La scienza
Circa il 70% del nostro corpo è composto da acqua e ogni singola cellula e organo ha bisogno di acqua per funzionare.
L’esperimento
Bere tre litri di acqua al giorno per tre settimane. La caffeina e l’alcool non sono ammessi, ma una tisana occasionale si – andare per tre settimane senza alcuna bevanda calda sembrava inutilmente terrorizzante.
Iniziare
Nonostante abbia fotografato la mia ‘foto prima’ il giorno prima, ho completamente dimenticato l’esperimento il giorno 1, una domenica, fino all’ora di pranzo. Il che significava che avevo un tempo ancora più breve per superare i 10 bicchieri e mezzo grandi che avevo calcolato essere l’equivalente di tre litri. Il che significava che potevo bere solo nove bicchieri prima di andare a letto. Sono andato a letto pensando che nove bicchieri non fossero un cattivo inizio. E poi mi sono alzato ogni ora per le prime tre ore per andare in bagno.
Giorno 2
Iniziare con l’acqua per prima cosa è molto più facile, e sono già scesa di un litro e mezzo all’ora di pranzo. Ha! Sto anche lottando con il peggior mal di testa che ho avuto in un bel po’ di anni. Forse è l’astinenza da caffeina, anche se non bevo caffè molto spesso. Però sono un grande fan del tè. Chi sapeva che avesse un tale effetto?
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Settimana 1
Il resto della settimana non è stato molto meglio. Il mal di testa intenso è sparito ma un dolore sordo è durato per giorni, mi sentivo estremamente stanca e quando è arrivato il venerdì l’ultima cosa di cui avevo voglia era andare a una cena di matrimonio e brindare con l’acqua tutta la notte, ma è esattamente quello che ho fatto.
Devo aver consumato circa due litri e mezzo di acqua quella sera, oltre ai due litri che avevo già bevuto quel giorno – colpa dei brindisi. Eppure, mi sono divertita molto, ho goduto di lunghe chiacchierate di cui in seguito posso ricordare ogni parola, e sono andata via prima che si arrivasse alla fase di ascoltare la stessa conversazione più e più volte con amici che non stavano bevendo acqua.
Weekend 1
È successo qualcosa il sabato mattina. Mi sono svegliato pieno di energia, sentendomi felice ed eccitato per il fine settimana a venire. Questo è ciò di cui la gente si entusiasma, ho pensato con compiacimento.
Ma no. Domenica ero tornato a sentirmi di nuovo stanco. E ho davvero lottato durante il fine settimana per riuscire a bere la quota di tre litri ogni giorno. Va bene in ufficio, dove passo ore seduto alla scrivania con un bicchiere d’acqua a portata di mano. Ma in viaggio durante il fine settimana, è difficile riuscire a bere anche tutta quell’acqua. Per non parlare del fatto che dovevo sempre assicurarmi di avere accesso alla toilette quando ero fuori a fare shopping, a camminare nel parco e sui mezzi pubblici.
Settimana 2
A metà della seconda settimana, mi sentivo molto gonfia. Era l’acqua che mi chiedevo? O era il fatto che sembravo mangiare come un cavallo; l’acqua – lungi dal riempirmi e ridurre il mio appetito, come apparentemente dovrebbe fare – sembrava farmi sentire ancora più affamato. Era difficile resistere alla pila di biscotti e cioccolato che sono una caratteristica permanente della scrivania web di Good Housekeeping. E mi sentivo ancora stanca.
Weekend 2
Alla fine della settimana ero gonfia, grassa, stanca e miserabile, la mia pelle era altrettanto secca, i miei capelli altrettanto crespi, e i miei vestiti mi stavano tagliando in modo scomodo. Ho fatto una festa di compleanno nel fine settimana con due pinte e mezzo di acqua e un tè al gelsomino alle erbe e ho avvertito tutti dei pericoli di una dieta idrica. Poi mi sono regalato un cappuccino decaffeinato e mi sono sentito meglio.
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Settimana 3
Non avevo grandi speranze per la settimana 3. Non vedevo l’ora che finisse per essere onesto.
Ma nonostante il fatto che fosse un test di resistenza per arrivare alla fine della terza settimana, e nonostante avessi pianificato di provare l’esperimento solo per tre settimane, alla fine della settimana ho deciso che avrei continuato per un’altra settimana per vedere se mi sarei sentito meglio.
Settimana 4
Non l’ho fatto. E non credo nemmeno di avere un aspetto migliore. Ecco la foto finale, scattata dopo l’esperimento. Giudicate voi stessi. Gli amici mi hanno detto che avevo un aspetto migliore – ma penso che fossero solo gentili.
Ho imparato un sacco di informazioni utili dall’esperimento comunque. Eccole:
1. Le diete fad non funzionano. Costringersi a fare qualcosa in modo ossessivo, che sia bere acqua o eliminare lo zucchero, non vi farà automaticamente sentire meglio. Potrebbe farlo (non ha funzionato per me), ma non ci sono garanzie.
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2. È molto meglio puntare a un sano equilibrio e scoprire cosa è giusto per il tuo corpo. Tre litri al giorno mi sembravano un’alimentazione forzata e mi facevano sentire male. Ma due litri mi sembravano giusti.
3. Non ci sono prove che bere tre litri d’acqua al giorno sia “meglio” che berne due.
4. Non c’è nemmeno una prova che dimostri che il consumo di acqua sia più efficace. Non ci sono nemmeno prove che dimostrino che bere troppa acqua possa avere un effetto negativo sulla salute. Gli esperti raccomandano di far coincidere l’assunzione con la produzione. Il professor Tom Sanders, docente di nutrizione e dietetica al King’s College di Londra, spiega che la maggior parte delle persone ha bisogno di 1 ml di acqua per ogni caloria consumata, ma sottolinea che le raccomandazioni sui liquidi sono individuali e dipendono da fattori come il peso e la taglia del corpo, l’età e il sesso, i livelli di attività fisica e la temperatura del nostro ambiente.
5. Non c’è bisogno di stare vicino al lavandino/al refrigeratore d’acqua/frigorifero a bere un sacco di liquidi per mantenersi idratati. Una guida basata sull’evidenza, fornita dal Natural Hydration Council, raccomanda un’assunzione tra i due e i due litri e mezzo al giorno, di cui 400-600 ml dal cibo. Gli alimenti più idratanti sono meloni, zuppe, frutta e verdura.
Quindi trova il giusto mezzo all’interno delle linee guida che funziona per te. Tutto con moderazione è il mio nuovo motto. Compresa la moderazione.
E no, non farò più una dieta dell’acqua.
Foto: Rob Wilson Jnr, Fluid4Sight
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