*Sono elencati i primi 5 ingredienti della dieta raffigurata. Le formule individuali della stessa marca variano.
**Sono elencate solo le formule grain free. Ogni marca può produrre altre varietà che contengono cereali. Sono elencate solo le varietà vendute su Pet Circle.
Che cos’è il ‘grain free’?
In parole povere, una dieta grain free è una dieta priva di tutti i cereali, compresi grano, mais, riso, avena e orzo.
È ‘grain free’ lo stesso che ‘gluten free’? No. Il glutine si riferisce alle proteine presenti nel grano, nella segale, nell’orzo e nel triticale. Questi sono tutti classificati come cereali. Tuttavia esistono altri cereali che non contengono glutine, come il riso. Pertanto, il cibo grain free è sempre senza glutine, ma il cibo gluten free può ancora contenere alcuni tipi di cereali.
Fatto divertente: la vera celiachia (allergia al glutine) è quasi sconosciuta nei cani e nei gatti, con l’eccezione dei setter irlandesi.
Perché è nato il movimento degli animali domestici senza cereali?
I produttori hanno iniziato a produrre cibo per animali domestici senza cereali in risposta a una maggiore richiesta da parte dei proprietari di animali domestici. Ma cosa ha fatto sì che i proprietari di animali domestici iniziassero a cercare cibo per animali senza cereali?
In primo luogo, c’è stato un aumento della domanda dovuto all’eccesso di diagnosi di allergie ai cereali nei gatti. Forse questo era legato all’aumento delle conoscenze sulla celiachia umana e sulle tendenze senza glutine, o forse era dovuto ai progressi della tecnologia diagnostica veterinaria. Indipendentemente da ciò che ha spinto il movimento, sempre più persone hanno iniziato a sospettare allergie ai cereali nei loro gatti.
La verità è che le allergie alimentari nei gatti possono essere causate da cereali come il grano. Ma questo è improbabile. Nei gatti, le cause più comuni del prurito della pelle sono le pulci. Si stima che le vere allergie alimentari siano responsabili solo dell’1% delle malattie della pelle. E nei casi di vere allergie alimentari, le cause più comuni di reazioni avverse al cibo sono in realtà alla carne di manzo, ai latticini e al pesce.
Le sensibilità alimentari spesso migliorano con un cambio di dieta – tuttavia questo spesso non è dovuto a un’allergia alimentare, ma piuttosto a fattori come una maggiore digeribilità della nuova dieta, il contenuto di grassi o fibre.
La seconda ragione per cui il cibo senza cereali è diventato popolare è la convinzione che i cereali siano un inutile ingrediente “riempitivo” nel cibo per animali. La quantità eccessiva di cereali che si trova nelle “marche da supermercato” più economiche è spesso sproporzionata rispetto alle reali esigenze nutrizionali del vostro gatto. Questo surplus di cereali nelle marche economiche non viene digerito e viene espulso come materia fecale.
La convinzione è quindi che il cibo grain free debba contenere “meno riempitivi” e “più carne”.
Ora, è vero che alcuni alimenti per animali senza cereali contengono alti livelli di carne – per esempio, Feline Natural e Ziwi vantano livelli di contenuto di carne superiori al 90% nelle loro ricette. Tuttavia, molte diete senza cereali contengono un rapporto carne:carboidrati simile a quello degli alimenti contenenti cereali, utilizzando fonti alternative di carboidrati al posto dei cereali come patate, piselli, tapioca, patate dolci o ceci. Le patate e la tapioca, in particolare, hanno un valore nutritivo inferiore rispetto ai cereali, con meno proteine e più zuccheri del mais o dell’avena.
C’è un beneficio nell’andare senza cereali?
Se il vostro gatto soffre di una vera allergia ai cereali, allora il cibo senza cereali è senza dubbio la scelta migliore per lui. Proprio come una persona intollerante al lattosio che evita il latte, una dieta priva di cereali è necessaria se il vostro gatto è allergico.
Se il vostro micio non è allergico ai cereali, non c’è alcun vantaggio significativo nell’alimentare una dieta priva di cereali premium rispetto a qualsiasi altro cibo contenente cereali premium.
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