Robert Burns è un celebre poeta e cantautore scozzese. È ampiamente considerato il poeta nazionale della Scozia e ha avuto un’importante influenza sul primo movimento romantico.
Robert Burns è nato ad Alloway, vicino ad Ayr, il 25 gennaio 1759. Robert fu educato brevemente ad Alloway prima di andare ad Ayr. Tuttavia, mentre studiava, la sua famiglia fu assalita da preoccupazioni finanziarie e Burns fu costretto a lavorare come bracciante agricolo. Burns dovette svolgere diversi lavori di manovalanza, ma, nel suo tempo libero, iniziò a comporre poesie e canzoni.
“But to see her was to love her,
Love but her, and love forever.
Non avessimo mai parlato così gentilmente,
Non avessimo mai parlato così ciecamente,
Non ci fossimo mai incontrati – o mai separati –
non avremmo mai avuto il cuore spezzato”
– Robert Burns
Quando suo padre morì nel 1784, con suo fratello Gilbert, prese in affitto una fattoria vicino Mauchline; ma questo non fu mai un grande successo finanziario, ed egli accarezzò l’idea di trasferirsi in Giamaica, nelle Indie Occidentali. Tuttavia, nel 1786, le sue prime opere furono pubblicate con il titolo “Poems, Chiefly in the Scottish Dialect”. Queste includevano opere come “To a Mouse” e “The Holy Fair”. L’accoglienza della critica e il relativo successo di questa pubblicazione incoraggiarono Burns a rimanere in Scozia e si trasferì a Edimburgo dove fu coinvolto nella fiorente scena culturale. Fu anche iniziato nei massoni e divenne il poeta laureato dei massoni di Edimburgo.
La sua reputazione portò ad una commissione per lavorare su una raccolta di canzoni popolari scozzesi. Burns raccolse una ricca varietà di canzoni popolari scozzesi, a volte migliorandole e includendo anche le sue. Queste furono pubblicate come ‘The Scots Musical Museum’ in cinque volumi in un periodo di sedici anni.
Questa compilazione includeva una rielaborazione di ‘Auld Lang Syne’ che più tardi divenne una famosa canzone globale, di solito cantata a Capodanno.
“Should auld acquaintance be forgot
and never brought to mind?
Should auld acquaintance be forgot
and days of auld lang syne?
Per auld lang syne, mia cara,
per auld lang syne,
prenderemo ancora una tazza di gentilezza,
per auld lang syne.”
Robert Burns
Il Guinness World Records la considera la terza canzone più popolare al mondo (dopo “Happy Birthday” e “For he’s a jolly good fellow”
Nel 1788, Burns sposò Jean Armour e insieme ebbero nove figli. Tuttavia, ebbe anche una serie di relazioni e amanti, come Mary Campbell.
Burns fu anche uno scrittore politico e fu considerato un radicale per le sue opinioni schiette sul repubblicanesimo. Nel 1795, fu commosso dagli eventi della rivoluzione francese e dal suo chiaro richiamo all’uguaglianza. Morì un anno dopo, il 21 luglio 1796, di febbre reumatica. Fu sepolto a St Michael’s Dumfries.
Durante la sua vita, fu molto conosciuto ma ottenne poco compenso finanziario per le sue opere. Tuttavia, dopo la sua morte, la sua reputazione fiorì e divenne un’icona della cultura scozzese. Fu celebrato anche in Russia come poeta del popolo.
La Notte di Burns, di fatto una seconda giornata nazionale, viene celebrata il 25 gennaio con cene di Burns in tutto il mondo ed è ancora più osservata della giornata nazionale ufficiale, St. Andrew’s Day.
Scriveva in un misto di inglese e di dialetto scozzese delle pianure.
Morte
Robert Burns morì il 21 luglio 1796, a soli 31 anni. Era stato malato per diversi anni prima, lamentando, tra le altre cose, rigidità delle articolazioni e febbre. C’è una controversia sulle cause della sua morte. Burns aveva la reputazione di essere un forte bevitore e uno dei suoi primi biografi, il dottor James Currie, suppose che il suo forte consumo di alcol fosse la causa della sua morte. Fu ampiamente diffuso che Burns morì di reumatismi dopo essere stato trovato gelido in una strada dopo una notte di bevute. Tuttavia, secondo Stewart Cameron dell’Halifax Burns Club, la sua morte fu attribuita a un’insufficienza cardiaca terminale da endocardite batterica, come complicazione della febbre reumatica. (Scotsman) Robert Burns morì con un debito di 14 sterline.
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Scrittori e autori
– Autori famosi come J.R.R. Tolkien, William Shakespeare, J.K. Rowling, Jane Austen, Leo Tolstoy, John Steinbeck e Ernest Hemingway.
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Robert Burns
- Robert Burns alla National Library of Scotland
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