Biografia online

Persone influenti che hanno causato, influenzato e combattuto durante la seconda guerra mondiale.

Adolf Hitler (1889 – 1945) Dittatore della Germania nazista dal 1933-45. Durante gli anni ’30, Hitler cercò di ottenere il “lebensraum” per la Germania – rivendicando l’Austria, la Cecoslovacchia e infine invadendo la Polonia. Il successo iniziale di Hitler lo incoraggiò a invadere la Russia, che alla fine avrebbe sforzato troppo la sua macchina da guerra. Il regime di Hitler perseguì anche lo sterminio degli ebrei e di altre minoranze “non ariane” nei campi di concentramento in tutta Europa. Si suicidò nel maggio del 1945, poco prima della resa finale della Germania.

I tre grandi

I tre grandi erano i leader alleati Churchill, Stalin e Roosevelt, che rappresentavano Gran Bretagna, Unione Sovietica e Stati Uniti nell’alleanza contro Germania e Giappone.

Winston Churchill (1874 – 1965) – Churchill fu eletto primo ministro del Regno Unito nel maggio 1940, quando la Gran Bretagna e il suo impero erano soli contro Hitler. Churchill fu influente nel rifiutare di cercare un accordo, ma continuare a combattere e resistere. Churchill prese una direzione attiva nello sforzo bellico, e i suoi discorsi aiutarono a sostenere il morale durante i difficili anni del 1940 e 1941.

Franklin D. Roosevelt (1882 – 1945) – Presidente USA 1932 – 1945. Roosevelt era simpatico alla causa degli alleati e offrì un generoso prestito di guerra alla Gran Bretagna. Dopo Pearl Harbour, guidò gli Stati Uniti nel dichiarare guerra al Giappone e alla Germania. L’ingresso degli Stati Uniti ha rovesciato l’equilibrio di potere, e nel 1944, gli Stati Uniti hanno fornito la maggior parte delle truppe nello sbarco del D-Day.

Joseph Stalin (1879 – 1953) Leader e dittatore dell’Unione Sovietica. Stalin firmò un patto di non aggressione con Hitler nel 1939. Rimase scioccato quando la Germania lo invase nel 1941, ma fu la figura di riferimento nel radunare la resistenza russa all’invasione della macchina da guerra tedesca. Stalin era un leader spietato, ma dopo Stalingrado, le sorti della guerra furono ribaltate e l’Armata Rossa cominciò ad avanzare verso Berlino.

Altri leader della seconda guerra mondiale

Harry Truman (1884 – 1972) presidente americano dal gennaio 1945. Truman supervisionò la fine della guerra in Europa. Truman approvò anche il lancio della bomba atomica sul Giappone, a Hiroshima e Nagasaki. All’indomani della seconda guerra mondiale, contribuì a fondare le Nazioni Unite.

Benito Mussolini (1883-1945) dittatore fascista in Italia. Mussolini fu a capo del governo italiano dal 1925 al 1943. Cercò di creare un nuovo impero romano e alleò l’Italia con la Germania. Dopo la caduta dell’Italia in mano alle truppe alleate, fu giustiziato dai partigiani italiani.

Charles de Gaulle (1890 – 1970) Quando la Francia si arrese ai tedeschi, Charles de Gaulle scappò in Inghilterra e fornì un punto focale per i francesi liberi che volevano resistere all’occupazione tedesca. De Gaulle divenne il simbolo della resistenza francese e tornò trionfalmente a Parigi nel 1944.

Neville Chamberlain (1869 – 1940) Chamberlain fu primo ministro inglese dal 1937-40. Inizialmente cercò una politica di pacificazione con Hitler per permettere al Regno Unito di riarmarsi e anche nella speranza che un’altra guerra potesse essere evitata. Dopo l’invasione della Polonia, Chamberlain condusse la Gran Bretagna in guerra con la Germania. I primi anni della guerra furono considerati un fallimento, e dopo umilianti battute d’arresto, fu sostituito da Churchill.

Generale Josip Tito. (1892 – 1980) Leader della resistenza jugoslava. I partigiani di Tito hanno causato notevoli danni agli occupanti tedeschi e sono considerati il movimento di resistenza più efficace nell’Europa occupata.

Imperatore Hirohito (1901 – 1989) Durante gli anni 30, Hirohito è stato il capo ufficiale del Giappone. Ha supervisionato la militarizzazione della società e il tentativo giapponese di conquistare la Cina e il Sud-Est asiatico.

Hideki Tojo (1884 – 1948) Un generale dell’esercito imperiale giapponese. Tojo fu primo ministro dal 17 ottobre 1941 al luglio 1944. Tojo fu responsabile di aver ordinato l’attacco a Pearl Harbour e altre misure di aggressione. Fu giustiziato per crimini di guerra nel 1948.

Haile Selassie (1892 – 1975) Imperatore d’Etiopia dal 1930. Selassié divenne una figura ispiratrice del movimento per l’indipendenza africana per il modo in cui resistette all’invasione italiana dell’Etiopia durante gli anni ’30.

