Columbine High School

Columbine High School ha aperto nel 1973 con una capacità di 1.652 studenti. Prese il nome dalla comunità circostante di Columbine, che a sua volta prendeva il nome dal fiore dello stato del Colorado: la colombina. Il primo preside della scuola fu Gerald Difford. Non c’era una classe superiore durante il primo anno della scuola; la sua prima classe di diplomati fu nel 1975. I colori della scuola sono stati scelti attraverso una votazione dagli studenti della Ken Caryl Junior High School e della Bear Creek High School, che furono i primi a frequentare la Columbine High School quando fu aperta nel 1973.

La scuola ha subito ristrutturazioni significative dalla sua prima apertura: nel 1995, con l’aggiunta di una nuova caffetteria e biblioteca; nel 1999-2000 (dopo il massacro), con ristrutturazioni interne ai corridoi, alla caffetteria e all’ex biblioteca; e nei primi anni 2000, con l’aggiunta della nuova HOPE Columbine Memorial Library e un memoriale sul sito.

Massacro

La Columbine High School è stata il luogo di una delle più letali sparatorie di massa nella storia moderna degli Stati Uniti. La sparatoria avvenne il 20 aprile 1999, quando gli studenti dell’ultimo anno Eric Harris e Dylan Klebold uccisero dodici studenti e un insegnante, e ne ferirono altri 24, prima di suicidarsi entrambi. Il massacro fece notizia sia a livello nazionale che internazionale, rendendo Columbine un nome familiare e causando un panico morale nelle scuole superiori degli Stati Uniti. È stata la più letale sparatoria in una scuola superiore nella storia degli Stati Uniti fino al 14 febbraio 2018, quando 17 persone sono state uccise nella sparatoria alla Stoneman Douglas High School.

Dopo la sparatoria, le lezioni alla Columbine si sono tenute nella vicina Chatfield Senior High per le restanti tre settimane di quell’anno scolastico.

La scuola ha subito una grande ristrutturazione nel 1995, solo quattro anni prima del massacro, aggiungendo una nuova biblioteca e una mensa. Dopo le sparatorie, la Columbine ha completamente demolito la sua biblioteca, situata sopra la caffetteria, poiché era il luogo in cui è avvenuta la maggior parte delle morti. Il sito è stato poi trasformato in un soffitto commemorativo e in un atrio; una nuova e più grande biblioteca è stata costruita sulla collina dove è iniziata la sparatoria e dedicata alla memoria delle vittime.

Al 2019, la scuola è rimasta una “macabra attrazione turistica” per coloro che sono affascinati dal massacro, con centinaia di fermati ogni anno sorpresi a sconfinare sul terreno o a cercare di entrare negli edifici. Nel giugno 2019, il sovrintendente delle Jefferson County Public Schools ha proposto di abbattere la scuola e ricostruirla in modo più sicuro per diminuire il suo “fascino morboso”.