L’attore Kevin Spacey ha usato la MacTaggart Lecture 2013 per implorare i dirigenti televisivi di dare al pubblico “quello che vogliono quando lo vogliono. Se vogliono abbuffarsi, allora dovremmo lasciarli abbuffare”. Ha affermato che le storie di alta qualità manterranno l’attenzione del pubblico per ore e ore, e potrebbero ridurre la pirateria, anche se milioni di persone scaricano ancora contenuti illegalmente. Il binge-watching di “TV complessa e di qualità” come The Wire e Breaking Bad è stato paragonato alla lettura di più di un capitolo di un romanzo in una sola seduta, ed è visto da alcuni come un “modo intelligente e contemplativo” di guardare la TV. Un recente studio ha scoperto che durante il binge-watching, le persone si sentono “trasportate” nel mondo dello show, il che aumenta il loro piacere di visione, li fa binge-watchare più frequentemente e più a lungo.
Il direttore della televisione Peter Fincham ha avvertito che il binge-watching erode il “valore sociale” della televisione poiché ci sono meno opportunità di anticipare gli episodi futuri e discuterne con gli amici. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che il binge-watching pesante non significa necessariamente meno impegno sociale. Uno studio ha trovato l’opposto, riportando che i binge-watcher pesanti hanno trascorso più tempo in interazioni con amici e familiari su base giornaliera rispetto ai non-binge-watcher. I pesanti binge-watcher sono usati dagli altri come fonti di opinione su quali spettacoli guardare e spesso si impegnano in conversazioni su spettacoli televisivi sia offline che online.
Ricerca condotta presso l’Università del Texas a Austin ha trovato che il binge-watching televisivo è correlato con la depressione, la solitudine, il deficit di autoregolazione e l’obesità. “Anche se alcune persone sostengono che il binge-watching è una dipendenza innocua, i risultati del nostro studio suggeriscono che il binge-watching non dovrebbe più essere visto in questo modo”, concludono gli autori. Sono già stati riportati casi di persone in cura per “dipendenza da binge watching”.
La ricerca pubblicata dalla studiosa di media, la dottoressa Anne Sweet, Ph.D., sottolinea che il binge-watching è una forma di consumo compulsivo, simile al binge-eating, o al binge-drinking, e che a causa dei suoi aspetti di dipendenza, potrebbe anche rappresentare una forma di dipendenza dalla TV. Questi risultati sono stati problematizzati da Pittman e Steiner (2019), che hanno scoperto che “il grado in cui un individuo presta attenzione a uno spettacolo può aumentare o diminuire il rimpianto successivo, a seconda della motivazione del binge-watching.”
La ricerca condotta dallo studioso di media Dr. Emil Steiner, Ph.D., presso la Rowan University ha isolato cinque motivazioni per il binge-watching (recupero, rilassamento, senso di completamento, inclusione culturale e miglioramento dell’esperienza visiva). L’autore conclude che mentre la compulsività è possibile, la maggior parte dei binge-viewer hanno un rapporto ambivalente con il nascente comportamento tecno-culturale. Inoltre, sostiene che la negoziazione del controllo nel binge-watching sta cambiando la nostra comprensione della cultura televisiva.
La ricerca condotta da Technicolor lab nel 2016 ha scoperto che una sessione di binge-watching aumenta la probabilità di un’altra sessione di binge-watching nel prossimo futuro. Nel frattempo, la maggioranza delle persone non avrà immediatamente un’altra sessione di binge-watching. Questo indica che il binge-watching non è un comportamento costante per i consumatori reali di video-on-demand.
Finire una nuova stagione di uno show entro 24 ore dalla sua uscita è diventato comune. Secondo un sondaggio del 2018 sui telespettatori adulti, il 29% ha riferito di averlo fatto. Tra quelli di età compresa tra i 18 e i 29 anni, il numero sale al 51%.
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