Chiang Kai-shek (1887 – 1975) Leader delle forze nazionaliste cinesi. Ha guidato le truppe cinesi contro l’invasione giapponese della Cina continentale. Nel 1942, la Cina divenne una potenza alleata e Chiang Kai-Shek guidò le forze nazionaliste.

Figure militari

Dwight Eisenhower (1890 – 1969) Generale a cinque stelle dell’esercito americano, Eisenhower fu comandante supremo degli alleati per l’invasione del D-Day nell’Europa occupata. (1944-45)

Generale Patton (1885 – 1945) Comandante degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, Patton si distinse in Africa, in Sicilia e nella liberazione della Francia – soprattutto durante la battaglia del Bulge.

Erwin Rommel (1891 – 1944) “La volpe del deserto” fu ammirato sia dalle sue truppe che dai nemici, sviluppando una reputazione di invincibilità. Fu un comandante durante l’invasione della Francia (1940) e ottenne vittorie eclatanti nella guerra del Nord Africa. Nel 1944, Rommel fu incaricato di difendere il Vallo Atlantico, ma disilluso da Hitler entrò a far parte del fallito complotto delle bombe e fu costretto a togliersi la vita.

Bernard Montgomery (1887 – 1976) generale britannico durante la seconda guerra mondiale. Guidò le truppe alleate alla prima grande vittoria della guerra (El Alamein) quando era disperatamente necessario. Ha anche guidato le divisioni britanniche durante l’operazione Overlord e la liberazione dell’Europa occupata.

Friedrich Paulus (1890 – 1957) Ufficiale militare tedesco promosso a feldmaresciallo, al comando della Sesta Armata, durante la battaglia di Stalingrado. Sfidò l’ordine di Hitler di arrendersi, segnando il decisivo cambio di slancio sul fronte orientale. Fatto prigioniero dai russi, divenne un critico della Germania nazista.

Erich von Manstein (1887 – 1973) ufficiale tedesco che ideò un piano per l’invasione della Francia. Manstein fu promosso a generale di campo, assumendo un ruolo attivo nella battaglia di Stalingrado, nell’assedio di Leningrado e nella battaglia di Kursk. Si scontrò con Hitler sulla strategia militare e fu rimosso dal suo incarico nel marzo 1955.

Isoroku Yamamoto (1884-1943) comandante in capo della marina imperiale giapponese. Yamamoto fu responsabile delle azioni navali a Pearl Habour e della battaglia di Midway. Era popolare tra i suoi uomini, e quando il suo aereo fu abbattuto nel 1943, fu un colpo per il morale della guerra giapponese.

Georgy Zhukov (1896 – 1974) comandante russo. Zhukov divenne capo di stato maggiore. Durante la seconda guerra mondiale, giocò un ruolo decisivo nelle battaglie sul fronte orientale. Compresa la battaglia di Kursk e la battaglia finale per Berlino. Zhukov fu un rappresentante russo durante la resa tedesca.

Konstantin Rokossovsky (1896 – 1968) Marshall dell’Unione Sovietica. Rokossovsky fu responsabile della pianificazione ed esecuzione dell’operazione Bagration tra giugno e agosto 1944. Questo spezzò la risolutezza dell’esercito tedesco e portò a grandi avanzamenti russi ai confini del Terzo Reich.

Arthur Harris (1892 – 5 aprile 1984) Harris fu a capo dell’Operazione Bomber Command della RAF 1942-45. Ha guidato l’intenso bombardamento della Germania per minare il morale, colpire la produzione industriale e fornire un secondo fronte aereo. Le sue azioni furono controverse per l’alto numero di civili tedeschi che morirono nei raid di bombardamento.

Leading Nazi figures

Joseph Goebbels (1897 – 1 maggio 1945) Ministro della Propaganda nazista. Le trasmissioni radiofoniche di Goebbels durante la guerra furono influenti nel formare l’opinione pubblica tedesca. Ha invocato la “guerra totale” ed è stato incaricato di chiudere le imprese non essenziali per lo sforzo bellico. Goebbels predicò anche un virulento “antisemitismo” e incoraggiò la persecuzione degli ebrei.

Herman Goring (1893 – 1946) Goring era un nazista convinto, che fondò la Gestapo nel 1933. Fu nominato comandante della Luftwaffe e fu influente nella gestione dell’economia tedesca. Perse il favore di Hitler dopo i massicci bombardamenti alleati nell’ultima parte della guerra.

Heinrich Himmler (1900 – 1945) Himmler fu un membro importante del partito nazista e uno degli uomini più potenti del terzo Reich. Himmler creò le SS e il sistema di campi di sterminio usati nell’Olocausto. Supervisionò anche la Gestapo. Nominato brevemente comandante militare durante gli ultimi mesi della guerra. Himmler tentò di aprire un dialogo con gli alleati. Dopo la sua cattura, si suicidò.

