Caro Courtney,
Questa è una grande osservazione. Quando piove, i vermi a volte lasciano la loro casa nel terreno e si fanno strada fino alla superficie, dove li vediamo su marciapiedi e strade.
I vermi vengono in superficie per muoversi, ma esattamente perché lo fanno o dove sono diretti rimane un po’ un mistero. Eppure, gli scienziati hanno alcune teorie interessanti al riguardo.
Questo è quello che ho scoperto dalla mia amica Tarah Sullivan, una scienziata della Washington State University che studia il suolo vivo. Il suolo è molto vivo, mi ricorda.
Il suolo vivente
Il suolo non ospita solo vermi, ma anche tutti i tipi di piante, insetti e miliardi di piccoli esseri viventi chiamati microbi. I diversi tipi di vita nel suolo dipendono dall’acqua per sopravvivere, quindi la pioggia è spesso una cosa davvero buona.
Una teoria sul perché i vermi vengono in superficie è per non affogare, dice Sullivan. Ma i vermi respirano attraverso la loro pelle e possono effettivamente ottenere parte del loro ossigeno dall’acqua. Hanno anche bisogno di un ambiente umido per vivere e respirare, quindi sembra che ci dovrebbe essere molta pioggia perché questa teoria funzioni, aggiunge.
Un’altra idea degli scienziati è che la pioggia crea delle condizioni di viaggio piuttosto buone per i vermi. Immaginate di provare a muovervi attraverso un grande tunnel di terra. Sarebbe probabilmente difficile muoversi con tutti i tipi di zolle di terra, radici e altre cose sulla tua strada.
Sì, i vermi possono dimenarsi e contorcersi attraverso il terreno. Ma sarà comunque più facile per loro viaggiare, e più veloce, se si muovono nello spazio più aperto della superficie. Possono anche essere in grado di trovare più facilmente altri vermi. Questo è particolarmente utile se sono alla ricerca di un compagno o di una nuova casa.
Fare un terreno sano
I vermi preferiscono evitare la luce e non vogliono essere fritti dal sole, quindi spostarsi quando fuori piove o fa più fresco può rendere le condizioni di viaggio più sicure. Se vedi dei vermi sul marciapiede, è meglio non disturbarli. Hanno un lavoro importante da fare e devono continuare il loro viaggio.
I vermi possono aiutare il terreno a rimanere sano, il che è particolarmente importante per noi perché abbiamo bisogno di terreni sani per coltivare il cibo che mangiamo.
Studiare alcuni vermi sinuosi
Forse la prossima volta che piove nel tuo quartiere puoi uscire e fare qualche osservazione sui vermi. Quanti vermi puoi contare? Per quanto tempo ha piovuto e quali erano le loro condizioni di viaggio? Sono diretti in una certa direzione?
Dimmi qualcosa su [email protected]. Continua a fare belle domande e forse un giorno ci aiuterai a rispondere a grandi domande sul suolo vivente che sostiene la vita sulla terra.
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