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Nervi

Dopo la convergenza dei cordoni laterali e mediali nell’ascella, il nervo mediano viaggia distalmente lungo il solco bicipitale mediano in un fascio neurovascolare con l’arteria brachiale. Scendendo nel braccio, viaggia sopra l’arteria brachiale e poi sotto l’aponeurosi bicipitale, una guaina di tessuto connettivo che inserisce il bicipite brachiale nell’avambraccio prossimale, creando la fossa cubitale. Sopra questo punto, il nervo mediano non fornisce alcuna innervazione muscolare o cutanea. Tuttavia, fornisce l’innervazione simpatica all’arteria brachiale e ai suoi rami più distali (arterie radiali e ulnari).

A livello del gomito, come il nervo mediano scorre sotto l’aponeurosi bicipitale, fornisce l’innervazione a diversi ventri muscolari prossimali dell’avambraccio, compresi i muscoli pronatore teres, flessore carpi radialis, flessore digitorum sublimis, e palmaris longus. Quando il nervo emerge dall’aponeurosi bicipitale, passa attraverso il punto di convergenza dei capi superficiale e profondo del pronatore teres. La compressione in questo punto può portare alla sindrome del pronatore, descritta di seguito. Il nervo mediano fa il suo ultimo passaggio sotto la cresta sublime, una guaina di tessuto connettivo formata dalla convergenza dei capi mediale e laterale del flexor digitorum superficialis (FDS), prima di emergere per dare due rami, il nervo interosseo anteriore e il nervo mediano proprio.

Quando il nervo mediano propriamente detto scende nell’avambraccio, viaggia in profondità verso il flessore digitorum superficialis ma superficialmente verso il flessore digitorum profundus (FDP). Il nervo interosseo anteriore (AIN) passa più in profondità del nervo mediano vero e proprio, appena davanti alla membrana interossea. Nell’avambraccio, il nervo mediano vero e proprio fornisce innervazione solo al FDP, tuttavia, l’AIN fornisce innervazione al FDP, flexor pollicis longus, e pronatore quadratus. Alla fine del suo percorso nell’avambraccio, il nervo mediano e tutti i suoi rami innervano tutti i muscoli flessori dell’avambraccio ad eccezione della metà ulnare del flessore del carpo ulnare e del flessore digitorum profundus.

Circa 5cm sopra il retinacolo del flessore il ventre muscolare del FDS termina e diventa una guaina tendinea, e il nervo mediano si trova anatomicamente tra questo tendine e quello del flessore del carpo radiale, poco prima di immergersi nel tunnel carpale. In un punto variabile prima del polso, il nervo mediano emette il ramo cutaneo palmare che passa sopra il retinacolo del flessore e fornisce strettamente l’innervazione sensoriale al palmo e alla base dell’eminenza thenar.

Nel suo punto più stretto, l’area della sezione trasversale del tunnel carpale è inferiore a 2 cm^2. Il nervo mediano passa direttamente sotto la guaina del retinacolo dei flessori, insieme ad altri nove tendini muscolari. Questa zona ad alto traffico è un punto privilegiato per la compressione, e infatti, di tutte le neuropatie da intrappolamento, la sindrome del tunnel carpale (descritta di seguito) è stata segnalata come la più comune.

Dopo essere uscito dal tunnel carpale, il nervo mediano attraversa sotto l’aponeurosi palmare e dà immediatamente il ramo motore (ricorrente) thenar che fornisce i muscoli thenar della mano: flessore pollicis brevis, abduttore pollicis brevis, e opponens pollicis. L’ultimo contributo del nervo mediano al pollice proviene dal nervo interosseo anteriore, che viaggia al di fuori del tunnel carpale e alimenta il flessore pollicis longus.

All’aponeurosi palmare, il nervo mediano si divide in divisioni radiali e ulnari che si separano ulteriormente nei rami digitali palmare comune. Questi rami digitali innervano i primi due muscoli lombricali e forniscono la sensazione al lato palmare del pollice, dell’indice, del medio e della metà radiale dell’anulare. Il nervo mediano fornisce anche esclusivamente l’innervazione sensoriale alla superficie dorsale delle dita indice e medio oltre l’articolazione interfalangea prossimale (cioè, sopra i letti ungueali).