Il ruolo di First Lady degli Stati Uniti è poco definito, estremamente scrutinato e gravemente sottopagato – stiamo parlando di uno stipendio di 0 dollari per quattro-otto anni di impegni pubblici senza sosta, lavoro di advocacy e pianificazione di eventi e doveri di hosting. Nonostante tutto questo, i coniugi presidenziali nel corso della storia hanno reso il loro ruolo incredibilmente d’impatto. Per citarne alcuni: Hillary Clinton è stata nominata da suo marito a capo della task force della Casa Bianca per la riforma sanitaria nazionale; Laura Bush ha testimoniato al Congresso per sostenere le sue iniziative di alfabetizzazione infantile e ha parlato contro l’oppressione delle donne in Afghanistan; e Michelle Obama ha istituito iniziative per porre fine all’obesità infantile, migliorare le opportunità educative per le donne e sostenere le famiglie militari. Ora, la dottoressa Jill Biden senza dubbio andrà ancora di più a rivoluzionare il lavoro di First Lady, soprattutto continuando a lavorare fuori dalla Casa Bianca come educatrice a tempo pieno.
Qui c’è tutto quello che dovete sapere su di lei, da come ha incontrato il prossimo presidente degli Stati Uniti a come potrebbe essere l’Ala Est sotto una First Lady Jill Biden.
Chi è Jill Biden?
Prima di tutto: Biden è nata Jill Tracy Jacobs nel New Jersey nel 1951 e ha trascorso la maggior parte della sua infanzia nella periferia di Philadelphia. La più grande di cinque ragazze, ha sviluppato una reputazione come un po’ burlona, e ha anche parlato spesso della sua lunga passione per la corsa.
Anche se inizialmente si è iscritta al Brandywine Junior College per studiare merchandising di moda, si è trasferita dopo un semestre all’Università del Delaware per specializzarsi in inglese. Da allora ha trascorso decenni come insegnante di inglese e di lettura nelle scuole superiori pubbliche e nei college comunitari, così come un periodo di insegnamento di storia agli adolescenti in un ospedale psichiatrico. Lungo la strada, ha conseguito due master in lettura e inglese e, nel 2007, un dottorato in leadership educativa.
Mentre studiava per la sua laurea, Biden ha sposato Bill Stevenson nel 1970, ma si sono separati nel 1974; un anno dopo, ha incontrato l’allora neo-senatore degli Stati Uniti Joe Biden.
Come si sono conosciuti Jill e Joe Biden?
I Biden sono stati messi insieme nel 1975 da Frank, il fratello minore di Joe. Come Jill ha raccontato a Vogue nel 2008, “È venuto alla porta e aveva una giacca sportiva e mocassini, e ho pensato, ‘Dio, questo non funzionerà mai, nemmeno in un milione di anni. Aveva nove anni più di me! Ma siamo andati a vedere A Man and a Woman in un cinema di Philadelphia e siamo andati molto d’accordo. Quando siamo tornati a casa, eravamo in piedi sulla porta. Durante gli anni ’70, di solito il ragazzo ti palpava sulla porta – non credo che sia cambiato, davvero – ma lui mi ha stretto la mano per darmi la buona notte. Andai di sopra e chiamai mia madre all’una di notte dicendo: “Mamma, finalmente ho incontrato un gentiluomo”.”
Si sposarono qualche anno dopo, il 17 giugno 1977, a New York, anche se ci vollero cinque proposte prima che Jill accettasse di sposare Joe, perché voleva essere sicura di prendere la decisione giusta non solo per se stessa, ma anche per i giovani figli di Joe, Hunter e Beau, che avevano perso la madre e la sorella in un tragico incidente stradale nel 1972. “Non potevo permettere che perdessero un’altra madre. Quindi dovevo essere sicura al 100%. Era un grande passo”, ha detto a Vogue.
Dopo aver legato il nodo, Biden ha preso un po ‘di tempo fuori dall’insegnamento per concentrarsi sulla crescita dei suoi nuovi figliastri e la figlia Ashley, che lei e Joe ha accolto nel giugno 1981. Non passò molto tempo, però, prima che lei si rituffasse nell’insegnamento e tornasse lei stessa a scuola per iniziare a collezionare i suoi numerosi diplomi avanzati.
Cosa ha fatto Jill Biden mentre era in servizio come Second Lady?
Durante la carriera politica del marito, lunga quasi mezzo secolo, la Biden è stata di pieno sostegno, mentre coltivava la sua carriera indipendente come educatrice. Così, mentre era sposata con il vice presidente dal 2008 al 2016, questo significava che Biden ha svolto molti dei compiti tipici della Second Lady – sostenendo le iniziative della First Lady e aiutando a fare campagna per i candidati democratici durante le elezioni di metà mandato – ma ha anche mantenuto un programma completo come professore di inglese al Northern Virginia Community College. Così facendo, è passata alla storia come la prima Second Lady a mantenere un lavoro retribuito mentre era in carica.
L’allora FLOTUS Michelle Obama era particolarmente colpita dalla capacità della Biden di destreggiarsi tra i suoi due lavori. “Jill è sempre a correggere le carte”, ha detto nel 2016. “Il che è divertente perché mi dimenticavo: ‘Oh sì, hai un lavoro di giorno! E poi lei tira fuori i suoi compiti, ed è così diligente, e io sono come, ‘Guardati! Hai un lavoro! Raccontami! Dimmi com’è!'”
Al di fuori dell’insegnamento, ha guidato uno sforzo della Casa Bianca per sostenere i college comunitari, ha co-fondato l’iniziativa Joining Forces con la First Lady per sostenere le famiglie militari e si è unita a suo marito nel suo tour di ascolto di Cancer Moonshot 2020.
Cosa ha detto Jill Biden sui suoi piani come First Lady?
Biden ha intensificato la sua partecipazione politica alla campagna del marito per il 2020, prendendo un congedo dall’insegnamento per unirsi a lui a tempo pieno sul sentiero della campagna per la prima volta. “Ha sempre sostenuto la mia carriera. E questo è un momento critico per me per sostenerlo perché, sapete, voglio il cambiamento. Voglio un nuovo presidente”, ha detto alla CNN.
Ha detto che come First Lady, continuerà a sostenere molte delle stesse cause che ha lavorato come Second Lady. “L’istruzione sarebbe proprio lassù e le famiglie dei militari. Viaggerei in tutto il paese per cercare di ottenere un college comunitario gratuito”, ha detto, secondo la CNBC. “Abbiamo bisogno di buoni programmi di lettura, e abbiamo bisogno di equità nelle scuole. Siamo in competizione in questo mercato globale, e la posizione degli Stati Uniti deve migliorare.”
Per ora, la first lady in arrivo ha recentemente nominato il suo staff e rilanciato Joining Forces. “Con i loro vari e diversi background, questi servitori pubblici dedicati e realizzati portano un impegno condiviso per costruire un’amministrazione che sollevi tutti gli americani”, ha detto Biden in una dichiarazione.
Ha continuato a partecipare a sessioni di formazione online per l’insegnamento durante la campagna, riferisce il Washington Post, e ha detto che ha intenzione di tornare al suo posto come professore alla NOVA. In un’intervista alla CBS Sunday Morning all’inizio di quest’anno, ha detto: “Se arriviamo alla Casa Bianca, continuerò a insegnare… Voglio che la gente apprezzi gli insegnanti e conosca il loro contributo e che elevi la professione”. All’inaugurazione, Biden passerà ancora una volta alla storia come la prima First Lady a ricoprire un incarico al di fuori della Casa Bianca.
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