzo che è cresciuto per la prima stagione). Non avrete ancora dei fiori, quindi ancora una volta siate pazienti! È importante dare questa forma alla vostra vite perché renderà la potatura molto più facile a lungo termine e la vostra pianta produrrà dei frutti molto buoni.
Entro la terza primavera, cioè 2 anni dopo la semina (accidenti, ci vuole così tanto tempo!) si otterranno germogli laterali dai rami. Questi sono i rami fruttiferi (finalmente!). I fiori si sviluppano lungo tutti questi rami all’ascella della foglia. Lasciate che questi rami cadano davanti ai rami principali piuttosto che lasciarli aggrovigliare con il resto della pianta. Questo può diventare un po’ difficile con viticci molto opportunisti che trovano qualsiasi cosa a cui aggrapparsi non appena la toccano. Da questa crescita laterale dovresti ottenere frutti ogni anno.
Dopo aver raccolto i frutti in autunno o in inverno, lascia che la pianta perda le foglie se sei in una zona fresca, perché si comporta come una pianta semidecidua. Se siete in climi temperati caldi le foglie rimarranno verdi tutto l’anno.
All’inizio della primavera è il momento di potare prima che la nuova crescita prenda il sopravvento. Ora si vuole tagliare tutta la crescita laterale della scorsa stagione a circa 3 nodi fogliare. Facendo questo si accorciano i rami laterali vicino ai rami principali. Ora vedrai la struttura della vite. Le laterali cominceranno a crescere con una vendetta, quindi ora fai semplicemente quello che hai fatto la scorsa stagione e lascia che le laterali pendano verso di te e guardale fiorire. I fiori saranno prodotti solo sulla nuova crescita, quindi se non potate indietro i rami dell’anno scorso, comincerete ad avere una crescita che parte dalle punte delle laterali dell’anno scorso. Ogni laterale è in grado di crescere da 1 a 1 metro e mezzo (iarde) a stagione. Senza la potatura vi ritroverete con rami lunghi 3 o 4 metri con fiori solo sull’ultimo mezzo metro e il resto della vite diventerà tutto legnoso e difficile da sostenere.
Una buona potatura significa che in primavera continuate a riportare le laterali ai rami principali fino a circa 20cm (8 pollici) dal ramo. In questo modo rimane verticale invece di sparpagliarsi dappertutto e incoraggia più fiori e frutti.
Ricorda che la passiflora ha bisogno di un terreno arricchito con molto compost e pacciame ogni anno, ma non dare troppo concime altrimenti ti ritroverai con belle foglie verdi ma nessun fiore. Scegliete anche una varietà autoimpollinante se avete solo lo spazio per coltivare una vite. Una vite può crescere fino a 2 metri di altezza e avere rami principali che raggiungono i 6 metri lungo un recinto o una struttura di supporto.
Vite formata e potata – controllare.
Impollinazione dei fiori – controllo (assicurarsi che ci siano molte api in giro).
I frutti stanno arrivando a maturazione – controllo.
Tutto quello che resta da fare ora è trovare quella vecchia ricetta per i biscotti yo-yo al frutto della passione… YUM! YUM!
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