Soldati individuali

Vasily Zaytsev (1915 – 1991) cecchino russo che combatté durante la disperata battaglia di Stalingrado. Zaytsev ha ucciso 225 soldati nemici durante la battaglia

Douglas Bader (1910 – 1982) Uno dei migliori assi del volo britannico, che ha abbattuto almeno 22 aerei durante la battaglia d’Inghilterra e dopo. Ancora più notevole perché perse entrambe le gambe in un incidente prima della guerra.

Non combattenti

J. Robert Oppenheimer (1904-1967), fisico americano che lavorò allo sviluppo della bomba atomica. Oppenheimer fu a capo del progetto Manhattan che portò alla creazione della prima bomba atomica, poi sganciata in Giappone. In seguito fece una campagna contro la sua stessa invenzione.

Frank Capra (1897 – 1991) – Produttore cinematografico italo-americano. Durante la seconda guerra mondiale si unì al corpo dell’esercito americano e produsse film di propaganda come “Why we serve”. Questi furono ampiamente mostrati in Gran Bretagna, Stati Uniti e Canada e considerati importanti per il fronte interno.

Anne Frank (1929-45) – Giovane diarista ebrea. Durante la sua infanzia, la sua famiglia fu costretta a nascondersi dai nazisti. Vivendo in circostanze difficili e in stretto isolamento con molte altre persone, ha mantenuto il buon umore e una visione positiva della vita. Dopo la guerra e la sua tragica morte, suo padre pubblicò il suo diario con un successo mondiale.

Persone che hanno resistito a Hitler e all’Olocausto

Dietrich Bonhoeffer (1906 – 1945 ) fu un pastore luterano che fu un influente critico di Hitler e del nazismo, giustiziato nel 1945. Ha parlato pubblicamente contro la politica nazista di eutanasia e l’omicidio degli ebrei. Fu giustiziato in un campo di concentramento nazista, poco prima della fine della guerra.

Sophie e Hans Scholl (1921/ 1918 -1943) – Gli Scholl si opposero all’ideologia nazista della Germania di Hitler e distribuirono propaganda antinazista agli studenti di Monaco. Entrambi furono giustiziati per alto tradimento.

Wilhelm Franz Canaris (1887 – 1945) Capo dell’Abwher tedesco, Canaris fu un oppositore di lunga data del governo di Hitler. Promosse la resistenza e cercò di lavorare con gli alleati per la caduta di Hitler. Arrestato e giustiziato dopo il fallito complotto di luglio.

Claus von Stauffenberg (1907 – 1944) Aristocratico ufficiale tedesco, Stauffenberg fu uno dei principali membri della resistenza a Hitler all’interno della Wehrmacht. Guidò il fallito complotto del luglio 1944 contro Hitler e fu fucilato poco dopo.

Maximilian Kolbe (1894-1941 ) fu un prete francescano che incoraggiò la devozione a Maria e si impegnò a pregare per quelli ostili alla Chiesa. Nel 1941, fu arrestato per aver dato rifugio agli ebrei e inviato ad Auschwitz. Si offrì volontario per prendere il posto di un condannato a morte.

Oskar Schindler (1908 – 1974) Un’etnia tedesca che aderì al partito nazista e comprò una fabbrica in Polonia. Usò le sue connessioni e il suo denaro per proteggere con successo oltre 1.000 ebrei che erano impiegati nella sua fabbrica.

Witold Pilecki (1901 – 1948) Pilecki era un soldato dell’esercito polacco e dopo l’occupazione tedesca, si unì alla resistenza polacca sotterranea. Nel 1943, si offrì volontario per entrare di nascosto nel campo di concentramento di Auschwitz in modo da poter riferire agli alleati sull’Olocausto. Poi scappò da Auschwitz e prese parte alla rivolta di Varsavia del 1944. Nel 1948, fu giustiziato dalla polizia segreta stalinista per aver mantenuto la fedeltà al governo polacco non comunista.

Chiune Sugihara (1900 – 1986) diplomatico giapponese che servì come vice console in Lituania durante la seconda guerra mondiale. Aiutò diverse migliaia di ebrei a fuggire dalla Lituania scrivendo personalmente i visti di uscita – nonostante stesse disobbedendo agli ordini di Tokyo di non farlo. Si stima che, grazie alle azioni di Sugihara, 6.000 ebrei furono in grado di fuggire dalla Lituania ed evitare l’olocausto. Dopo la guerra, fu costretto a dimettersi dal servizio civile giapponese.

Spie della seconda guerra mondiale

Odette Sansom (1912-1995) – spia inglese per il SOE. Paracadutata in Francia, lavorò per la resistenza francese. Catturata dalla Gestapo, fu torturata e inviata al campo di concentramento di Ravensbruck. Premiata con la George Cross e la Legion d’onore.

Citazione: Pettinger, Tejvan. “Personaggi famosi della seconda guerra mondiale”, Oxford, www.biographyonline.net – 17 febbraio 2017. Ultimo aggiornamento 1 marzo 2020.

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